Thanksgiving er den travleste reisedagen i året. For den gjennomsnittlige joe betyr dette trafikk, kaffesøl og et GPS-system som fortsetter å kreve stadig mer umulige U-svinger med en høflig britisk aksent. For pappaer betyr det alle disse tingene Plus et baksete fullt av irriterte barn. Noen få timer mellom kl kjørespill, iPhone-avgifter og småkrangel – du kommer til å trenge en hvileplass.
Og ikke hvilken som helst rasteplass. Du trenger en lastebilstopp.
Jeg vet jeg vet. Lastebilstopp høres skummelt ut. Hva med alle ryktene om drikking, gambling og mange øgler (hvis du ikke vet hva det betyr, ikke google det). Men jeg foreslår at lastebilsjåfører og deres unike rasteplasser får en dårlig rap, og det er på høy tid erfarne farsjåfører krever dem for familiene sine.
Lastebilstoppene oppsto i USA på 1940-tallet, fordi lastebilførere ønsket å stoppe i visshet om at de ville være i stand til å skaffe diesel og en parkeringsplass som er stor nok til å romme nyttelastene deres. Til forskjell fra rasteplasser, som henvender seg til biler (og tøffe fedre som ikke vet noe bedre), drives lastebilstopp vanligvis av TravelCenters of America. Når du ser et "Reisesenter" eller et "
Når jeg kjører familien min fra delstaten New York til Manhattan (en hyppig rute for oss), holder jeg et væroppsyn med veiskilt langs I-81 S. Jeg leter etter de tydelige tegnene til et reisesenter, og kanskje en time eller to på utflukten vår, svinger jeg av motorveien for å undersøke en lovende T/A. Det er et sted å parkere bilen min, og rikelig med drivstoff. Det er alle de vanlige mistenkte - billig, skarp fastfood uforklarlig begravet i ost; et stativ med godterier og pommes frites, der barnet mitt vil svekke; en vegg av brus og energidrikker; en kjedelig kasserer som knipser tyggegummien hennes og står vaktpost foran en skjerm med sigaretter og Five Hour Energy-drinker.
Men på et lastebilstopp, spesielt et av de gode, er det også et vaskerom. Og en stor salong stylet som en stue, med komfortable stoler og Lov og orden spiller på en TV-skjerm. Herdede trucker-typer sitter rundt, ser på showet og mumler til hverandre. De venter på at et automatisert overheadsystem skal ringe numrene deres, noe som indikerer at en vaskemaskin eller tørketrommel nå er tilgjengelig, eller at en dusjkabinett har åpnet seg (de har dusjer også). I noen stater, som Louisiana, er det kasinoer på stedet ved sertifiserte lastebilstopp. Noen ganger er det senger (men jeg anbefaler på det sterkeste at du legger igjen de sjeldne soveplassene til lastebilistene som trenger dem)
For en forelder er det et mekka. Middag for barna, og et sted å slappe av og se på TV mellom beina på en lang reise. En dusj og vaskerom, for vi vet alle hva som skjer med småbarn i bilseter. Og muligheten til å møte noen virkelig interessante mennesker over virkelig gjennomvåt hurtigmat.
Nå betyr ikke det at hvert lastebilstopp er trygt, eller at hver Flying J er et fyrtårn for veitrøtte foreldre. Landlige lastebilstopp er nesten alltid hjemmekoselige, men når du kommer nærmere byer kan de bli påkjørt eller savnet, spesielt sent på kvelden. Erfarne lastebilsjåfører som henter eller leverer i New Yorks storbyområde vil fortelle deg det unngå Vince Lombardi service plaza for enhver pris. Så shopping for lastebilstopp krever litt erfaring og litt sunn fornuft. Men det er absolutt verdt et forsøk denne Thanksgiving, spesielt når du er i ferd med å knipse (og desperat trenger en vaskemaskin).
Du kan søke etter lastebilstopp langs ruten din her.
