Det er greit at gutter er gutter med mindre de aldri blir menn. Og Dr. Leonard Sax er en av de ledende autoritetene på hvorfor visse unge menn forblir forkrøplet. En lege og psykolog hvis bøker, inkludert Gutter Adrift og Sammenbruddet av foreldreskap, er fulle av innsikt og akademiske sitater, er han ekstremt opptatt av fremtiden til den amerikanske mannen. Sax ser en kraftig nedgang i motivasjonen til unge menn, som han skylder på videospill, over medisiner og en økning i foreldre som ikke ønsker å være ekte autoritetsfigurer. Her forklarer Sax tankegangen sin, samt hva mødre og pappaer kan gjøre for å sikre at deres foreldre ikke bidrar til epidemien.
Med hvilke tiltak blir gutter forkrøplet?
Vi kan se det når vi ser på hvordan de gjør det akademisk. Det er en økende kjønnsforskjell. I 1980 undersøkte National Endowment for the Arts amerikanske tenåringer og spurte hvem som leser for moro skyld på fritiden. På den tiden var det en liten kjønnsforskjell med jenter mer sannsynlig å gjøre det. Nylig gjorde de den samme undersøkelsen og fant ut at kjønnsforskjellen har blitt en avgrunn, og jenter i dag leser faktisk noe mindre enn de gjorde da. Men på tvers av forskjellige regioner, raser - hvit, svart, latino - og inntektsnivåer, leser ikke gutter i det hele tatt. Velstående foreldre tror de er unntatt, men det er ikke tilfelle.
flickr / Lars Plougmann
I USA var universitetsutdannede i fjor 57 prosent kvinner, og kvinner er flere enn menn to-mot-en blant dem som uteksamineres med utmerkelser. For førti år siden var det alvorlig flere menn enn kvinner som ble uteksaminert med utmerkelser. Jenter er betydelig flere enn gutter når det gjelder å ta avanserte plasseringskurs på de fleste innholdsområder. I dag er det mer sannsynlig at menn dropper ut av universitetet også.
Hvorfor skjer dette?
Fordi gutter kobler fra. De anser det bra som ukult og umaskulint.
Du nevner ofte videospill som en stor del av problemet. Hvordan tar de med i dette?
Videospill skifter motivasjon. Forskere har funnet ut at utover en terskel på seks timer i uken, er det en negativ sammenheng mellom videospill og Akademisk oppnåelse. Et barn som bruker 20 timer i uken på å spille videospill gjør det mye verre enn en som bruker fem timer i uken.
Det er ikke sjokkerende å høre. Men hva fører dette til?
Forskyvning. Det betyr at du ikke gjør andre ting som å sove og studere. De er motiverte for å komme til neste fase av Grand Theft Auto, gjør det ikke bra i spansk grammatikk. Hvis det er mengden du henger med, så gjør du det bra GTA vil forbedre statusen din, mens det å få en A på spansk faktisk kan redusere statusen din.
flickr / .anais.anais.
Så hvordan skal foreldre håndtere dette?
Foreldre må begrense videospill. Det er ikke rimelig å legge den byrden på sønnen din. Han kan ikke fortelle vennene sine at han slo av spillet fordi "Forskning viser at bla bla bla." Det må være: "Min onde forelder slo av enheten min etter 40 minutter." Ikke mer enn 40 minutter per natt på skolekvelder eller en time i helgene. Ingen spill rangert som "M" for voksne. Ingen spill der du blir belønnet for å drepe folk. Ingen videospill på soverommet — ingen skjermer i det hele tatt på soverommet. Spill bør være i et offentlig rom, for ellers hvordan vil en forelder håndheve det? De fleste foreldre kollapser forferdet over ideen om at de bør stenge av spillene. Mange amerikanske foreldre er redde for barna sine. Den ideen er nesten ukjent utenfor USA.
Du understreker også faren for overmedisinering hos unge gutter.
Det har vært en eksplosjon i forskrivning av amfetamin og metylfenidat til amerikanske barn. Alle disse stoffene når de administreres til unge skader motivasjonssenteret i hjernen. Jeg så en 27 år gammel fyr som brukte mesteparten av tiden sin på å spille videospill og se på porno. Han hadde verken karriere eller kjæreste. Dette er den nye normalen. Denne gutten gikk på Ritalin fra han var ni til 17 år. Kan jeg med sikkerhet si at dette er på grunn av medisinene? Nei. Men vi har veldig god forskning som tyder på at disse stoffene skader motivasjonen.
Hva kan du peke på?
I Amerika er det 14 ganger større sannsynlighet for at barn bruker medisiner enn i Storbritannia, og Storbritannia er en avviker i Europa. I hele Frankrike er det færre barn på medisiner for ADD enn i Boston alene. Barn møter opp på skolen på medisiner, og lærere sier: "For en forskjell!" BZZZT! Feil. De kompenserer vanligvis for søvnmangel. De fleste tenåringer trenger ni timer. Dette er velkjent utenfor USA, men ignoreres totalt blant amerikanske foreldre.
Så, hva er en måte foreldre kan hjelpe gutter på?
De skal ikke være redde for å gjøre jobben sin, overstyre barna sine om nødvendig. Det er ikke greit for barn å ta telefonen til sengs. Ta den bort klokken 21.00. og gi den tilbake om morgenen. Det er like sannsynlig at britiske barn som amerikanere eier telefoner, men britiske barn sover mer, ikke mindre som amerikanere, enn for 20 år siden. Hvorfor? Britiske barn har ikke enheter på rommet sitt.
