Foreldre bruker mye tid på å fortelle barna sine at de skal være hyggelige mot andre - spesielt når søsken er involvert. Men å oppdra barn som er snille krever mer enn å skjelle ut ondskap. Snille barn må være innstilt på andres følelser og ha en genuin bekymring for deres velvære. Der hyggelighet møtes empati, vennlighet er en seriøst utfordrende leksjon for foreldre å gi videre til barna sine.
Heldigvis er det mulig å trene godhet inn i barn. For en nylig studere, forskere fra Senter for hjernehelse hadde 38 mødre lede barna sine i alderen 3 til 5 gjennom nettvennlighetstreningsprogram «Kind Minds with Moozie». Barna fullførte fem korte moduler, der en digital ku ved navn Moozie beskrev kreative øvelser som foreldre kan gjøre sammen med barna sine for å undervise i vennlighet, for eksempel å spille et spill med charades der familiemedlemmer bytter på å late som de engasjerer seg i forskjellige vennlighetshandlinger. Forskerne fant at førskolebarna var både mer snille og empatiske etter godhetstreningen.
"Venlighet blir noen ganger tatt for gitt," sier Stephanie Barca, J.D., somsosialtjenesteterapeut og styremedlem i den ideelle organisasjonen Children's Kindness Network mot mobbing. "Men det er virkelig en ferdighet som kan tillate ethvert barn å gi et stort bidrag til de rundt dem. Det igjen hjelper dem til å føle seg så bra og så stolte av seg selv.»
Her er tre ting foreldre som oppdrar snille barn gjør det til en vane å gjøre.
1. Bygge emosjonell intelligens
Selv om folk har en tendens til å tenke på vennlighet som et spesifikt karaktertrekk, er det forankret i det mangefasetterte konseptet emosjonell intelligens – et sett med ferdigheter som lar folk overvåke egne og andres følelser, samt evnen til å bruke følelser til å veilede ens egne tanker og handlinger. En emosjonelt intelligent person kan nøyaktig oppfatte og evaluere hva andre føler og kontrollere sine egne følelser som en situasjon tilsier.
Å hjelpe barn med å utvikle et emosjonelt vokabular som lar dem identifisere følelser og følelser er grunnleggende for å hjelpe dem til å bli snille mennesker. Og hvis fremveksten av emojis ikke har lært oss noe annet, er det at selv svært små barn lett forstår visuelle representasjoner av følelser.
Det er en strategi Moozie-pensumet bruker til stor suksess når de lærer barn hvordan de skal oppfatte hva andre føler. Barn blir presentert for situasjoner og deretter bedt om å identifisere karakterenes følelser. Men du trenger ikke Moozie for å gjøre dette. Når du ser på et barneprogram med barnet ditt, kan du pause når som helst for å spørre hva en karakter føler.
"Det er en fin måte å introdusere disse konseptene på fordi uttrykkene er enkle og greie," sier Barca. "I den virkelige verden er disse tegnene kanskje ikke like sterke for noen som har problemer med å tolke disse sosiale signalene." Visuelle representasjoner som emojier og fiktive karakterer er verktøy for å lære følelser som er enkle for barn å forstå, spesielt når de er klare og enkle å tolke.
Mobiltelefoner gir foreldrene bekvemt alt de trenger for et raskt spill med navn-det-emoji når de ønsker å drepe noen minutter. Følelsesboken av Todd Parr og dens tilsvarende flashkort sett er mer håndgripelige verktøy som gir et levende og skjermfritt inntrykk av emoji-ideen.
2. Feirer vennlighet mens det skjer
Foreldre starter ikke fra bunnen av når de lærer barna hvordan de skal være snille. Alle som har hatt en førskolebarn gi dem en løvetann eller mottatt et dusin slaske kyss fra en pjokk er godt klar over at gode intensjoner starter tidlig, selv om utførelsen mangler.
Å ta seg tid til å legge merke til og bekrefte slike øyeblikk av vennlighet fremhever for barna kapasiteten de allerede har, samtidig som de skaper en positiv tilbakemeldingssløyfe som oppmuntrer til godhet fremover. Et barn viser vennlighet, en voksen legger merke til dette og komplimenterer dem, og deretter rosen utløser en positiv nevral respons som oppmuntrer barnet til å gjenta gode handlinger.
«Å lære å komme overens og bidra til det større beste er avgjørende for et fungerende samfunn, og det er ting som ethvert barn kan gjøre. Å legge merke til og feire disse øyeblikkene lar dem føle en følelse av prestasjon, noe som er enormt for å hjelpe dem å gjøre vennlighet til en vane, sier Barca.
Det er klart at foreldre må fraråde barna sine fra å være uvennlige ved å pålegge negative konsekvenser når barn sier sårende ting. Men å finne muligheter til å gi belønninger når de bygger opp en rekke snille ord eller handlinger kan være et kraftig verktøy for å positivt forsterke gode ord og handlinger. Å bruke et belønningsdiagram gir en visuell påminnelse til barna og gir dem en enkel måte å spore fremgangen deres mens de jobber for å gjøre vennlighet til en vane.
3. Utøver vennlighet sammen
Barca gjør læring og forsterkende vennlighet interaktiv med barna sine ved å bruke en dukke til å rollespille hvordan man kan være snill i ulike situasjoner. I stedet for bare å gi barna eksempler på hvordan de kan være snille, kan de delta i den kreative prosessen i sin egen hastighet. "For yngre barn er dukkene veldig flinke til å spille positive sosiale interaksjoner med en engasjerende karakter," sier hun. "Og det setter opp situasjoner der barn kan få bekreftelse for de gangene de gir gode forslag om hvordan [dukken] kan reagere på andre med vennlighet."
Et annet alternativ for å praktisere vennlighet er å la barna brainstorme på snille alternativer når de ser fiktive karakterer snakke uvennlig til andre i bøker, TV-serier eller filmer. Å sette fokus på en tredjepart i en lavstresssituasjon kan være mer engasjerende enn å la barn gjøre en "do-over" i det virkelige livet etter at de har vært uvennlige mot noen og følelsene fortsatt er høye. Å ta inn et helt scenario fra et tredjepersonsperspektiv kan bidra til å fjerne noe av trekket for å rettferdiggjøre gjengjeldelse sårende midt i konflikt.
For eldre barn kan service og frivillighet være veier til å forsterke vennlighet. "Selv små vennlige gester kan utgjøre en stor forskjell," sier Barca - en god påminnelse i disse tider når vennlighet føles som en flyktig kunst. Å gjøre det neste riktige - eller i dette tilfellet det neste snill ting — er et oppnåelig mål som kan ha kraftige effekter.
