Førskolebarn og barnehagebarn bryr seg om hva andre barn tenker

Fem år gammelbarn som kommer inn i barnehagen bryr seg om sitt rykte, ifølge en litteraturgjennomgang i Trender i kognitiv vitenskap, og barnehagebarn kan til og med gjøre voksenlignende smerter for å opprettholde en offentlig image.

“Små barn vil variere oppførselen sin basert på hvem som ser på, og de vil dømme andres omdømmeoppførsel." medforfatter på anmeldelsen Ike Silver ved University of Pennsylvania fortalte Faderlig. "Alle disse dukker tilsynelatende opp omtrent samtidig som for eksempel deres evne til å lese en bok eller løse enkle matematikkoppgaver."

LES MER: Den faderlige guiden til barnehagen

Inntil nylig var det uklart om små barn brydde seg om omdømmet i det hele tatt. Selv om mye blekk har blitt sølt beskriver hvordan voksne opprettholder sine offentlige bilder, relativt lite forskning fokusert på barn. For to tiår siden ble det akseptert at komplekse omdømmeoppførsel kunne ikke dukke opp hos barn før 9 år.

Men bevis på det Silver kaller «publikasjoner i halvliters størrelse» har nylig dukket opp.

En studie fra 2014 fant at fem år gamle barn er mer sjenerøse når de vet at de blir overvåket, og denne effekten er enda sterkere når de blir observert av potensielle gjensidigere. Dette antyder at barn kan late som generøsitet for å forbedre sine offentlige bilder. Andre studier har vist at når barn først har fått et positivt rykte, vil de kjempe for å beholde det – førskolebarn som får beskjed om at de har et godt rykte, mindre sannsynlighet for å oppføre seg uærlig. Og små barn ser ut til å anerkjenne ryktet for den sosiale kapitalen det er. Femåringer tilby positive evalueringer av klassekamerater for å forbedre vennenes sosiale stilling. I seksårsalderen er barn mistenksomme overfor jevnaldrende som skader andres omdømme.

– Mye av forskningen inkluderer at barn blir satt i situasjoner der omdømme er relevant, og viser at barn varierer sin oppførsel på overraskende og noen ganger villedende eller strategiske måter, sier Silver. Men det er uklart om barn er aktivt villedende. Er førskolebarn glatte operatører som falske generøsitet for å komme videre, eller er de rett og slett mer åpne om deres iboende vennlighet når det er noe å hente ved å vise seg frem? Silver og kollegene hans er usikre. "Vi vet ennå ikke i hvilken grad dette stammer fra et eksplisitt bevisst konsept."

Silver håper at denne litteraturgjennomgangen slår fast at barn bryr seg om sitt rykte, og forventer at fremtidige studier undersøker hvordan foreldre og lærere kan utnytte dette faktum for å oppmuntre til gode oppførsel. "Vi vet nå relativt overbevisende at barn er drevet av omdømmehensyn, men vi vet ennå ikke nok om grensene for denne atferden," sier han. "Vi har ikke svar på disse spørsmålene eller konkrete anbefalingene ennå. Men vi tar skritt i den retningen."

Inntil da er det noen få takeaways for mødre og pappaer. Når du samhandler med førskolebarn og barnehager, husk at de sannsynligvis bryr seg ganske mye om hvordan andre ser på dem - og at de stadig tar signaler fra deg. Hvis du forteller dem at de har et godt rykte, vil de kjempe for å opprettholde det. Og hvis du opprettholder ditt eget rykte ved å skryte ubehagelig, er sjansen stor for at de også vil gjøre det. "Det kan også være interessant å prøve å ha en samtale med barnet ditt om deres oppfatninger av omdømme og sosial evaluering," legger Silver til.

"Du kan bli overrasket over hvor mye de tenker på disse tingene."