Etter år med klager og bøter, implementerer YouTube endelig endringer som er ment å gjøre det fullt kompatibelt med COPPA, barnevernloven, den viktigste føderale loven som gjelder barns sikkerhet på nettet. Er det vilt at nettstedet, et av de mest besøkte på planeten, ikke allerede fulgte føderal lov? Absolutt! Disse endringene er definitivt for sent og, i det minste slik de er nå, for lite til å virkelig berolige foreldrenes sinn.
Endringene er en del av oppgjøret på 170 millioner dollar selskapet, et datterselskap av internet behemoth og Google-eier Alphabet, laget med FTC og New York State Attorney General tilbake i september. I følge et FTC-blogginnlegg, «YouTube og Google ble enige om å opprette en mekanisme slik at kanaleiere kan angi når videoene de laster opp til YouTube – for å bruke ordene til COPPA – er «rettet til barn».»
Faktorene som FTC (og, i forlengelse, YouTube) vil vurdere er:
- temaet,
- visuelt innhold,
- bruk av animerte karakterer eller barneorienterte aktiviteter og insentiver,
- typen musikk eller annet lydinnhold,
- modellenes alder,
- tilstedeværelsen av barnekjendiser eller kjendiser som appellerer til barn,
- språk eller andre kjennetegn ved nettstedet,
- om reklame som promoterer eller vises på nettstedet er rettet mot barn, og
- kompetent og pålitelig empirisk bevis om publikums alder.
Siden november har nettstedet tillatt skapere å merke innholdet sitt som rettet mot barn, samtidig som det har brukt maskinlæring for å merke videoer som rettet mot barn. Det har ikke avslørt detaljene til denne mekanismen.
Men alt dette er subjektivt, og usikkerheten om hva som er eller ikke er barneinnhold forårsaker en god del halsbrann blant innholdsskapere som kommer til å tape på tonnevis med annonseinntekter, som nettstedet vil i hovedsak anta at alle seere av disse videoene er mindreårige og ikke lenger sende annonser til dem.
I stedet vil den presse YouTube Kids, en app rettet mot yngre målgrupper med et mindre, filtrert utvalg av innhold.
"Hvis FTC bestemmer at [vi] faktisk retter seg mot barn, vil vi bli bøtelagt. Det er skremmende. Det er spesielt skummelt fordi ordspråket «barnestyrt» versus «barnattraktivt» ikke er veldig tydelig,» Dan Eardley, en innholdsskaper som vurderer samleleker på YouTube, fortalte The Verge, og legger til "Det er vanskelig å vite om vi er i brudd eller ikke."
Dette trekket suger utvilsomt for folk som tjener penger med innhold nært barn på nettstedet, spesielt som FTC har signalisert at den vil gå etter personer som laster opp videoer til YouTube i tillegg til nettstedet seg selv.
Og selv om dette er et skritt i riktig retning, er ingen av disse endringene nok til å virkelig berolige foreldrenes sinn, gitt usikkerheten rundt hva som er og ikke er barnas innhold og utalligeannenmåter siden har blitt brukt til å skade barn.
