På onsdag, Fox News la ut en video på streamingtjenesten Fox Nation med Tomi Lahren som ringer asylsøkere ved USAs sørlige grense en «sykdomskarvane». Den to minutter lange kranglingen viser at Lahren nedverdiger innvandrere og fyrer opp fremmedfiendtlige fantasier ved å rope opp foreldre og barn som flykter fra vold for å ha lus, hudinfeksjoner, og i til sammen elleve tilfeller tuberkulose, HIV og vannkopper. Lahren, en rasist som sprer klassisk "skitne immigrant"-retorikk, unnlot å nevne at innvandrere ikke er mer sannsynlig å spre sykdom i adoptivlandene enn noen andre. Hun unnlot heller å nevne at ved å tilby en plattform for anti-vaxxer-aktivister, har nettverket hennes gitt næring til en økende vaksinasjonskrise.
"Vil du ha tuberkulose, HIV/AIDS, vannkopper eller hepatitt i lokalsamfunnene dine på barnas skoler?" roper Lahren mens han peker mot kameraet. "Jeg har en følelse av at den varme og uklare medfølelsen ikke behandler eller forebygger slike sykdommer."
Lahren ser ikke overraskende ut til å ha unngått å snakke med forskere før hun leverte sin dårlige informerte og hatefulle monolog.
Mye av dataene for å tilbakevise Lahren kan finnes i Kommisjonen for migrasjon og helse en toårig studie publisert onsdag av det medisinske tidsskriftet The Lancet. På ingen måte avviser forskere ideen om at migranter sprer sykdom, og skriver spesifikt: «For eksempel studier om tuberkulose tyder på at risikoen for overføring er forhøyet i migranthusholdninger og migrantmiljøer, men ikke i vert populasjoner."
Faktisk bemerker rapporten at med riktig overvåking av smittsomme sykdommer, blir overføringen av disse sykdommene i stor grad ugyldig av helsesystemene i vertslandet. Og for de som holder oversikt, drives disse helsesystemene uforholdsmessig av innvandrere. Omtrent 16 prosent av USAs helsearbeidere, fra sykepleiere og leger til farmasøyter og helsehjelp til hjemmet, ble ikke født i Amerika.
Ironisk nok var Lahren i stand til å sette tall på sykdommene fordi overvåkingssystemet i Mexico gjør jobben sin. Men det er ikke det eneste overvåkingssystemet som fungerer. Det er en robust folkehelseinformasjon i Lahrens hjemstat California. Overvåkingssystemet for infeksjonssykdommer fant over 500 tilfeller av tuberkulose der Lahren bor i Los Angeles County. Og når det gjelder vannkopper og meslinger, finner begge disse sykdommene fotfeste blant anti-voks-samfunn. Ta i betraktning utbruddet av vannkopper på en privatskole i North Carolina med høy religiøs fritaksrate for vaksiner. Utbruddet infiserte til slutt 36 barn. Lahren burde kanskje peke fingeren litt nærmere hjemmet.
Men hvis Lahren skulle angripe anti-vaxxers, ville hun sannsynligvis få tilbakeslag fra Fox News-seere. Tross alt har Fox vært et trygt sted for anti-vaksinasjonsmiljøet som er bekymret for myndighetenes overgrep og religionsfrihet.
Det som er spesielt bisarrt med Lahrens rant er det faktum at hun foreslår at den "varme og uklare medfølelsens ånd" ikke kan bekjempe sykdom. Faktisk er det sannsynligvis en av de drivende faktorene som holder verden trygg mot et globalt utbrudd. Hvis det ikke var for medfølende mennesker som er villige til å ta vare på de som er syke og i nød, ville vi vært dypt inne i kroppen. Og de ville være rett ved Lahrens inngangsdør.
Som det er nå, forverrer mangel på medfølelse enhver sykdom ved grensen. Mens asylsøkere klemmer seg sammen i leire og venter på innreise, vil helsen deres bare bli verre. I mellomtiden er eksepsjonell omsorg som vil hjelpe disse mennene, kvinnene og barna til å bli produktive sunne medlemmer av samfunnet vårt, på den andre siden av gjerdet.
Så ja, Tomi. En ånd av medfølelse ville hjelpe. Prøv det en gang.
