Denne artikkelen ble produsert med våre venner på DEWAR'S, som feirer den uselviske ånden til fedre overalt som gir av seg selv for dem de elsker.
Hver kultur i hver epoke har rullet ut en eller annen variasjon av den trådende maksimen, "'Det er bedre å gi enn å motta." Likevel har floskleriet blitt ignorert i det siste. I 2014 fant den mest omfattende studien noensinne av amerikanernes givaner at færre enn tre prosent gir en tiendedel eller mer av inntekten til veldedighet, 86 prosent donerer mindre enn 2 prosent, og nesten halvparten gir ingenting kl. alle. Det er skuffende ikke bare fordi generøsitet er et kulturelt gode, men fordi givere har vist seg vitenskapelig å motta mentale og sosiale fordeler.
Kjøp deg en drink og du drikker for en natt. Kjøp en flaske til en venn, og du har en drikkekompis for livet.
«Å praktisere raushet flytter folks tankesett og verdenssyn fra et av knapphet og frykt til et av overflod,» forklarer sosiolog Hilary Davidson ved University of Notre Dame. "Det høres veldig stort ut fordi det er det. Det er et helt skifte i hvordan vi forstår vår plass i verden.»
Heldigvis er alt som skal til for å høste fordelene av generøsitet impulsen til å være raus og litt øvelse. Det er der Davidson kan hjelpe. Hun og Christian Smith, direktøren for Science of Generosity Initiative, har undersøkt mer enn 2000 amerikanske husholdninger og fulgt opp med 40 familier i 12 stater som representerer det bredest mulige spekteret av demografi og gistiler. Forskerteamet deres tilbrakte dager med familiene på å gjennomføre dybdeintervjuer om hvordan de praktiserer raushet, hvordan de vokste opp og hvordan de lærer barna sine om det. Ikke innhold, teamet samlet og analyserte også mer enn 1000 fotografier og annet visuelt materiale som dokumenterer familiers daglige aktiviteter. Funnene deres var på en gang kompliserte og relativt enkle.
Den røde tråden var at menneskene i sjenerøse husholdninger – enten de hadde donert penger, tid, oppmerksomhet, eller blod – var fysisk sunnere, følelsesmessig bedre i stand til å unngå symptomer på depresjon. Disse menneskene uttrykte en større følelse av hensikt og en tendens til lykke. Og nei, dette var ikke på grunn av det de måtte gi.
"Det spilte ingen rolle om noen levde med føderal bistand eller var økonomisk velstående," la Davidson til. "Det som betydde noe var at de var i stand til å gå utenfor seg selv og finne formål og mening med å gi noe av det de har til andre."
Hun sier at det skyldes en kombinasjon av faktorer. Mentalt og følelsesmessig øker det å gi serotonin og undertrykker kortisonnivået i hjernen, noe som bidrar til å etablere mer empati for andre. På et mer praktisk nivå krever generøsitetshandlinger ofte at folk utvider kretsene sine og utfører fysisk arbeid, noe som har klare helsemessige fordeler.
Gitt de utallige fordelene med veldedighet, blir spørsmålet: Hvorfor gir ikke folk konstant? Davidson har sine teorier. Amerikansk kultur har lenge forkjempet individuell suksess fremfor kollektivistiske prestasjoner, noe som legger press på folk både når det gjelder tid og penger til å holde tritt med Joneses samtidig som det er mindre sannsynlig at de vil låne Joneses penger. Det er også problemstillinger rundt samfunnsengasjement. Fordi folk beveger seg mye mer i dag enn de har gjort historisk, har lokalsamfunn blitt desentralisert og naboer har blitt mindre vanlig. Til slutt antas stress å være en viktig faktor. Sammenlignet med Baby Boomers, har Millennials hatt vanskeligere for å finne jobber og sikre sin egen mobilitet oppover.
Davidson er like sympatisk som man kan forvente av en raushetsekspert, men synes også det er på tide med litt introspeksjon etterfulgt av mye action. "Dette er alle forståelige grunner," sier hun, "men utfordringen gjenstår å finne måter å gå utenfor oss selv og stole på vår evne til å gi."
For å gjøre det, er det første trinnet å erkjenne at det å gi ikke bare handler om å ønske å føle seg bedre med deg selv. Å gi handler om å gi. Den flasken du ga en venn? Det er en bedre gave hvis du vil ha den. Og det er en gave, for alle berørte, når han skjenker deg en drink.
«Å praktisere raushet, enten du ser personen som mottar gaven eller ikke, lar oss se andres fulle verdighet, finne vennskap og kontakt med mennesker utenfor våre stammer over noe verdifullt, viktig og større enn oss selv,» Davidson sier. "Sånn sett blir verdenene våre større, mer robuste og mer spennende. Folk er lykkeligst når de er dypt knyttet til andre.»
For en klassisk gave som aldri går av moten, gi en flaske dobbeltlagret, ekstra glatt DEWAR'S 12 Blended Scotch Whisky. Den kalles "The Ancestor" etter grunnleggeren John Dewar, som visste tilbake i 1846 at en fin skotsk er best å dele med verden. Det perfekte symbolet på generøsitet uansett anledning.
