Onsdag brukte president Trump sitt favorittmedium for å tale til folket, Twitter, for å true med å defundere skoler som ikke åpner til høsten. I tweeten, han skrev, «I Tyskland, Danmark, Norge, Sverige og mange andre land er SKOLEN ÅPNE UTEN PROBLEMER. Dems tror det ville være dårlig for dem politisk hvis amerikanske skoler åpner før valget i november, men det er viktig for barna og familiene. Kan kutte finansieringen hvis den ikke åpnes!» Uttalelsen, hvorav mye inkluderte ubevist informasjon (spesielt angående demokratene og deres holdning til åpning skoler) har også sett bort fra det faktum at president Trump, for all sin makt, har svært liten, om noen, ensidig autoritet til å kutte midler til skolene. Så her er hva dette betyr.
Kan Trump faktisk kutte midler til skoler?
Det korte svaret på dette spørsmålet er til syvende og sist Nei. Ingen president kan ensidig bestemme seg for å kutte føderal finansiering til skoler - og faktisk presidenten krever kongressautorisasjon for å gjøre det, noe han neppe vil få, selv i en republikanerkontrollert Senatet.
Hvor mye finansiering kommer fra den føderale regjeringen?
Svært lite penger til utdanning kommer fra den føderale regjeringen. Mindre enn 10 prosent av finansieringen til offentlige grunnskoler og videregående skoler kommer fra den føderale regjeringen - om lag halvparten kommer fra staten og den andre halvparten fra lokal- og byfinansiering via eiendomsskatt og annet målinger.
Når det er sagt, hvis Trump på en eller annen måte klarte å fjerne den føderale finansieringen fra skolene, ville det skade skolene som mottar tittel I-finansiering mest. Det store flertallet av føderale midler til skoler er fokusert på vanskeligstilte distrikter hos studenter - i 2019 gikk 16 milliarder i føderale penger til tittel I-skoler, og 13,5 milliarder gikk til spesialundervisning. Eventuelle penger som kan bli sløyd fra skolene ville skade disse barna mest, ikke barn som går på skole i velstående forstadsdistrikter.
Hva KAN Trump gjøre?
Siden han ikke bare kan kutte penger fra skoler, og sannsynligvis ikke vil kunne gi noen tiltak for å gjøre det gjennom senatet, er det veldig lite Trump kan gjøre økonomisk for å presse skoler til å gjenåpne. Han kan imidlertid skade dem på én måte — ved å holde opp de ekstra 13 milliarder dollar i føderale midler som kongressen godkjente i slutten av mars via Regning for lindring av koronavirus for skoler over hele landet.
Hvis Trump ville, noe han kunne, kunne han bestemme for å blokkere denne finansieringen til skoler som ikke åpner igjen - men det ville føre til en langvarig rettskamp som han kanskje ikke en gang vinner. Den ekstra føderale finansieringen er absolutt sårt nødvendig. Mange skoledistrikter vil sannsynligvis holde seg i minus gjennom skoleåret, og områder som Colorado har allerede kuttet hundrevis av millioner dollar fra offentligheten skolebudsjetter, til tross for at det gjennomsnittlige skoledistriktet sannsynligvis vil trenge rundt 2 millioner dollar i midler for å implementere COVID-19-relaterte forholdsregler hvis de åpner skoler.
