Følgende historie ble sendt inn av en faderlig leser. Meninger uttrykt i historien gjenspeiler ikke meningene til Fatherly som en publikasjon. Det faktum at vi trykker historien reflekterer imidlertid en tro på at det er interessant og verdt å lese.
Det er øyeblikk i livet når vi stopper opp for å reflektere. For meg å få en profesjonell ære ⏤ å bli innlemmet i Hall of Fame av de "100 mektigste kvinnene i Canada" ⏤ var nettopp en slik mulighet. Etter tiår med hardt arbeid og fokus på min mål, tok jeg endelig et øyeblikk til å se tilbake på prestasjonene mine, for å undersøke hvordan jeg kom til det punktet i livet og hvem som hjalp meg på veien. Og det var da jeg innså hvilken avgjørende innflytelse faren min var, og hvordan hans åpne vilje til å avvise tradisjonelle kjønnsnormer var så viktig for min profesjonelle suksess.
Faren min eide et hotell i en liten by. Jeg begynte å jobbe der i en alder av fem og ikke bare fylle opp håndklær eller gjøre ærend. Jeg fikk sjekke inn gjester når de kom. Besøkende kommenterte ofte rollen min og sammenlignet meg med en gutt på grunn av selvtilliten min. De sa at jeg, som en gutt, var en person som tok ansvar, rask til å handle. Men de var også raske til å legge til, jeg smilte som en jente, så jeg var «fortsatt sympatisk».
Spesielt én kommentar skiller seg ut i minnet mitt. En gjest så på meg, snudde seg så mot faren min og sa: «Du kan sette datteren din i bakgaten, og hun kunne klare seg selv. Jeg skulle ønske sønnen min hadde halvparten av den gumpenten.» Faren min strålte av stolthet. For ham betydde det at han gjorde noe riktig. Han så ingen grunn til at jeg ikke kunne gjøre det gutter kunne gjøre. Kunnskapen om at faren min, den mest innflytelsesrike mannen i livet mitt, så meg som lik gutter bidro til å inspirere styrke og selvtillit gjennom hele ungdomstiden ⏤ og jeg tok det med meg ut på arbeidsplassen.
Mens de fleste felt fortsatt drives tungt av menn, gikk jeg inn i en spesielt tøff industri for kvinner: gruvedrift. Å møte sexisme, både muntlig og uuttalt, var en daglig del av mitt yrkesliv. Det krevde grus og fryktløshet. Heldigvis, mye takket være hvordan jeg ble oppdratt, hadde jeg nok av begge deler. Mine mannlige kolleger forventet at kvinner skulle vise dem respekt; Jeg utfordret dem og stilte spørsmål ved de tradisjonelle måtene å drive forretning på. De forventet at jeg skulle rydde opp i kaffekopper etter ledermøter; Jeg gjorde ikke mer enn min del. De forventet at jeg skulle være forsiktig og beskjeden, og ble lamslått da jeg tok telefonen for å bestille et møte med Peter Lynch, den berømte investoren som skrev One Up på Wall Street. I utgangspunktet oppførte jeg meg som en profesjonell ⏤ og akkurat som mennene på kontoret. I dette miljøet var det imidlertid ikke nok å smile til å gjøre meg «fortsatt sympatisk». Jeg var en trussel.
Som en kvinne som viser disse egenskapene, utviklet jeg et rykte som for tøff, for aggressiv. Vår selskapsadvokat advarte til og med folk om meg: «Se opp hvis du er uenig med henne. Det er som å gå inn i en buzzsag." Jeg lot det ikke stoppe meg. Jeg forsto fra tidlig alder at jeg kunne klare meg selv, selv i en bakgate. Jeg holdt på med jobben, pløyde gjennom og ble visepresident.
Min fars syn på meg som uavhengig, sterk og likestilt med menn påvirket imidlertid ikke bare hvordan jeg forholdt meg til jobb. Det påvirket også hvordan jeg tilnærmet meg livet. Jeg visste for eksempel at han aldri ville ha ønsket at en mann skulle be ham om min hånd i ekteskapet. Hans svar, jeg er ikke i tvil om, ville ha vært: «Ikke spør meg, spør henne! Jeg er ikke den som må leve med deg.» Jeg har alltid følt meg likeverdig i forholdet mitt, og mannen min og jeg har alltid vært likeverdige som foreldre.
Etter hvert som jeg forsto hvor mye min fars beslutninger bidro til å forme og styrke meg, begynte jeg å utforske disse problemene videre. Jeg begynte å lære mer om hvordan disse sexistiske ideene såret gutter og menn ⏤ og hvor sårende bemerkningen mannen på hotellet til faren min kom med ville vært til sønnen hvis han hadde hørt den. Jeg utviklet en ny måte å se ting på, og har til og med sjekket mine egne fordommer. Det er tider i det siste at jeg ikke har klart å innse den følelsesmessige kapasiteten til noen menn på arbeidsplassen.
Jeg har innsett at det er visse typer energi folk tenker på som «maskulin» og «feminin». Og heller enn å be folk om å gi opp sine assosiasjoner til kjønn, som kan være en veldig tøff oppgave, jeg har lært at den motsatte taktikken er mer nyttig: å få folk til å omfavne det faktum at alle har noe av hvert, og at vi alle bør få mest mulig ut av den. Jeg forlot til og med bedriftslivet for å jobbe med ideen på heltid, ved å gi råd til bedrifter og organisasjoner om det jeg kaller «kjønnsfysikk». ny karriere er en sjanse til å videreformidle leksjonene jeg fikk av faren min ⏤ leksjonene som jeg har forsøkt å gi videre til mine egne barn, som nå er vokst.
Mitt råd til fedre med jenter: Oppmuntre døtrene deres til selvtillit. Ikke bekymre deg mer om dem enn du gjør for dine sønner. Ikke behandle døtrene dine som mer verdifulle og sønderknusere. Behandle dem som like spenstige og sterke. Dette gjelder også for mødre, som også kan falle inn i stereotyp tenkning. Vit at døtrene dine er like dyktige. På den måten vil de lære av deg at de er det.
Betty-Ann Heggie er en bedriftsdirektør, foredragsholder, blogger, filantrop og mentor. En tidligere senior visepresident i PotashCorp, hun er forfatteren av boken "Gender Physics" og skriver om kjønnsdynamikk på nettstedet sitt, bettyannheggie.com.
