Følgende ble skrevet for Det faderlige forumet, et fellesskap av foreldre og påvirkere med innsikt om jobb, familie og liv. Hvis du ønsker å bli med i forumet, send oss en telefon på [email protected].
Etter å ha bodd i New York de siste 30 årene, er jeg en av de irriterende kjerringene som hele tiden snakker om hvor flott byen var i de dårlige gamle dagene. Som forelder er jeg imidlertid betydelig mer ambivalent til gentrifisering. På den ene siden, med hver eneste gate som nå er full av Starbucks, Duane Reade og luksusleiligheter i skinnende glass, savner jeg den skitne, skitne, rare stemningen i New York på 70- og 80-tallet. På den andre siden er jeg glad sønnen min nå bor i en mye tryggere by.
I 1983, da jeg var senior på videregående, begynte jeg å gå på college ved New School. Flyttingen ledet meg fra den bukoliske bohemen i min forstadsoppvekst i New Jersey til et New York som raskt gikk ned i crack-epidemien. På min første T-banetur til klassen, jaget en mann med en stor kniv noen gjennom toget. En annen dag så jeg noen gå opp og slo en helt fremmed i ansiktet uten grunn. Det var skyting, knivstikking, gateslagsmål og den konstante hyl fra politisirener. T-banen var dekket av graffiti, som jeg elsket. Du kunne kjøpe narkotika på gatehjørner, og sammen med luften av lunefullhet og mystikk - var det en kraftig stemning av trussel.
Wikimedia
To av mine beste venner ble ranet med våpen og forlot leiligheten min i 1990, et år da 2245 ble myrdet i New York. Det er litt mer enn 6 personer om dagen - ett drap hver 4. time.
Siden den gang har de slemme gatene blitt rene gater. Hell's Kitchen er nå mer som Hecks Kitchen. Mens jeg rusler Lev gjennom Central Park uten frykt for å bli ranet, aksepterer jeg motvillig den grove forvandlingen av Manhattan til en lekeplass for de velstående.
Men den siste nyheten om at Sesame Street etter 45 sesonger går fra offentlig TV til HBO, er litt for fancy for buksene mine. Ikke bare fordi Big Bird, Cookie Monster og Oscar the Grouch en gang fungerte som surrogatforeldre for min generasjon, og vi ønsket at barna våre skulle ha de samme barnevaktene. Men fordi en del av Sesame Streets opprinnelige etos var å underholde og utdanne underprivilegerte barn, og overgangen fra PBS (som er gratis) til HBO (som ikke er det) smaker av bedriftselitisme.
De slemme gatene har blitt rene gater. Hell's Kitchen er nå mer som Hecks Kitchen.
I dag, hvis du besøker stedet for den grisete New York-brunsteinen som var inspirasjonen for Sesame Street, kan du se at flyttingen til HBO ikke er den eneste måten Sesame Street har blitt oppskalere på. Men først må du finne ut svaret på et av livets mest irriterende spørsmål:
"Kan du fortelle meg hvordan jeg kommer meg til Sesame Street?"
HBO
Den originale designeren av Sesame Street, Charles Rosen, baserte settet på et amalgam av brune steiner i Harlem, Bronx og Upper West Side. Men showets grunnlegger, Joan Ganz Cooney, har sagt at hun opprinnelig ønsket å kalle showet 123 Avenue B, som ville plassere Sesame Street i Alphabet City, overfor Tompkins Square Park. I så fall er overgangen til HBO den siste spikeren i kisten for gentrifiseringen av den nedre østsiden.
Jeg husker at jeg besøkte en kjæreste på Avenue B på slutten av 80-tallet og bokstavelig talt tråkket over junkies i trappeoppgangen til leilighetsbygningen hennes. Tompkins Square Park var en utendørs narkotikabasar, et leirsted for hjemløse, husokkupanter og gale. Dyr kan ha passet inn, men Miss Piggy og Kermit ville blitt voldtatt på høylys dag.
G er for grådighet og gentrifisering, og i leiligheten vår har en Grouch fortsatt råd til å leke og late som at det ikke bare handler om Green.
Gentrifisering har ført til dramatiske endringer på nedre østside: en nedgang på 71 prosent i store forbrytelser siden 1993, en 91 prosent stuper i biltyverier, en nedgang på 81 prosent i ran og 77 prosent nedgang for drap og innbrudd.
Den moralske ligningen er enkel: Vil du heller at barnet ditt skal lære seg tallene sine ved å telle overgrep eller dollar?
HBO har en av de mest velstående demografiene i bransjen, og gjorde Sesame Street til et tilbud den ikke kunne avslå. Midt i økende konkurranse fra Nickelodeon og Disney Channel og med ulike strømmetjenester som investerte i innhold for unge seere, tapte Sesame Street penger. Men sammen med en ny finansieringskilde insisterte ledere ved HBO på å gi settet en ansiktsløftning og tone ned det urbane gruset.
Wikimedia
Med beundringsverdig Robin Hood-utholdenhet lanserte foreldrenes TV-råd en kampanje for å gjøre nye episoder av Sesame Street tilgjengelig gratis, og de vil være – så lenge de som ikke har råd til premiumkabel (eller en anstendig bredbåndstilkobling og HBO GO) ikke har noe imot å vente i 9 måneder etter at de vises på HBO.
Jeg har for lenge siden gitt opp kabel-TV, så Lev vil ligge et fulltidsgraviditet bak når det kommer til nyheter om blokken der Bert og Ernie bor. Men han vil ha fordelen av at Michelle og jeg gjør en hjemmeskoleversjon av Sesame Street, med våre egne håndlagde sokkedukker. G er for grådighet og gentrifisering, og i leiligheten vår har en Grouch fortsatt råd til å leke og late som at det ikke bare handler om Green.
Dimitri Ehrlich er en multi-platina-selgende låtskriver og forfatter av 2 bøker. Hans forfatterskap har dukket opp i New York Times, Rolling Stone, Spin og Interview Magazine, hvor han fungerte som musikkredaktør i mange år.
