Når du bli pappa, du jobber hardt for å gjøre ditt beste. Du lese bøkene. Du tar timene. Du snakker med din venner og familiemedlemmer. Du tar det dag for dag. Uunngåelig, år senere, vil det være en rekke ting du skulle ønske du visste om å oppdra små barn som ville ha gjort det mye enklere. Det som på den tiden var store saker blir små; emner som ignoreres, blir viktige øyeblikk av binding som savnes. Ingenting av dette er overraskende: i øyeblikket vet ingen hva de kommer til å angre på; vi ser ofte klarest når vi ser tilbake.
Men gjennom visdommen til fedre som har vært der, kan småbarnsforeldre lære viktige leksjoner i øyeblikket og unngå stresset og angeren som ellers kan dukke opp. Det er derfor vi spurte en håndfull erfarne fedre hva de skulle ønske de visste da de var barn fortsatt var små. Hver pappa tilbød både store og små innsikt om alt fra selvkontroll til visninger av Sesame Street Live. Vi håper det hjelper.
Jeg ønsker å stresse mindre om min sønns interesser
«Jeg pleide å være så bekymret for at sønnen min ikke hadde noen interesser eller aktiviteter. Min eldste var alltid så stille og
Jeg skulle ønske jeg snakket med dem om penger oftere
"Jeg skulle ønske jeg visste hvor mye å snakke om penger foran barna mine ville ha påvirket dem. Vi var aldri fattige eller noe, men jeg var alltid så nøysom. Og når jeg ser tilbake, så jeg frø på måten jeg formulerte ting på – og sa: «Det har vi ikke råd til», i stedet for «Det er ganske dyrt». Nå, de begge understreke ut om penger hele tiden. Du hører alltid å være forsiktig med hva du sier rundt barna dine, men du vurderer aldri subtile ting som det. Det er greit, bare noe jeg ville ha gjort annerledes.» – Keith, 43, Ohio
Jeg skulle ønske jeg innså hvor tøffe barn faktisk er
«Barn er motstandsdyktige. De kan ta mye, spesielt når de er i den alderen når det begynner å bli kult å være tøff. Sønnen min brakk armen på karate, og jeg mistet den. Jeg gråt nok mer enn han. Jeg måtte se sønnen min, babyen min – selv om han var omtrent åtte – bli satt i ambulanse, gå til sykehuset, bli operert og alt det der. Selv om hans tårer, han sa: «Pappa, jeg kommer til å klare meg.» Jeg angrer ikke på måten jeg reagerte på – vel, kanskje litt – men jeg burde definitivt ha minnet meg selv på at disse tingene skjer, og at han var en tøff gutt." – Brian, 38, Ohio
Jeg skulle ønske jeg innså tidligere at jeg ikke trengte å oppføre meg som mine foreldre
«Jeg ville ha lyttet vei mindre til mine egne foreldre. De er gode foreldre, og de mener det godt, men de har definitivt ødelagt noen ting. Og de var veldig tunghendte når det kom til å fortelle oss hvordan vi skulle oppdra barna våre. Min kone tok unntak fra det, og jeg ble revet. Til slutt tok vi mange av våre egne beslutninger og endte opp med noen fantastiske, fantastiske barn. Når de er små, er barn som et prosjekt for alle. Jeg satte pris på innspillet, men jeg trengte å lene meg på riktig måte når jeg prøvde å balansere.» – Jordan, 35, Florida
Jeg skulle ønske jeg hadde interessert meg mer aktivt for mine barns tvangstanker
«Sønnen min var veldig glad i Pokémon da han var rundt 10 år. Han var bare besatt av det. Og han var så glad for å dele den med alle som ville lytte. Jeg var veldig "meh" om det. Som «Å, det er kult!» Eller «Rydig!» Jeg gikk virkelig glipp av en sjanse der. Jeg trengte ikke å bli en Pokémon-ekspert – de kalles ‘Masters’, til info – men noen ganger tenker jeg på måten sønnens ansikt ville ha lyst opp hvis jeg spurte ham om å lære meg å spille, eller forklare det annerledes tegn. Eller om jeg overrasket ham med et spesielt kort eller noe. Det var hans greie, men det var deler av det som kunne vært det våre ting også, hvis jeg hadde vært litt mer proaktiv.» Al, 44, Pennsylvania
