I mars 2020, like før COVID-19 begynte å bli et problem i USA, var 11 millioner amerikanske barn og 24 millioner amerikanske voksne levde i husholdninger som var matusikre. Det tallet var den laveste graden av matusikkerhet USA hadde sett på nesten to tiår.
Den fremgangen i å redusere antall familier som opplever matusikkerhet har blitt utslettet i løpet av de ni månedene siden covid-19 førte til massearbeidsledighet og krympende lokal og nasjonal økonomier.
Nå, som det viser seg, er det mer sannsynlig enn ikke at rundt 50 millioner amerikanere totalt - og 17 millioner amerikanske barn — vil oppleve matusikkerhet i år. Matbanker over hele Amerika føler belastningen av millioner av flere mennesker som trenger mathjelp i år - og Thanksgiving vil vise seg å bli en stor utfordring.
Hvor mange flere bruker matbanker?
Matbanker har vært anstrengt under vekten av COVID-19. En ideell organisasjon i D.C. fortalte ABC Nyheter at kjøkkenet hans, DC Central Kitchen, ville gi 12 000 Thanksgiving-måltider i år. I fjor sørget de for 7000 måltider.
Denne oppgaven er gjort langt vanskeligere og mer anstrengende fordi tidligere var bufféservering i spisesaler status quo for Thanksgiving-måltider. Nå må måltider pakkes og leveres individuelt for ikke å forårsake spredning av COVID-19. Det betyr mye mer arbeid, mye mer kostnader og mye mer innsats for matbankene.
En av seks amerikanere - og 25 prosent av amerikanske barn — vil sannsynligvis oppleve matusikkerhet i år; og noen begrensede undersøkelser har antydet at 4 av 10 amerikanere opplever matusikkerhet i år for første gang. Gitt at over 11 millioner mennesker i USA fortsatt er arbeidsledige, er det naturlig at Thanksgiving vil være en tøff høytid for mange familier.
Det fortalte også en talsperson for YMCA ABC at lokalitetene deres med mathjelpsprogrammer hadde en økning på 25 % i gangtrafikken i år - og at det store flertallet av nye folk oppsøkte mathjelp er faktisk ikke arbeidsledige mennesker, men folk som har jobb, men som ikke tjener nok til å ha råd til å brødfø seg selv eller sine familier. 40 prosent av husholdningene i USA faller inn under dette skillet. Det alene er en tragedie.
En direktør for en matbankgruppe i Alabama ved navn Laura Lester fortalte CNBC at hun var bekymret for en «matklippe» punktet når matbanker ikke vil være i stand til å holde tritt med etterspørselen til behovene til matusikre mennesker. Et NYC-basert program, ifølge samme publikasjon, har brukt 50 ganger mer på mat i år, som er ennå ikke over, enn de har gjort i normale år — og de forventer bare at tallet vil stige utover året på.
Enkelt sagt er matusikkerhet et problem som går langt utover Thanksgiving. Plus, 12 millioner amerikanere forventes å miste dagpengene sine dagen etter jul, noe som gjør et hardt problem verre. Men det finnes måter du kan hjelpe.
Hvordan kan du hjelpe?
Donere hermetikk eller aksepterte matvarer til matbanker i nabolaget ditt er en av de viktigste måtene du kan hjelpe organisasjoner med å holde tritt med grunnleggende utfordringer med å gi mat til lokalsamfunn samtidig som de holdes trygge fra superspredere COVID-19-hendelser.
Den andre tingen folk trenger - mer enn et frivillig nettverk eller organer på bakken - er penger. Direkte kontantdonasjoner vil gi en verden av gode for organisasjoner som rett og slett prøver å kjøpe mer mat for å hjelpe folk – spesielt ettersom kongressen unnlater å handle når det gjelder å vedta lovgivning for å hjelpe matbanker og andre velferdsorganisasjoner i hele landet land.
Se på ideelle organisasjoner i ditt område og gi enten hermetikk eller penger for å hjelpe dem med å holde familier over hele landet matet denne Thanksgiving og utover.
