25. mai 1977 Star Wars Episode IV: A New Hope åpnet på kinoer over hele Amerika. Den nå ikoniske science fiction-filmen har vart tidens tann, og har skapt to oppfølgere – Episode V: The Empire Strikes Tilbake (1980) og Episode VI: Return of the Jedi (1983) - en prequel-trilogi mellom 1999 og 2005; en oppfølgertrilogi begynner i 2015, og andre spin-off-filmer også.
Sentrert rundt "for lenge siden" eventyrene til en ungdomsbonde, en hensynsløs smugler og en viljesterk prinsesse, den originale filmen spilte Mark Hamill som Luke Skywalker, Harrison Ford som Han Solo, og Carrie Fisher som Prinsesse Leia. Fra filmens berømte åpningsrunde, får vi vite at "hemmelige planer" til det onde Galactic Empires fryktede romstasjon, Death Star, har blitt stjålet av opprører spioner og betrodd til prinsesse Leia, en leder av opprørsalliansen, som håper å bruke dem til å "gjenopprette friheten til galakse».
Jeg er ikke så dårlig pilot selv – Luke Skywalker
Som tusenvis av andre barn fra 1980-tallet, Jeg vokste opp med å forestille meg selv i denne «galaksen langt, langt borte», og lekte med actionfigurer, lekesett og en rekke annet tilbehør for å gjenskape Star Wars-scenene på mitt eget soverom. Disse må-ha-lekene fra slutten av 1970- og 1980-tallet var de mest verdsatte varene i lekeboksen min.
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Samtalen. Les original artikkel av David Anderson, universitetslektor i amerikansk historie, Swansea University
Som voksne har mange Generation X-ere som meg selv gjenopplivet sin kjærlighetsaffære med Star Wars, og gir stige til et enormt samlermarked for de som håper å få tilgang til, eie og samle lekene de hadde som barn.
Jeg synes din mangel på tro er urovekkende – Darth Vader
Mens filmen var en stor hit blant kinogjengere, viste de fleste leketøyselskaper liten interesse for å ta på seg en Star Wars-produktlisens før den ble utgitt. Samler moderne leker var ikke det blomstrende markedet da som det er i dag. På 1970-tallet var filmtilknyttede varer i sin spede begynnelse, og Twentieth Century Fox, filmstudioet som produserte Star Wars, forfulgte ikke rettighetene som som standard falt til Lucas.
Hvor gravde du opp det gamle fossilet? – Han Solo
Kenner Leker, et lite selskap basert i Ohio, tok til slutt sjansen – selv om den ikke var i stand til å klargjøre noen leker til julen 1977 på grunn av tiden som kreves for produksjon. For å tilfredsstille uventet kundeetterspørsel, skapte og solgte Kenner en Early Bird Certificate Pakke, egentlig en "tom boks" som bare inneholdt en postkupong for de fire første actionfigurene - Luke Skywalker (med et sjeldent dobbeltteleskopisk lyssabel), prinsesse Leia, Chewbacca og R2 D2. De ble sendt da de ble tilgjengelige tidlig i 1978, sammen med klistremerker og et fargerikt pappstativ for å vise det komplette settet med de første 12 figurene som ble produsert.
Da actionfigurene i plast kom på hyllene til britiske butikker og aviskiosker på slutten av 1970-tallet, kostet de omtrent 1,50 pund, en rimelig pris for et barneleke. Ved slutten av 1978, hadde Kenner solgt 42 millioner Star Wars-leker. Og da den siste av de 100 originalene - nå ofte referert til som "vintage" - ble Kenner actionfigur-linje utgitt i 1985, anslagsvis 250m var solgt.
Til i dag, den endelige actionfiguren, Yak Face, som dukket opp i noen få korte scener i Return of the Jedi, er fortsatt svært ettertraktet. På grunn av avtagende interesse for Star Wars-leker og fallende salg, ble Yak Face aldri solgt i USA, og kan selges i dag for flere hundre pund, hvis det er både i originalemballasje og i perfekt stand.
Bli ikke teknisk med meg! – C-3PO
Den hellige gral for samlere av vintage Star Wars-figurer er imidlertid Jawa med en brunfarget vinylkappe, stoppet en produksjon snart til fordel for en mørkere brun tøykappe. I 2013 ble et eksempel på denne sjeldne actionfiguren hentet £10 200 på auksjon.
I 2015, en plettfri Boba Fett, den fryktede dusørjegeren som dukket opp først i The Empire Strikes Back, selges for £18.000, den høyeste prisen som er betalt til dags dato for en Star Wars-actionfigur.
Men selv noen løse figurer, som ikke lenger er i originaleske og lekes med, kan selges for mange ganger mer enn den opprinnelige prisen, spesielt sjeldne prototyper eller de med uvanlige formvariasjoner eller tilbehør. For noen samlere, til og med emballasjen alene, autentisk og uskadet, er svært ettertraktet, og auksjonsvurderinger og priser fortsetter å stige.
De kommer snart tilbake, og i større antall – Ben (Obi-Wan) Kenobi
De originale actionfigurene – og andre leketøy i leketøyslinjen – spilte absolutt en viktig rolle i suksessen til Episode IV. For barn på slutten av 1970- og begynnelsen av 1980-tallet fortsatte eventyrene til Luke, Han og Leia, ikke gjennom se filmen på nytt på videobånd eller satellitt-TV, men gjennom lekene deres, og selvfølgelig litt fantasi.
Når generasjoner av fans kommer sammen på arrangementer, utstillinger og andre aktiviteter for å feire 40-årsjubileet for filmen, Star Wars-merket er fortsatt en viktig og innflytelsesrik del av moderne populærkultur – det har til og med blitt et objekt for akademisk studie. Ettersom fanskaren fortsetter å vokse, ser det ut til at Star Wars-historien vil fortsette å underholde og inspirere for mange flere år fremover – enten det er på storskjerm, eller i fantasien til ungdommer som spiller i deres soverom.
