Vi kjeder oss alle. Dette er ikke en dårlig ting. Faktisk tror eksperter at vi kan bruke mer kjedsomhet for å gjøre det vekke kreativitet og produktivitet. Som foreldre må vi lære barna å kjede seg. Men det ser ut til at vi kanskje også trenger å lære menn den samme leksjonen. Det viser seg at menn er forferdelige til å klare seg gjennom uavbrutt tenketid. Så mye at, en studie viser, de heller vil sjokkere seg selv enn å stirre kjedsomhet i ansiktet.
For flere år siden fant deltakere i en studie om kjedsomhet seg alene i et bart rom uten klokker, ingen plakater, ingen distraksjoner i det hele tatt. Mobiltelefoner var forbudt. Det samme var bøker, skriveredskaper og det meste annet - tanker alene måtte underholde. "Det er bare to regler," minnes Erin Westgate, en sosialpsykolog ved University of Florida og en medforfatter på studien. «Ikke reis deg fra stolen, og ikke sovn. Men ellers er du fri til å tenke på hva du vil.»
Ikke overraskende ble de fleste deltakerne raskt lei. Mer overraskende, 2014
Forskerne tilbød bare én aktivitet til de 42 studentene: De kunne fritt trykke på en knapp for å motta et mildt elektrisk støt via en enhet festet ved ankelen. Mange gikk rett foran og sjokkerte seg selv i løpet av deres 15-minutters "tenkeperiode". "Hvis du sjokkerte deg selv minst én gang, hadde du en tendens til å gjøre det minst to ganger," sier Westgate. En mann gjorde det 190 ganger. (Som en alvorlig uteligger, og som noen som kanskje vil se nærmere på BDSM, ekskluderte forskerne ham fra analysen.)
Betydelig flere menn enn kvinner valgte å sjokkere seg selv. 67 prosent av mennene i studien ga seg selv minst ett elektrisk sjokk gjennom hele tenkeperioden, men bare 25 prosent av kvinnene valgte å gjøre det. Sjokket ble designet for å være ubehagelig, men ikke for smertefullt, likt et statisk sjokk. Deltakerne hadde alle fått oppleve det tidligere, og de rapporterte at de i snitt ville betale ca to hypotetiske dollar å slippe å gå gjennom det igjen, til tross for at mange da fritt velger å trykke på knappen når de blir stående alene.
Menn trykket på knappen oftere, sannsynligvis ikke fordi de kjeder seg lettere enn kvinner eller fordi de på en eller annen måte er verre tenkere, sier Westgate. "Det ser ut til å handle mer om menns og kvinners reaksjon på kjedsomhet." Det kan være at den elektriske summen pirret menns sensasjonssøkende tendenser og tilhørighet til mer intense aktiviteter. Med andre ord, menn kan være mer sannsynlig å sjokkere seg selv når de er alene med tankene sine av samme grunn som de er mer sannsynlig å prøve ekstremsport som Basehopping.
Imidlertid er det bedre måter å reagere på kjedsomhet enn selvskading - spesielt når du ikke er fanget i et laboratorium uten noe å gjøre. Ingen enkelt aktivitet vil løse kjedsomhet for alle, men å finne aktiviteter som er begge deler meningsfylt og optimalt utfordrende er best. Se etter noe som gjør mer enn bare å få deg til å føle deg bedre i øyeblikket, og vær på vakt mot skadelige aktiviteter som usunn snacking eller drikking som bare gir midlertidig lindring.
Vårt eget sinn er notorisk vanskelig å kontrollere. Å styre tanker i en hyggelig retning, og holde dem der, er ikke lett. Meditasjon eller andre teknikker for å kontrollere tenkning kan bidra til å stille det kjedelige sinnet. Men i livet til en travel far kan det høres ut som en luksus å ikke ha noe å gjøre. Kanskje kjedsomhet, i det minste av og til, til og med kan omfavnes.
