Folk som bor i de mest overfylte byene i USA kan være noen av de ensomme individer i Amerika. Til tross for å ha en befolkning på mer enn 3 millioner, for eksempel folket i San Diego California rapporterer en av de laveste prisene på mellommenneskelige interaksjoner i landet. Innbyggerne i Nassau County i New York er ikke langt bak.
Å studere hvorfor sosial isolasjon skjer, og hvordan man kan forebygge, er en folkehelseprioritet. Studier tyder på at pasienter som rapporterer å være sosialt isolerte har økt risiko for å dø og lide fra hjertesykdom, og at de som bor i regioner kjent for høye nivåer av sosial tillit har en tendens til rapportere være fysisk sunnere enn andre. Her er et kart over sosiale interaksjoner, etter stat. Utah rapporterte færrest sosiale interaksjoner per 1000 innbyggere. Washington D.C., mest.
Disse tallene kommer fra Community Health Rankings and Roadmaps data, som nylig ble renset og integrert inn i en studie som forsøkte å forutsi fylke for fylke risiko for masseskyting
Analyserer rådataene fra masseskytingsstudien, Faderlig fant at San Diego hadde blant de laveste sosiale assosiasjonsratene, mindre enn halvparten av gjennomsnittet. Med en befolkning på nesten en million mennesker, var Honolulu og Nassau County i hovedsak i samme posisjon. Den overraskende implikasjonen er at noen av de mest overfylte byene i USA også kan være de mest ensomme. Men forskerne advarer om at dataene deres ikke direkte måler sosial isolasjon.
Sosiale assosiasjoner er en nyttig beregning fordi de "kan betraktes som en proxy for sosial isolasjon og aspekter ved sosial kapital," Jordan Reese, direktør for medierelasjoner ved Robert Wood Johnson Foundation, fortalte Faderlig. Men disse assosiasjonene inkluderer ikke uformelle nettverk av sosial støtte, som venner og familie, "som er viktig å vurdere når man forstår mengden sosial støtte som er tilgjengelig i et fylke."
Men forestillingen om at storbyer også kan være ensomme byer er ikke uten fortjeneste, ifølge familieterapeut Heidi McBain. “Det er en vakker by, sa hun Faderlig, som beskriver hennes tidligere hjem i San Diego. "Men et veldig dyrt sted å bo, som gjør det vanskelig å komme seg ut og gjøre ting når du har problemer med å betale for det grunnleggende som mat og bolig." Byer har kulturelt sett en tendens til å legge mer press på status og jobbe hardere for å oppnå det, noe som kan gjøre dem til et mer forbigående og ensomt sted. McBain flyttet til slutt til langsommere, og kanskje vennligere, Flower Mound, Texas.
Jean Fitzpatrick, en New York-basert psykoanalytiker og ekteskapsrådgiver, er enig i at overfylte byer kan være spesielt isolerende. Som en anerkjennelse av denne utfordringen foreslår hun at byfolk anstrenger seg ekstra for å holde kontakten - om ikke for deres lykke, så for deres helse. "De fleste har kommet hit for å forfølge suksess, og de jobber utrolig lange timer for å oppnå det. Når de får fri, trekker de seg ofte tilbake til leiligheten for å slappe av, sa Fitzpatrick Faderlig.
Og dermed blir byen bare litt ensommere.
