Den gjennomsnittlige skilsmissen koster omtrent 20 000 dollar. Men selvfølgelig et langt, utstrakt oppgjør kan koste mye mer. Bare spør Arjun. Han søkte om skilsmisse fra sin kone etter deres arrangert ekteskap mislyktes, og i de 13 månedene av skilsmisseforhandlinger som fulgte, måtte han betale advokaten sin 300 000 dollar, sin ekskones advokat 50 000 dollar, og han ga opp nesten en halv million dollar i eiendeler, alt mens han svømte i studentgjeld.
Da jeg tok radiologistudiet mitt, presset mamma meg virkelig til å møte noen. Jeg er indisk, og hun gikk den arrangerte ekteskapsveien. En av min mors venner fant en kvinne i England som de trodde ville være perfekt for meg. Hun var også lege. Jeg fikk kontaktinformasjonen hennes og vi snakket over telefon og e-post i omtrent tre måneder. Så fløy hun ned fra England for å møte meg personlig. Jeg var redd familien hennes ville komme ned og tvinge meg til å fri der og da, men hun lovet at det ikke ville være noe press. Da hun fløy ned til statene, dro hele familien min ned der jeg trente i Ohio. Alle begynte å presse meg som jeg visste at de ville. Hun presset meg også.
Jeg grottet. Vi gjorde det. Vi la planer for det store bryllupet. Det skjedde i løpet av uker etter at hun dukket opp. Snart begynte jeg å se mye merkelig oppførsel fra henne. Jeg prøvde å få henne inn på noen andre programmer - hun hadde nettopp fullført medisinstudiet og lette etter et oppholdssted. Men hun fikk sparken fra to programmer.
Jeg trodde kanskje å starte en familie ville få frem et morsinstinkt og kanskje avlede henne til et nytt formål. Vi fikk en datter i 2005. Hun hadde ikke noe morsinstinkt i det hele tatt. Og det hjalp ikke ekteskapet vårt. Jeg ville ikke at datteren min skulle oppdras i et skilt hjem, men det ble så ille. Jeg kunne fortelle at datteren min tok det opp.
På et tidspunkt snakket kompisen min med meg og sa at han skjønte at vi ville holde sammen for barnet, men vi gjorde nok mer skade enn nytte. Jeg skjønte at han hadde rett. Jeg skjønte at det ikke var mulig for meg å være sammen med denne kvinnen i 14 år til før barnet mitt ble voksen. Jeg søkte om skilsmisse akkurat der.
Eksen min ble virkelig hevngjerrig. Det var jeg som arkiverte, og da hun fikk papirene, mistet hun dem. Hun hyret inn en advokat. Jeg kunne fortelle at de prøvde å få så mye penger ut av meg som mulig. Det endte med at jeg måtte gå gjennom ungdomsretten, vanlig domstol og til og med føderal domstol på et tidspunkt. Det var hvor mange ting de kastet på meg.
Jeg gikk til minst syv eller åtte heldagshøringer. De prøvde å ødelegge navnet mitt. De slo meg med et sivilt søksmål og sa at det var følelsesmessige og fysiske skader på min ekskone. De ba meg om 4 millioner dollar. Nettoformuen min var i grunnen nesten ingenting på det tidspunktet, fordi jeg fortsatt var i gjeld fra medisinstudiet og hadde lån og sånt.
Innen skilsmissen ble avsluttet, jeg hadde brukt $300 000 av salærene mine og $50 000 for hennes advokater. Fordi hun ikke jobbet, ga dommeren henne eiendelene som var gjeldfrie eller hadde inntekter. Hun tok 529-kontoen min jeg hadde for datteren min, hun tok 401k som sannsynligvis var verdt 160 000 dollar og hun fikk en HSA på 25 000 dollar som vi hadde. På toppen av det måtte jeg betale barnebidrag og underholdsbidrag. Underholdsbidraget hennes var $2100 i måneden i tre år og barnebidrag på $2100 til datteren min var 18. Jeg kom i utgangspunktet ut til nesten 1 million dollar, om ikke litt mer.
Hun anklaget meg feilaktig for å ha misbrukt barnet mitt. Hun fikk full omsorg for datteren min og tok henne med til England. Et par år senere måtte sosialarbeidere og politi gripe inn og ta datteren min ut av huset hennes. Jeg måtte til England for å få datteren min tilbake. Jeg har nå full varetekt, og de diagnostiserte eksen min med en psykisk tilstand.
De første par årene etter skilsmissen var elendige. Det tok en stund før jeg begynte å date kvinner igjen. Det var virkelig det verste kapittelet i livet mitt. Det var et punkt hvor Jeg fikk lyst til å sjekke ut. Jeg fortalte til og med moren min hvor livsforsikringspapirene mine var. Advokaten min måtte snakke meg ut av kanten. Jeg følte at ingen trodde meg og alle trodde jeg var et monster. Men heldigvis innså jeg at det er et enormt støttesystem der ute. Jeg var flau over å fortelle vennene mine hva som foregikk, men når jeg endelig åpnet opp, var de alle der for meg.
Sammenlignet med der jeg var under skilsmissen, er ting bra i dag. Økonomisk har jeg kommet meg. Min ekskone var et stort anker som dro meg ned. Jeg vil ikke si at jeg er 100 prosent tilbake til der jeg var før. Jeg var en gang en bekymringsløs person. Det er fortsatt arr. Men jeg har faktisk vært i et langsiktig forhold i over 4 år, og vi har snakket om å ta neste skritt. Det tok en stund. Men jeg vil gå inn i ekteskapet med åpne øyne denne gangen. Og med en kvinne velger jeg å gifte meg med meg selv.
