Maury Povich er den ubestridte kongen av TV farskapstester. På sitt titulære talkshow på dagtid har Maury tatt med en parade av tenåringsmødre, juksemakere og alle som lover dysfunksjon for å lufte ut skittentøyet sitt og avgjøre om noen er eller ikke er far til en barn. I et omfattende intervju med Vice, snakket Maury om Shakespeareanken til showet hans og beslutningen om å ta farskapssaker hans brød og smør.
"Et farskapsshow har de klassiske Shakespeare-temaene. Det er kjærlighet. Det er begjær. Det er svik. Det er konflikt. Alle disse Shakespeare-temaene krasjer sammen i en farskapstest, forklarer Maury. Shakespearean går kanskje litt for langt, men det er absolutt teatralsk: Maury lager en forestilling ut av farskapstesten, vekker like mye drama som mulig før du leverer den store avsløringen og bruker gjestenes spiralforhold som en måte å få rangeringer på.
På en gjennomsnittlig episode vil Maury få frem anklageren, vanligvis en alenemor, som forklarer henne sympatisk historie om hvordan den siktede ektemannen nekter å erkjenne sin rolle i fødselen til denne barn. Deretter vil den siktede komme ut, typisk oppføre seg som om han er helt tom for dritt å gi, og herlig spille skurken mens mengden nådeløst gir ham ros. Selv i det sjeldne tilfellet at publikum slutter seg til faren, klarer Maury fortsatt å sørge for at publikum har valgt en helt og en skurk. «Publikum hjemme og i studio blir fanget av historien, og de velger en favoritt. De vil at fyren skal være faren, eller så gjør de det ikke," sa Maury
Når de to har slengt en tilstrekkelig mengde fornærmelser mot hverandre, leverer Maury den store avsløringen, og forteller mannen om han er faren til den aktuelle babyen eller ikke. Han tar seg god tid. Han tar på seg lesebrillene. Han trekker pusten dypt. "Du ER/IKKE faren," sier han.
Hvis han ikke er faren, skynder mannen på scenen ofte rundt og jubler som om han nettopp vant Powerballen; hvis han er det, er det ofte et dystert øyeblikk. En sjelden gang bestemmer paret seg for å oppdra barna sammen. Uansett resultat vil hele opptoget garantert få en emosjonell reaksjon fra alle involverte, inkludert alle som ser på hjemme.
Maury ville ikke hatt et show hvis ikke for farskapstesten. Og interessant nok, han og slike verter som Montel Williams skapte et marked for genetisk testing før det i det hele tatt var en reell vurdering. Ved å gjøre en enkel DNA-test om til en historie om familie, bedrag og en hel masse f-bomber, gjorde Maury det ved et uhell. Nå er det ganske Shakespeare.
