Vokst opp i en skilt husholdning, jeg ville se faren min annenhver helg og onsdag kveld. Selv om det ikke skjedde hele tiden, i helgene da min yngre bror og jeg så ham, engasjerte vi oss alle tre i en eller annen form for fysisk aktivitet. Vi spilte "hest" på basketballbanen, øvde på å slå og sjaske baseballer, og med jevne mellomrom kjempet vi - roughhousing bare kom naturlig for oss. Sammen med moren vår gjorde vi ingen av de fysiske aktivitetene.
På egenhånd lekte broren min og jeg med G.I. Joes, Transformers, He-Man og Stjerne krigen action figurer. Vi ble skitne. Vi gravde hull til Kina (vi ble bare 3 fot dype). Vi lekte soldater. Vi kjempet, gjorde «karate» og torturerte i hovedsak hverandre fysisk.
Da jeg giftet meg, visste jeg at når jeg fikk en sønn, ville vi gjøre det samme. Det ville være praksis slå baseballer, lære å skyte bøyler, fjell sykling, og spille gatehockey, men mest av alt ville det være den fysiske kontakten broren min og jeg hadde med faren vår. Jeg kunne ikke vente til å tøffe med den lille fyren.
Denne historien ble sendt inn av en Faderlig leser. Meninger uttrykt i historien gjenspeiler ikke meningene til Faderlig som en publikasjon. Det faktum at vi trykker historien reflekterer imidlertid en tro på at det er interessant og verdt å lese.
Jeg er sikker på at du kan gjette hva som skjedde. Vi hadde to døtre. I stedet for at sportsutstyr fyller huset mitt, har jeg Barbie-dukker, Baby Alive-dukker, Amerikanske jentedukker, Disney-prinsessedukker og nok kosedyr til å fylle et lite lager. Dessuten er alt rosa: Det er rosa puter, rosa kjoler, rosa sko, rosa undertøy - pokker, til og med rosa tannbørster. Jeg er i undertall ved middagsbordet, hvor jeg knapt får et ord inn.
Når det er sagt, jentene mine er egentlig ikke jentete jenter. Og jeg bestemte meg også for at jeg ville være den typen pappa som grovhus med døtrene hans, til min kones fortvilelse. Vi har et spill vi spiller som heter «Panther». Jentene er i bunn og grunn ondskapsfulle pantere som hindrer meg i å fange dem ved enten å sparke, slå eller bryte meg rett. Det er veldig gøy for oss alle tre. Min kone, derimot, hater det. Hun forstår ikke behovet for at en far og døtrene hans skal ha fysisk kontakt gjennom roughhousing.
Her er de fem tingene jeg har lært om hvor viktig det er for en far å ha trygg fysisk kontakt med døtrene sine.
Menn binder seg gjennom meningsfull fysisk kontakt.
Jeg er dårlig til å uttrykke meg verbalt - jeg har en tendens til å nikke og grynte meg gjennom samtaler. Men når jeg får en sjanse til å snakke med jentene mine, er ingen verbal kommunikasjon nødvendig, bortsett fra når jeg faktisk er såret og jeg må be om at de slutter å torturere meg. Enten vi innser det eller ikke, har døtrene mine og jeg en båndopplevelse som ord ikke kan beskrive.
Jenter må (dessverre) vite hvordan de skal forsvare seg.
Til tross for bevisstheten og fremskritt gjort av #MeToo-bevegelsen, havner kvinner og jenter fortsatt i situasjoner der menn kan overmanne dem fysisk og påføre dem skade. Jeg vil at døtrene mine skal vite hvordan de skal forsvare seg, og roughhousing gir dem en sjanse til å lære dette mens de er i trygge omgivelser: Jeg lar dem "øve" på meg. Noen ganger instruerer jeg dem til å sparke, bite, klore, og ja, til og med sparke meg i "anbudene" (som min yngste liker å si), så de har en bedre sjanse til å forsvare seg hvis, Gud forby, det er det nødvendig.
Døtre trenger fysisk berøring fra farene sine.
Siden døtrene mine ble født, elsket jeg å holde dem, kysse dem og kose med dem. Jeg legger dem hver kveld med en klem, et kyss og en bønn. De er min verden. Men av en eller annen grunn gir roughhousing den ekstra fysiske berøringen døtre trenger. Hvis det gjøres riktig og trygt, skaper det tillit og en følelse av nærhet som de andre fysiske gestene bare ikke kan sammenlignes med. Merkelig nok, det er en hellig intimitet, grovhousing etablerer som binder en far til en datter og omvendt.
Grovhusing er gøy.
Døtrene mine og jeg går ofte til parken og leker "monster" på klatrestativ noen ganger i måneden. Hver gang jager vi hverandre opp og ned og over hele parken mens de ler hele veien. De liker å løpe rundt og bli "fanget" og deretter kile til de ikke kan le mer. Hele tiden har vi det morsomt og bygger minner. For oss er roughhousing en måte å komme nærmere på samtidig som vi har det gøy.
Roughhousing lar fedre forholde seg til døtrene sine.
Familier trenger pappaer. Vi trenger selvfølgelig mødre også (og jeg burde vite det – jeg har tre av mine egne: fødsel, step og svigerfamilie), men fedre som er investert i barna sine kan forholde seg til dem på en måte som er unik og verdifulle. Vi er bygd annerledes enn mor, og vi samhandler på måter som er annerledes enn mors. Døtrene mine vet at jeg er deres beskytter og deres første forsvarslinje. I likhet med moren deres, er jeg også dedikert til å gjøre dem til de beste versjonene av seg selv.
Forleden dag, da jeg var opptatt og døtrene mine spurte om å få spille «panter», ba jeg dem leke med moren deres. De så på hverandre og svarte vantro: «Mamma gjør ikke det!» Og de har rett. Min kone, moren deres, har aldri vært sammen med dem, og det er greit. Jeg forventer ikke at hun gjør det, og det burde hun heller ikke. Det er min rolle i familien vår. Det er mitt ekspertiseområde. Og det er min pappa-og-datter-tid, og det er slik vi liker det.
På slutten av dagen vil jeg at døtrene mine skal vite at de kan stole på og føle seg komfortable med meg som far. Vi knytter bånd på en annen måte, en måte som fortsatt er fylt med kjærlighet og kommuniserer min omsorg for dem, og det er OK.
Zachery Román er en L.A.-basert far til to døtre. Når han ikke er tøff med døtrene sine, har han "te-tid" med dem og Uni, deres utstoppede rosa enhjørning.
