Tidligere Trump-kampanjeleder Paul Manafort fant seg selv for retten denne uken, siktet for bedrageri og hindring av rettferdighet. Mens Manafort monterer et forsvar, vil vi sannsynligvis se svært få av hans tidligere kompiser stå ved siden av ham. Hvorfor? Fordi gruppen av menn som løp Donald Trumps presidentkampanje har tilbrakt de siste to årene engasjert i Menneskelig tusenben-nivå baksnakking og Game of Thrones-nivå slott intriger. Den offentlige karakteren til disse sammenstøtene har gjort det klart at de som er nærmest Trump har svært kompliserte forhold – i ungdomsskolens betydning av ordet "komplisert." Politikk til side, dette er, for å låne et uttrykk, trist. Man må føle et nedlatende stikk av sympati for ensomme menn som går i bane rundt USAs ensomme president. De kan rett og slett ikke opprettholde vennskap.
Tenk på saken om Trumps advokat, tidligere fortrolige og post-hoc hallik Michael Cohen. Han elsket Steve Bannon, så gjorde han det ikke. Han var en fan av Anthony Scaramucci før han ikke var det. Han var en sterk stedfortreder helt til han bet hånden som prøvde å mate ham til føderale påtalemyndigheter. Cohen, som Manafort, er i nød. Og han ser ut til å ha få venner. Faktisk.
Dette er ikke bare et problem for sycophant-klassen. Det er et dudeproblem. Forskere de siste to årene har slått alarm om mannlig isolasjon. Og det er ikke helt fordi forskerne virkelig vil at flere skal komme på grillingene deres. Bevis tyder på at menn som ikke har varige forhold står overfor helsekonsekvenser. Føler du deg ensom og isolert? En studie fra Brigham Young University antyder at du kan ha en 26 til 32 prosent økning i muligheten for for tidlig død. Enda verre, du kan ende opp med å se ut som Steve Bannon.
Som menn må vi virkelig ta oversikt over forholdet vårt. Jeg mener, mitt eget liv er full av intense vennskap med menn som brant et øyeblikk før de gikk tapt til en rekke motstridende hendelser eller rett og slett tankeløshet. Dette er selvfølgelig naturlig. Folk forandrer seg. Men folk som endrer sosiale sirkler i sin helhet, lider for det fordi de ender opp med relasjoner på overflaten. Tross alt krever det å bygge relasjoner med andre menn ikke bare sårbarhet og empati, men tid. Det går fort i et revehull, men tregt på et kontor. Å få venner krever også vanligvis en plan for å gjøre det og den emosjonelle intelligensen for å se den planen gjennom og opprettholde forholdet på den andre siden.
Det er her Trumps undersåtter ser ut til å komme til kort.
Se: Menn er ikke nødvendigvis hard-wired for emosjonell intelligens. Dette gjelder sannsynligvis spesielt menn som ivrig hevder å være de smarteste menneskene i rommet. De smarteste menneskene i rommet er ikke alltid de med høye EQ-er. Til det motsatte.
Det får meg til å tenke på Frank Capras ferieklassiker Det er et herlig liv, hvor Jimmy Stewart blir utfordret til å forstå hvordan et vellykket liv egentlig ser ut. Vi vet hvordan det ser ut for filmens skurk Henry F. Potter: akkumulering av penger, makt og prestisje fremfor alt annet. Stewarts George Bailey vil i mellomtiden reise og eventyr. Han ønsker å være uavhengig og sterk. Men på slutten av dagen er hans styrke hans evne til å bygge varige forbindelser. Det er dette som redder ham. Engelen har rett: "Ingen mann er en fiasko som har venner."
Det motsatte utsagnet, "Ingen mann er en suksess som ikke har venner," er nesten helt sikkert også sant. Tross alt er feilen så dyp at den utløser biologiske konsekvenser.
Så, bør vi tenke på mennene som står for retten som en fiasko for ikke å lykkes med å dyrke alliansene sine eller inspirere til ekte kjærlighet? Det er fristende å si nei og finne dem uskyldige på grunn av en slags maktsyk galskap, en tro på at de ville få venner etter å ha klatret stigen til neste nivå. Men la oss ikke slippe dem fra kroken (eller, gud forby, etterligne dem). Skyldig. Skyldig. Skyldig.
Det føles rart og bakvendt å synes synd på menn så nær makten. Men der er det. Det er tingenes tilstand. Uansett om disse mennene blir kastet i fengsel eller ikke, vil de fortsatt ende opp med å dømme hverandre til kjærlighetsløshet og ensomhet. Det ville jeg ikke ønske min verste fiende.
