Barn født fra in vitro-fertilisering skårer høyere på lesing og verbale tester enn andre barn, ifølge en ny studie. Funnene sår tvil om tidligere forskning som tyder på at IVF-babyer har lavere kognitive evner. De nye dataene antyder også at kunstig unnfangede babyer har en tendens til å ha eldre, mer utdannede og rikere foreldre - alle fordeler for barndommens intelligens.
"Den positive effekten av familiebakgrunnen til barn unnfanget gjennom kunstig reproduksjonsteknikker 'overstyrer' risikoen for relatert dårlig helse som svekker deres kognitive evner," sa medforfatter på studien Melinda Mills ved University of Oxford, i en uttalelse. "Funnene støtter andre studier som viser at slike fertilitetsbehandlinger totalt sett ikke svekker barnets høyere tenkeevne."
LES MER: The Fatherly Guide to IVF
Mer enn fem millioner barn har blitt unnfanget gjennom IVF siden den første vellykkede kunstige befruktning i 1978, og forskere har fulgt utviklingen til disse barna siden. Resultatene har vært en blandet pose—
For denne nye studien analyserte Mills og kolleger data fra 8 298 kunstig unnfangede barn født i Storbritannia mellom 2000 og 2001, som gikk til kognitive evnetester i verbale og leseferdigheter annethvert år til kl. 2012. Da forskerne sammenlignet disse barnas poengsum med barna som ble unnfanget naturlig, ble de overrasket over å finne at IVF-babyene skåret høyere enn andre barn - men at poengsummen jevnet seg ut da barna var 11 år gammel.
Mills og teamet hennes mistenker at IVF-babyer kan skåre høyere til å begynne med fordi, uansett hvilke ulemper som kommer av å være kunstig unnfanget (som lav fødselsvekt), det er enda flere fordeler. Studier tyder faktisk på at voksne som blir gravide gjennom IVF har en tendens til å være velstående og høyt utdannede - to faktorer som er kjent for å påvirke barnets kognisjon. Det skader heller ikke at foreldre, som er klar over studiene som tyder på at deres IVF-barn kan falle på etterskudd, har en tendens til å være mer oppmerksomme og anstrenge seg for å sørge for at barna deres forblir intellektuelt stimulert.
Når det gjelder hvorfor selv den fordelen ser ut til å forsvinne innen 11 år, har Mills og kolleger enda en teori – når det først blir klart at et barn utvikler seg normalt, har foreldrene en tendens til å slappe av. «Foreldre kan oppfatte barna sine som mer skjøre, men når de har passert perioden med størst risiko, vil deres oppdragelsesstil kan endre seg til å bli mer lik andre foreldre," sa Anna Barbuscia, også ved University of Oxford, i pressen utgivelse. "Dette kan forklare det faktum at gapet i høyere kognitiv evne har lukket seg når begge grupper av barn hadde nådd en alder av 11 med bare litt bedre skårer for kunstig unnfangede barn på dette senere scene."
