Pappa kan virke skumlere enn mødre, men det er ikke bare fordi de er større, eller har dypere stemmer. Vi har et intenst behov for vårt fedres godkjenning, psykologer sier, og dyptliggende frykt for å skuffe dem kaster en skygge over de fleste interaksjoner. For eksempel, når moren din pleide å si «bare vent til faren din kommer hjem», skremte dette deg ubevisst. Hvorfor? Fordi hun tok opp muligheten for at pappa ville avvise deg ved ankomst.
"Det trenger ikke å være en fysisk frykt," sa Dara Bushman, en klinisk psykolog Faderlig. "Det handler egentlig om ønsket om mannlig oppmerksomhet og godkjenning. Det er en frykt for at følelsesmessige behov ikke blir dekket.»
For å være rettferdig har fysisk frykt for fedre legitimt voldelige røtter. Det er bevis på at i den antikke verden, når babyer ikke så ut som sine fedre, var de ofte mishandlet eller drept. Selv i moderne tid tyder studier på at fedre investerer mer energi i barn som ser ut som dem.
Men det er også mer subtil frykt på spill. Små barn har en umiddelbar, fysisk forbindelse med mødrene sine og bruker relativt lite tid på å bekymre seg for trofastheten til den forbindelsen. Ikke slik med fedre, som ofte er mindre tilstede og har usikre tidsplaner. "Babyer har et øyeblikkelig bånd med moren," sier Bushman. "De søker hele tiden den forbindelsen med fedrene sine."
En fordel med at pappa ikke er så mye i nærheten, er at det er lettere for ham å disiplinere barna. "Pappa blir litt mer unnvikende, litt fremmed og litt av en nyhet," sier Richard Horowitz, en foreldretrener og professor i utdanning ved Caldwell University, enig. "Derfor trenger ikke fedre å være aggressive eller objektivt skumle for å holde barna på deres tærne." Akk, en ulempe er at han er skremmende, og det er aldri klart om barn har hans godkjenning.
Og syklusen har en tendens til å gjenta seg. Fedre skremmer sønnene sine, som igjen vokser opp for å skremme sine egne barn.
"Psykologisk har folk en tendens til å gjenta hvordan de ble oppdratt, så for gutter som er oppdratt av en veldig autoritær far, føler de ofte at det fungerte for dem," sier Horowitz. I sin erfaring med å lede støttegrupper for menn, har han funnet dette veldig vanskelig å angre. Men selv uten fysisk frykt, når menn og kvinner ikke er sikre på hvor de står med mannen som har laget dem, er det mer sannsynlig at de lever på kanten.
"Det er ingen tvil, selv om det ikke er en fysisk frykt, er en fars validering viktig for gutter og jenter som søker deres godkjenning. Hvis du ikke føler den godkjenningen, kommer du til å bli engstelig.»
