Følgende ble produsert i samarbeid med våre venner på Spin Master.
De fleste arkitekter vil fortelle deg at de vokste opp med å bygge strukturer av blokker som barn. Ingeniører lekte med erektorsett og bygde modellraketter. Apputviklere var sannsynligvis de første barna på gaten din som lekte med datamaskiner og den typen programmerbare leker laget av Meccano (selskapet tidligere kjent som Erector Set). Disse høytpresterende voksne ble tydelig tiltrukket av leker som lar tankene deres streife rundt som barn. Men hadde leken noe med utviklingen deres å gjøre?
Isabelle Cherney, dekan ved School of Education and Social Policy ved Merrimack College i Massachusetts, mener det. "Du kan faktisk utvikle alle slags ferdigheter ved å ha de riktige lekene og leke med dem," sier hun. "Det er spennende. Hjernen er et fantastisk organ.» EN Michigan State University-undersøkelse av amerikanske voksne i STEM-feltene støtter dette, og viser at livslang eksponering for praktisk kunst og håndverk kan gi "betydelige konsekvenser" - som fører til flere patenterbare oppfinnelser og grunnleggelse av nye selskaper. Hvorvidt leker spesifikt kan bidra til å utvikle målbare økninger i intelligens er fortsatt oppe for debatt.
Det vi vet med sikkerhet er at når man leker med komplekse leker, blir mange av effektene på et barn tydelige når de feiler. "Noen komplekse leker er spesielt gode til å lære barnet at hvis du prøver hardt og det ikke fungerer første gang, kan du prøve igjen og faktisk løse problemet til slutt," sier Cherney. "De lærer at kunnskap ikke kommer fra talent, men fra læring. Og det utgjør en stor forskjell."
Nyere studier viser at "konstruksjonslek" kan hjelpe barn med å fremme motoriske ferdigheter, romlige ferdigheter og språkferdigheter som til slutt bidrar til å øke et barns sett med STEM-ferdigheter. Og ofte utvikles kreativitet gjennom leker som ikke kommer komplett med et komplisert sett med instruksjoner.
De MeccaSpider er en gigantisk robotedderkopp som du bygger og kontrollerer med en smarttelefon – et komplekst leketøy som Meccano, tidligere kjent som Erector Set, har laget i flere tiår og har vist seg å fremme motoriske ferdigheter, romlige ferdigheter og språk ferdigheter.
"Hvis den eneste typen lekemateriell du har er så strukturert og smal at det bare er én måte å leke med dem på, da er du på kanten av leken, sier Doris Bergen, professor emeritus i utdanningspsykologi fra Miami University i Ohio. "Du kan fortsatt like å gjøre det. Men dine kreative aspekter blir egentlig ikke satt inn i det.»
Svikt lærer en annen viktig lekse - utholdenhet. Cherney sier at barn ser etter kamp, og når de ikke får det, blir de lei og mister interessen. Hun sier at de intuitivt forstår og nyter veksten deres mens de sakte lærer trinnene som vil hjelpe dem til å lykkes neste gang.
Å fremme denne kreative frustrasjonen er ikke så enkelt som å finne den perfekte leken (selv om du har et leketøy som MeccaSpider hjelper). For det første må foreldre trekke seg tilbake. Når barn sliter, ikke vær der med svaret, sier Cherney. Sett deg i stedet ned på gulvet på nivået deres, legg en hånd på hodet og før dem dit.
"Du trenger ikke engang å si så mye slik at de vet at du er der i tilfelle de virkelig, virkelig, virkelig blir frustrerte," sier Cherney. «La dem gjøre noe galt og oppmuntre dem til å fortsette å prøve. Vær en guide."
Meccano-Erectors M.A.X. Robot tar STEM-spilling til neste nivå med fullt interaktive funksjoner inkludert stemmekontroll.
Foreldre må også finne "Goldilocks"-leker - tøffe, men ikke for tøffe. Med andre ord, ikke kjøp 6-åringen din Millennium Falcon Lego-settet med 7500 deler ennå. Frustrasjon med komplekse leker er bra bare på riktig ferdighetsnivå. "Du spør alltid litt mer enn hva de kan, og du hjelper dem med å komme dit," sier Cherney, men for mye for tidlig kan ødelegge barnets selvtillit og få dem til å gi opp og slutte å prøve vanskelige ting totalt.
Husk at det skal være gøy. "Målet med et leketøy, hvis det virkelig er et leketøy, er å leke," sier Barry Kudrowitz, førsteamanuensis i design ved University of Minnesota. «Du lærer ting av å spille. Du lærer fysiske ferdigheter, du lærer emosjonelle ferdigheter og mentale ferdigheter. Men hovedmålet med et leketøy bør være å ha det gøy.»
