2018 var objektivt sett dårlig for voksne: fedme priser steg, ble advarslene om klimaendringer mer alvorlige, politikken ble ekkelere, våpenrelaterte dødsfall steg som en ledende dødsårsak for amerikanere, forventet levealder for voksne amerikanere falt, falt aksjemarkedet på slutten av året. Kort sagt, det var en tøff en. Det var et tøft år for barna også. De var heller ikke lidet av våpenrelaterte dødsfall i landet; for første gang noensinne steg våpenrelaterte dødsfall til den nest største dødsårsaken for barn. Internett ble konsekvent avslørt, om og om igjen, for å være et utrygt sted for dem - selv barnevennlige internettområder som f.eks. YouTube-barn fremmet upassende og voldelig innhold. Men det betyr ikke at alt var dårlig. Faktisk skjedde en håndfull virkelig gode ting med barn i Amerika i år. Her er en titt på noen av de dårlige og gode tingene som skjedde med barn i 2018.
The Bad: The Horrid Mishandling of Migrant Children & Families2018 vil bli kjent som året der barn ble tvangsseparert
The Good: Federal Prison Mandate ReformI begynnelsen av desember i år vedtok president Trump en tverrpolitisk lovforslag som vil reformere føderale fengselsmandater og dommer over hele USA. En del av dette lovforslaget var å redusere alvorlighetsgraden av "three strikes"-lovforslaget fra Bill Clinton-æraen fra en livstidsdom til en 25-års dom, som et stort skritt i riktig retning. Lovforslaget økte også midler til programmer som skulle ta sikte på å redusere tilbakefall og bidra til å trene fengslede personer til jobber ved løslatelse fra fengsel. Betydningen av dette lovforslaget og hva det betyr for de nesten tre millioner barna av fengslede foreldre er avgjørende. Det signaliserer også et større skifte i måten vi snakker om fengsling i USA og kunne signalisere fremtidig, monumental fengselsreform som kan bidra til å senke vår ballongbefolkning av fengslede mennesker.
The Bad: CHIP RollercoasterI 2018 ble Barnas helseforsikringsprogram (CHIP) gikk tom for finansiering og falt deretter i dekning i flere stater, og etterlot millioner av amerikanske barn uten helseforsikring. Det tok måneder med langvarig kongresskamp om skattekutt og jobbloven før finansieringen ble gjenopprettet. Selv da ble det bare restaurert med seks års finansiering, noe som betyr at en ny politisk kamp om programmet er rett rundt hjørnet.
Det gode: Overhalingen av fosterhjemssystemetI 2018 signerte Trump også Family First Prevention Services Act, en fosterhjemslov som vil revolusjonere institusjonalisert fosterhjem i landet og fokuserer i stor grad på å forhindre at barn kommer inn i institusjoner gjennom forebyggende tjenester som foreldrecoaching, mental helse rådgivning, rusprogrammer og sinnemestringskurs i stedet for å umiddelbart fjerne et barn fra et hjem og ta dem til fosterhjem hjem. Dette kan bidra til å holde familier sammen og begrense den permanente separasjonen av foreldre og barn som skjer på daglig nivå i USA.
The Bad: All Talk and No Action on ForeldrepermisjonForeldrepermisjon var en stor del av den politiske samtalen i 2018, og et program ble til og med støttet av Ivanka Trump. Men for alle samtalene om hvordan et føderalt pålagt foreldrepermisjonsprogram kunne se ut i Amerika, ble det ingenting. Ingen seriøse program ble vurdert og ingen seriøse lover ble lagt på bordet. Faktisk har en revolusjonerende barneomsorgslov ingen vei siden den ble innført i 2017. Foreldre og barn tapte.
The Bad: The Rise of pistol-relaterte dødsfall, meslinger og uforsikrede barnI 2018 steg antallet våpenrelaterte dødsfall (inkludert selvmord) og bilulykker som involverte barn. For øyeblikket utgjør våpenvold rundt 15 prosent av barnedødsfallene, like bak bilulykker. Antall meslinger steg også, noe som er sjokkerende. Meslinger, en autoimmun sykdom, hadde tidligere nesten blitt utryddet i USA, men som et resultat av anti-vaxxers, øker forekomsten av sykdommen igjen. Bare ett uvaksinert barn med meslinger kan gi det videre til minst et dusin personer. Antall uforsikrede amerikanske barn steg også i år for første gang på tiåret. Det var også en økning i barn som dro til legevakten av psykiske årsaker.
Det gode: Ikke mer liv uten prøveløslatelse for ungdomsforbrytelserFra i år har 21 stater offisielt forbudt praksisen å dømme ungdomskriminelle til livsvarig fengsel uten mulighet for prøveløslatelse. Denne praksisen har firedoblet seg siden 2012 og er et stort skritt i riktig retning for å hjelpe rehabilitere barn og gi dem en ny sjanse i livet. I tillegg er mengden av fengslede ungdommer har falt med 80 prosent de siste 20 årene, noe som signaliserer et skifte i måten rettssystemet behandler barn som kan ha begått forbrytelser.
The Bad: The Infiltration of YouTube KidsYouTube prøvde (og mislyktes) å beholde YouTube Kids på internett. Den barnevennlige versjonen av den sosiale medieplattformen hadde som mål å gi barna et trygt sted å utforske morsomme, alderstilpassede internettvideoer, sanger, animasjoner og unboxing-videoer. I begynnelsen av 2018 genererte imidlertid en massiv bølge av innholdsfarm «barnevideoer» som hoppet over filtre og flagg og omtalte halshuggede Peppa-griser, morderiske Elsa og gravide Barbies.
The Good: Barnefilmer har aldri vært Better
I år, Coco, Utrolige 2,Mary Poppins vender tilbake, En rynke i tid, Wreck-It Ralph 2: Ralph Breaks the Internet, Paddington 2 og flere viste frem barnehovedpersoner på måter som verken undergravde dem eller gjorde dem til en spøk. Mange barn i disse filmene var sterke, smarte, raske, modige og sto opp for det de trodde på. De sto også overfor vanskelige avgjørelser uten rene avslutninger. I en verden og et år der kaos så ut til å herske, både på foreldrene og på barna deres, det faktum at vi kan se til fiktive helter og se mange av dem ser ut som sønner og døtre er i det minste noe oppmuntrende.
