En far i Ohio har saksøkt J.P. Morgan Chase for diskriminering etter at selskapet informerte ham han kunne ikke anses for å motta de 16 ukene med betalt foreldreoppdrag det gir til «primær omsorgspersoner». Nye pappa Derek Rotando har tatt selskapet på oppgaven med hjelp fra Ohio-kapittelet til ACLU, som antyder at selskapets permisjonspolicy bryter 1964 Civil Rights Act og en håndfull statlig antidiskriminering lover.
Rotando, ansatt i J.P. Morgan de siste syv årene, henvendte seg til selskapets personalavdeling for å be om permisjon før sønnens fødsel i begynnelsen av juni. Selskapet har en todelt og ujevn politikk som gir ulike mengder permisjon basert på hvem som er primær og sekundær omsorgsperson. Mens primære omsorgspersoner får hele fire måneder permisjon, får sekundære omsorgspersoner bare to uker. Rotando ba om at han ble ansett som den primære omsorgspersonen.
Ifølge historien hans svarte selskapet på Rotandos forespørsel ved å fortelle ham at fødende mødre var de eneste foreldrene som automatisk ble ansett som primære omsorgspersoner. For at han skulle oppnå den utmerkelsen, forklarte de, måtte han bevise at partneren hans ville være tilbake på jobb heltid (umulig for henne som pedagog i sommerferien) eller at hun ikke var i stand til å yte medisinsk behandling grunner.
J.P. Morgan er bare ett av syv store selskaper som har en policy som begrenser permisjon til fedre, ifølge en rapport fra Paid Leave for the United States (PL+US). PL+US-rapporten trekker frem J.P. Morgan for forbeholdet "primær omsorgsperson" i sin politikk, og kaller det "et utdatert skille for familier der foreldreansvar er delt.» Forskning tyder på at foreldreansvar i økende grad deles av samboer. Rapporten siterer en Boston College-undersøkelse som antyder at et flertall av menn føler at de bør dele foreldreansvaret likt.
Når det er sagt, menn står overfor betydelige kulturelle barrierer for å bli betraktet som likeverdige foreldre i arbeidsgivernes øyne. I et søksmål anlagt av en politisoldat fra Maryland, ble faren fortalt at han ikke kunne betraktes som en primær omsorgsperson på grunn av det faktum at han ikke kunne amme. Retten dømte til slutt i hans favør.
Bevisene for viktigheten av fedre for en babys første måneder av livet vokser overveldende. En far som er tilstede for en baby er knyttet til positive resultater på nesten alle områder av et barns liv fra det sosiale til det kognitive.
I et blogginnlegg for ACLU, Rotando setter et godt poeng på det. "I det moderne Amerika ønsker fedre å spille en betydelig rolle i omsorgen for barna sine," skriver han. "Arbeidsfamilier som min ønsker bedriftspolitikk som skaper en rettferdig balanse mellom arbeid og familie."
Og det ser ut til at de vil saksøke for diskriminering til disse retningslinjene endres.
