Militære familier møte et unikt og vanskelig sett med utfordringer. Tjenestemedlemmer med barn lærer raskt at en forutsigbar familierutine er en av mange ting de må ofre i pliktens navn. Mens fremskritt innen kommunikasjonsteknologi har gjort det mulig for militærfedre å holde kontakten med familiemedlemmer en halv verden unna, er de fortsatt, vel, en halv verden unna. De savner de daglige hendelsene andre fedre tar for gitt. Som å se barna sine herje en skål med Cheerios. Eller trøste dem etter at de slår til i Little League. Disse fedrene må jobbe hardere for å være en del av barnas – og ektefellens – liv.
Faderlig snakket med en rekke militære fedre om deres tjeneste, deres familier og hvordan de klarte å balansere de to. Her, U.S. Army Reserve Sergeant Francis Horton og medvert for militær- og politikkpodcasten For en helvetes måte å dø påreflekterer over å holde regelmessig kontakt med familien sin fra en base tusenvis av kilometer unna.
—
Jeg dro til Afghanistan i 2004, da jeg var 20, og jeg dro til Irak i 2009 da jeg var 26. Jeg er 34 nå. Barnet mitt er bare to og et halvt. Jeg har ikke hatt noen utplasseringer mens jeg har hatt et barn. Jeg har gjennomført treninger som har vært et par uker lange. I fjor dro jeg til Japan for et par uker. Jeg har definitivt gjennomført militærtreninger på steder hvor det er vanskelig å få ut et signal noen ganger og kommunisere hjem.
Min siste utplassering hadde vi en slags unik situasjon der internett vi hadde på rommene vi alle betalte til og satte opp en satellitt som vi alle brukte. Men på kontoret vårt hadde vi vår egen forbindelse som ikke ble filtrert av militæret. Og det var en veldig sterk en også. Så vi kunne gå inn tidlig om morgenen og ringe Skype.
Vi annonserte ikke det fordi vi ville ha hatt en stor kø, men jeg vet at mange foreldre spesifikt sto opp klokken seks om morgenen for å gå opp til traileren og hoppe på en av datamaskinene. De ville logget på Skype fordi klokken 06.00 for oss vanligvis var sen ettermiddag for folk hjemme.
Heldigvis er det ikke så ille i disse dager som det pleide å være. I 2004 i Afghanistan var du heldig som hadde noen form for tilknytning til hjemmet. Jeg var heldig nok til å ha en bærbar datamaskin tildelt meg, så jeg kunne koble til internett og snakke med folk.
Etter det jeg forstår om Afghanistan, har hovedbasen i Bagram wifi overalt, og folk tar med seg telefonene hjemmefra, og de kan koble seg opp. De kan holde videokonferanser og de kan gjøre Skype og FaceTime og slike ting. Etter det jeg forstår er det mye bedre. Men det er åpenbart ikke å være hjemme.
I fjor, da jeg var borte på trening, var barnet mitt halvannet år, og hun var fortsatt i det stadiet hvor hun egentlig ikke var uavhengig. Nå er hun litt uavhengig. Du kan la henne være alene i 30 minutter, en time eller så, og hun kan underholde seg selv. Hun kan leke og gå på badet alene. Du trenger ikke hele tiden å sveve over henne, men det er mye mer, det er mye vanskeligere når du ikke har det ekstra settet med hender. Min kone og jeg, vi har bare ett barn, og vi opplever begge at vi er utslitte på slutten av dagen. Så jeg kan bare forestille meg hva militærfamilier eller aleneforeldre eller folk med flere barn må gjennom.
Fatherly er stolt av å publisere sanne historier fortalt av en mangfoldig gruppe fedre (og noen ganger mødre). Interessert i å være en del av den gruppen. Send historieideer eller manuskripter på e-post til redaktørene våre på [email protected]. For mer informasjon, sjekk ut vår Vanlige spørsmål. Men det er ingen grunn til å overtenke det. Vi er oppriktig glade for å høre hva du har å si.
