Som en 80-tallsbarn, jeg var aldri interessert i Voltron. Den animerte romoperaen, der et team av tenåringer piloterer en stolthet av metallløver som origamier seg til en romsamurai, var ikke noe for meg. Transformatorer? Helvete ja. Robotech? Sikker. Men Voltron forvirret meg. Det var noe skremmende med robotløver som kombineres for å bli en robotridder. Av en eller annen grunn var det faktum at Voltrons hender og føtter hadde løvemunner en meningsløs galskap for min unge hjerne. I det minste ekskluderte transformatorenes forvrengninger dyrs munner. I rettferdighet er denne skjevheten heller ikke begrunnet i logikk, men poenget er at jeg var skeptisk som faen da mine egne barn nylig snublet over det nye Voltron: Legendarisk forsvarer, for tiden streaming på Netflix.
Tankeprosessen min gikk omtrent slik: «Hæ, nye Voltron. Blir løvene fortsatt til en dum robot? Ja? Ok, jeg er ute."
Men en ettermiddag kom jeg ned for å avbryte TV-tiden til guttene mine og ble forvirret av animasjonen på skjermen. Det var en slags
"Er dette Voltron?" spurte jeg 7-åringen min.
«Ja! Og det er den røde løven, og de vet ikke hvordan de skal danne Voltron ennå, og derfor skyter prinsessen raketter mot dem,» svarte han.
Jeg blinket et par ganger. Dette ble ikke beregnet. Showet jeg så på så veldig bra ut. Kunsten var fantastisk og så mye mer futuristisk og glatt ut enn åttitallet Voltron noensinne gjorde. Jeg måtte faktisk lirke meg bort. Det var dritt jeg måtte gjøre.
Men da lørdag morgen kom spurte jeg guttene mine om vi kunne se på Voltron. Vi startet på episode én og slo oss gjennom den første sesongen. (Det er syv sesonger tilgjengelig akkurat nå). Og da vi kom dypt inn i historien, var det så mange overraskelser.
For en ting, Voltron: Legendarisk forsvarer er godt skrevet. Karakterer har en historiebue som utvikler seg over tid. Når teamet av fremmede blir kjent med hverandre etter å ha blitt ført til et fjernt hjørne av universet, er det virkelige emosjonelle innsatser. Det minnet meg veldig mye om Avatar: The Last Airbender På den måten. Men det bygges også relasjoner mellom karakterene og løvene deres, som får mye mer handlefrihet og sjel enn jeg husker fra 80-tallets Voltron. Dynamikken er overraskende og interessant.
Det skader ikke at det nye Voltron har et veldig stort stemmetalent også. En fremtredende blant dem er Rhys Darby som Coran, kongelig rådgiver for prinsesse Allura. Jeg var henrykt over å høre stemmen kjent for meg som den dumme, men seriøse manageren til Flight of the Conchords. I Voltron, det føles som om regissørene rett og slett lot Darby løpe. Coranen hans er ikke så mye peiling som han er begeistret for en feil, og den passer perfekt til den rare New Zealanderen.
Og tillegget av komikeren gir perfekt mening fordi denne versjonen av Voltron er morsom. Ikke bare på en humoristisk måte som appellerer til barn heller, (selv om det er det). I en gag tidlig i den første sesongen, sliter heltene våre med å danne Voltron for andre gang, så de prøver å tvinge den. Skjermen er delt på fem måter ettersom karakterene konsentrerer seg. Musikken svulmer av spenning, så trekker kameraet seg plutselig tilbake for å avsløre løvene som står i menneskelig pyramidestil midt i ørkenen. Et ensomt støvpust blåser forbi pyramiden - antiklimakset, skuffelsen og frustrasjonen er perfekt timet og verdig en magelatter.
Men mer enn det, handlingen er på punkt, og det er nok utenfor løvene til å få det til å føles som det Voltron-universet har dybde og mytologi, noe som gjør det til et interessant og severdig show langt inn i det senere årstider.
Den gylne æra av Voltron vakte aldri mye lidenskap i meg som barn. For mine barn, Voltron: Legendarisk forsvarer er definitivt ikke farens Voltron. Takk Gud.
Voltron: Legendarisk forsvarer strømmer nå på Netflix
