Militære familier møte et unikt og vanskelig sett med utfordringer. Tjenestemedlemmer med barn lærer raskt at en forutsigbar familierutine er en av mange ting de må ofre i pliktens navn. Mens fremskritt innen kommunikasjonsteknologi har gjort det mulig for militærfedre å holde kontakten med familiemedlemmer en halv verden unna, er de fortsatt, vel, en halv verden unna. De savner de daglige hendelsene andre fedre tar for gitt. Som å se barna deres herje en skål med Cheerios. Eller snakke gjennom Ninjago-universet med dem. Eller trøste dem etter at de slår til i Little League. Disse fedrene må jobbe hardere for å være en del av barnas – og ektefellens – liv.
Faderlig snakket med en rekke militærfedre om deres tjeneste, deres familier og hvordan de klarte å balansere de to. Her forklarer Master Gunnery Sergeant John McGilvrey, en far til to, de unike ofrene til Marine Corps og hvorfor, til tross for at han gikk glipp av så mye av barnas liv, er tjenesten hans verdt det slutten.
—
Jeg har vært i Marine Corps i 29 år. Sønnen min har akkurat fylt 18 år. Du gjør regnestykket. Jeg ble far ganske sent. Det er utfordrende, for å si det mildt, spesielt med utplasseringer og den uendelige krigen. Men jeg vet ikke noe annet, hvis det gir mening.
Jeg var gift på Hawaii og det var '99, så det var før alt det gale startet. Jeg var flyinstruktør.
Da sønnen min ble født, var det en livsendrende opplevelse. Men utfordringene til militæret er veldig vanskelige når det kommer til foreldreskap. Kravene som stilles til deg tar nesten ingen ende. Ikke sant? Og det er uten krig. Uten å ha en solid kone, ville det vært nesten umulig. Det første jeg vil si er hatten av for alle alenemødre og -pappaer der ute. Jeg er på slutten av karrieren min og gjør meg klar til å pensjonere meg; hvis jeg var yngre, vet jeg ikke om jeg kunne gjøre det.
Du vet at du går glipp av en del av barnas barndom. Og det er litt deprimerende. Er det verdt det? Absolutt. Suger det i øyeblikket? Absolutt.
Rett etter 11. september ba jeg om bestillinger. Dette er en annen morsom ting med militæret: Når du er en krigskjemper, går du til krig. Så jeg ba umiddelbart om ordre til en utplasserende våpenskvadron og dro tilbake til California og utplasserte hvert år i fire år til Irak. Og så jeg savnet de første par årene av sønnens liv å gjøre det. Og det er et bevisst valg du tar. Jeg forsvarer det ikke eller sier ikke at det er et godt valg eller et dårlig valg. Det er det vi gjør. Og moren deres gjorde en god jobb med å oppdra dem.
Jeg prøvde å snakke med barna hver eneste kveld. Det fungerte ikke mellom moren deres og jeg, men likevel, da de bodde hos moren sin, snakket jeg med dem hver kveld, akkurat som jeg gjorde da jeg var i Irak eller Afghanistan. Hver eneste natt med mindre coms var nede.
Skype. E-post. Telefon. Alt det ovennevnte. Jeg mener herregud, jeg har vært overalt, igjen, fra Al Kut i Irak til Bagdad til Libya til Mogadishu. Du bruker det du kan få tak i.
Jeg oppmuntret [opprettholde familietid] med menneskene under meg. Jeg ville si "Ja, så det er på tide å ringe barna dine. Noen andre vil ta stillingen din til du kommer tilbake.» Og jeg tror det er en del av kameratskapet til militæret.
TMilitærets utfordringer er veldig vanskelige når det gjelder foreldreskap. Kravene som stilles til deg tar nesten ingen ende.
Jeg er en marinesoldat, så jeg tar dette ganske seriøst. Vi er bufferen mellom de gode menneskene hjemme og de dårlige menneskene der ute. Jeg vil ikke gå inn i politikk og administrasjoner og slike ting, men vi vil gjerne kjempe kampene et annet sted enn Main Street USA. Ja, det er derfor vi er der. Vi, de profesjonelle krigskjemperne, skjønner det.
Brorskapet og søsterskapet til militæret, spesielt marinekorpset, vi gjør det for hverandre, men på slutten av dagen gjør vi det for dere. Uten å bli for emosjonell og ha det på ermet, noe jeg ikke gjør, men det er derfor vi gjør det. Vi gjør det ikke for lønnsslippen, det er sikkert.
Den mørke siden av det er at du vet at du savner en del av barnets barndom. Og det er litt deprimerende. Er det verdt det? Er det du kjemper for verdt det? Absolutt. Suger det i øyeblikket? Absolutt.
Fatherly er stolt av å publisere sanne historier fortalt av en mangfoldig gruppe fedre (og noen ganger mødre). Interessert i å være en del av den gruppen. Send historieideer eller manuskripter på e-post til redaktørene våre på [email protected]. For mer informasjon, sjekk ut vår Vanlige spørsmål. Men det er ingen grunn til å overtenke det. Vi er oppriktig glade for å høre hva du har å si.