Jeg skulle ønske jeg husket at klovner er skremmende
«Ikke kast bort penger på levende underholdning. I hvert fall til de kan se den uten å bli livredd. Da sønnen min var tre, tok vi ham med til Sesame Street Live. Han ropte så hardt og var så redd vi måtte gå. Så tok vi ham med på sirkuset. Litt bedre denne gangen, men det viste seg at han var allergisk mot elefanter. Elefanter!. Som, åpenbart. Jeg skulle ønske jeg hadde ventet på det. Noen ganger vil du at barnet ditt skal ha det så episk at du glemmer at klovner er skremmende.» – Bill, 65, Ohio
Jeg skulle ønske jeg tilbrakte mer én-til-én-tid med datteren min
«Min kone og jeg gjorde en så stor innsats for å henge med datteren vår «som en familie». Jeg tror jeg - og vi - kunne ha hatt godt av mer alene, en-til-en-tid her og der. Du vet, akkurat som en tur til matbutikken, eller til og med en tur nedover gaten. Bare pappa og datter. Eller mor og datter. Alt ble bra, men disse minnene ville vært spesielle, tror jeg.» – Darrell, 40, Colorado
Jeg skulle ønske jeg fanget flere minner
"Jeg ville tatt mer bilder. Jeg ville tatt bilder av alt. Jeg er en fotogal som det er. Jeg har minnekort og jump drives fulle av bilder fra da familien vår vokste. Jeg har måttet oppgradere skylagring. Alt det der. Men grunnen til at jeg gjør det er fordi hvem vet hvilket minne jeg plutselig skulle ønske at jeg kunne gjenoppleve om 40 år? Kanskje det er ett, veldig spesifikt øyeblikk som jeg vil se et bilde av. Så, ja, jeg ville nok presset meg selv til å fortsette å klikke unna.» – Rudy, 41, Ohio
Jeg skulle ønske jeg hadde ventet med å fortelle ham historier om barndommen min
«Jeg holdt tilbake historier om dagene mine med å lage problemer til jeg var sikker på at ungen min ikke kom til å bli en drittsekk. Da jeg var liten, pleide vennene mine og jeg å sykle mot gigantiske snødrev på parkeringsplasser. Vi krasjet og vippet over styret. Klassiske ungguttegreier. Jeg fortalte sønnen min dette, på en slags skryte måte, og han går ut og gjør det med vennene sine, en av dem skilte skulderen. Poenget mitt er at det å dele historier om problemene jeg forårsaket i oppveksten har vært en stor kilde til bånd mellom meg og sønnen min. Nå som han er eldre, og moden, og en god person, altså. Vær tålmodig, sørg for at barnet ditt ikke er en idiot, så fortell ham om måten du pleide å rote med RA.» – John, 36, North Carolina
Jeg skulle ønske jeg hadde gått litt lettere på meg selv
"I stedet for å stille spørsmål ved hver avgjørelse jeg tok, kan jeg kanskje bare stille spørsmål ved hver tredje eller fjerde avgjørelse. Da barna mine var små, spurte jeg meg selv hele tiden. ‘Pustet de tennene lenge nok?’ ‘Er dette vaskemiddelet trygt for babyhud?’ Det var bare uendelig tvil på seg selv. I stedet for å gjøre det, ville jeg definitivt valgt mine kamper. ‘Er dette skolesystemet verdt å flytte for?’ Absolutt et nødvendig spørsmål å svare på. «Får ungen min salmonella av å slikke en Lego?» Jeg ville la den gå.» – Aaron, 37, Illinois
Jeg skulle ønske jeg hadde vært mer akseptert av mitt barns faser
"Alt er en fase. Å være en sutrete smårolling er en fase. Å være en fitte i sport er en fase. Å tenke på ingenting annet enn jenter er en lang, lang fase. Men saken er at etter at alle disse fasene slutter - eller i det minste blir mindre intense - hvis du har gjort jobben din, og du har veiledet barnet ditt, han vil komme ut av dem med de beste lærdommene, og forlate tullet bak. Barnet ditt vil gå inn og ut av ting når han er klar, og du må bare akseptere. Noen ganger er det brutalt vanskelig. Men selv om fasen varer lenger enn deg, vil ikke ubehaget gjøre det hvis du ikke lar det.» – John, 62, Ohio
