Etter alt å dømme ser det ut til at en lavkonjunktur står for døren. Det virker vanskelig å tro at det bare har gått litt mer enn ti år siden den dystre høsten 2008. Men her er vi. Så hvordan forbereder du deg på en lavkonjunktur?
Den første resesjonen kom raskt. Etter en tilsynelatende skuddsikker Eiendomsmarkedet til slutt falt av stupet, det var en jevn strøm av deprimerende nyheter: den føderale overtakelsen av Fannie og Freddie, den plutselige bortgangen til Lehman Brothers, den 11.th-times redning av AIG.
Som forretningsreporter i en liten Midtvest-avis, var det min jobb å kronisere den lokale innvirkningen. Dag etter dag ville jeg skrive om hvordan denne eller den arbeidsgiveren hadde kuttet i staben. Et par måneder senere var det meg – sammen med mer enn halvparten av redaksjonen vår – på hugget. På en eller annen måte var det fortsatt så skurrende.
Plutselig var jeg der, en ung journalist med et boliglån å betale og en årgammel baby til å hjelpe. Som de fleste ofrene for den store resesjonen, landet jeg på beina, men ikke før måneder med angst og selvtillit.
Etter en ni år lang ekspansjon ser økonomien ut til at den endelig kan gå mot en ny nedgang. Ifølge en undersøkelse fra Duke University, nesten halvparten av finansdirektørene tror en resesjon vil komme før 2019 nærmer seg slutten; 80 prosent tror det vil være her innen utgangen av 2020.
Faktum er at økonomier er sykliske. Og uansett om en nedtur skjer snart eller ikke, er det viktig å være forberedt. Den siste resesjonen snek seg inn på mange av oss som trodde de gode tidene – og stigende boligpriser – aldri ville ta slutt.
I disse dager vet vi bedre. Slik forbereder du deg på en resesjon og holder deg på solid fot, selv om den nylige tilbakegangen i aksjemarkedet gir vei for en bredere økonomisk nedgang.
Bygg ditt nødfond
Nå vet du sannsynligvis å spare opp nok penger til å dekke alt fra tre til seks måneders utgifter. Ikke sant? Og likevel tyder forskning på at relativt få av oss gjør det. Bare 29 prosent av amerikanerne har nok likvide sparepenger til å dekke behovene deres i hele seks måneder, ifølge en Bankrate-undersøkelse fra tidligere i år. Og 23 prosent har ikke noe nødfond i det hele tatt.
De urovekkende økonomiske nyhetene – for eksempel en flatere obligasjonsrentekurve – indikerer kanskje ikke en forestående resesjon. Men det bør være en vekker for å begynne å bygge reservene dine.
Pengene du legger til side bør lagres på sjekk- eller sparekontoer, pengemarkedsfond eller, i noen tilfeller, innskuddsbevis (CD). Alle disse er flytende, tilgjengelige og generelt hovedbeskyttet. Litt irriterende, men alt utenfor disse kriteriene vil ikke fungere. Disse pengene må være der når du trenger dem, og en kjedelig lav avkastning er resultatet.
Tenk om store kjøp
Slutten av julehandelsesongen er kanskje ikke den ideelle tiden for å si det, men en skjør økonomi bør få deg til å granske varene dine med store billetter litt mer. Det gjelder spesielt hvis du er i gjeld eller ikke når sparemålene dine.
Etter litt mer omtanke innser du kanskje at ditt gamle hjulsett er i god nok form til å tjene deg et år til. Du kan til og med godta at din ikke-så-smarte 55-tommers TV holder deg gjennom sluttspillsesongen. Skulle ansettelsesbildet ditt være surt, vil du være glad for at du la ned de dyre utgiftene.
Ikke ta tid på markedet
Det er vanskelig å ikke bli emosjonell når du ser at reiregget ditt sakte avtar. Fra tid til annen kan du til og med høre en indre stemme som ber deg om å fylle opp kontanter, før aksjene får en ny hit.
Hvis det er noe historien har fortalt oss, er det at de fleste av oss rett og slett ikke er så gode til å forutsi hvor markedet vil gå. Den robo-rådgivende SigFig analysert den korte markedsnedgangen i oktober 2014 og fant ut at investorene som virkelig ble skranglet – det vil si solgte ut flest aksjer – tapte mest penger i løpet av den påfølgende 12-månedersperioden.
Uavhengig av hvordan markedet går, sier den Arlington, Virginia-baserte finansplanleggeren Paul Collinson at det er viktig å holde fast ved din langsiktige finansielle strategi. "Det som kommer til å få voksne i arbeidsfør alder til å snuble, er frykt," sier han. "En skriftlig plan er strømbryteren."
Bli en stjerne på jobben
Når bedrifter går gjennom magre tider, må ledelsen ofte ta tøffe samtaler om hvem som blir og hvem som går. Skulle det øyeblikket komme, er du på tryggere grunn hvis du tar med noe på bordet som kollegene dine ikke gjør. Nå kan det være et godt tidspunkt å utvikle ferdigheter som vil gi deg et bein eller melde deg frivillig til oppdrag som viser hvor motivert du er.
Her er tingen: Å øke verdien på jobben er alltid et pluss, selv om du aldri trenger å bekymre deg for å få en rosa slip. An analyse av det nettbaserte læringsforumet Coursera fant ut at 72 prosent av brukerne oppnådde andre fordeler, som å bli forfremmet eller få en økning.
Forbered deg på neste jobb mens du fortsatt har en
La oss ta et worst-case scenario. Økonomien er i ferd med å snu, og sjefen din kaller deg inn for å informere deg høflig om at jobben din nettopp har blitt slettet. Det er ikke øyeblikket for å begynne å tenke på hvordan du skal få din neste jobb.
En bedre tid er akkurat nå. Absolutt, det er noen urovekkende økonomiske nyheter for øyeblikket, fra handelsspenninger til lavere vekstprognoser. Så begynn å oppdatere CV-en din nå, for sikkerhets skyld. Og for all del, få i gang nettverkstingen. Bla gjennom kontaktlisten din og begynn å møte folk til lunsj eller en kaffe. Skulle du midlertidig finne deg selv uten en inntektskilde, vil du i det minste treffe bakken.
Her håper vi at vi ikke trenger å møte en ny økonomisk sammensmelting snart. Hvis vi gjør det, er vi klare denne gangen.
