Gifte menn og kvinner er mer sannsynlig å være overvektig enn enslige, selv om de også er mer sannsynlig å overvåke kostholdet og spise sunnere mat. Hvordan er dette mulig? Forskning indikerer at partnere ender opp med kjærlighetshåndtak fordi folk elsker dem. Lykkelige forhold føre til vektøkning fordi måltider deles og partnere føler seg trygge. Fett, varm og glad er ifølge vitenskapen et reelt fenomen.
Kombinasjonen av engasjement og samliv kan ha alt å gjøre med vektøkning i forholdet - nygifte går opp fire til fem pund i gjennomsnitt i sitt første år - men forskere har historisk slitt med å finne klare mekanismer som forklarer omkretsen til de gledelig engasjerte.
"Lykkelige par spiser sunnere, men veier mer. Dette er funnet i vår studie som er i samsvar med andre tidligere studier, men ikke alle, forklarer Stephanie Schoeppe, senior Postdoktor ved Central Queensland University som nylig ga ut det som kan være den mest autoritative studien om spredning i forhold. "Men vår studie undersøkte et stort befolkningsutvalg - over 15 000 voksne - derfor gir funnene våre en betydelig innsikt i dette emnet."
Schoeppe nærmer seg å avdekke mysteriet om de fete og glade? Hvordan? Hun og teamet hennes samlet data fra den årlige Queensland Social Survey, som inkluderte 15 001 voksne. Spørreskjemaer sporet om folk var gifte eller enslige, samt en rekke livsstilsfaktorer som om de røykte eller ikke, hvor ofte de trente og spiste grønnsaker og deres BMI. Resultatene viste at par røykte mindre, spiste mindre hurtigmat og ikke drakk så mye alkohol sammenlignet med single mennesker. Og likevel var det mindre sannsynlig at de var innenfor normalvekt enn single.
Schoeppe fant ut at par var mer sannsynlig å planlegge måltider rundt kvalitetstid sammen, og det, selv om familiemåltider var det knyttet til større frukt- og grønnsaksforbruk, var de også knyttet til større porsjoner og mer forbruk på tvers av borde. Enslige som spiste alene hadde en tendens til å konsumere mindre. På samme måte er det mulig at par er mer villige til å gå opp i vekt fordi de ikke prøver å tiltrekke seg en ny kompis på markedet. Studien så ikke på om forholdslykke fikk folk til å veie mer eller mindre eller se på svingninger over tid. Schoeppe planlegger å se på hvordan tilleggsvariabler kan påvirke hvor mye par går opp i vekt også, som alder.
"Vi jobber for tiden med en oppfølgingsstudie som undersøker om assosiasjonene mellom forholdsstatus og sunn livsstilsfaktorer varierer etter alder," sier hun.
Mens studien ikke så på hvorvidt forholdsvekt representerer et helseproblem eller ikke, mente psykolog Wyatt Fisher, som ikke var involvert. i studien, anbefaler par som er bekymret for vekten sin, anstrenger seg for å trene regelmessig og være mer bevisst på porsjoner. Han anbefaler også at par har forebyggende samtaler om vekt før det kommer opp, fordi det sannsynligvis vil på et tidspunkt. Det er viktig for vedvarende lykke i forhold at par forstår hvordan deres ektefelle sannsynligvis vil reagere på deres skiftende form.
"Par bør proaktivt diskutere vektøkning tidlig i forholdet for å se om det er en bekymring for noen av dem og hvorfor," sier Fisher. "Hvis det er en bekymring, bør par diskutere hvordan de kan forhindre at det skjer, for eksempel å lage sunne middager og trene sammen."
