Torsdag 30. mai, Elizabeth Warrens presidentkampanje i 2020 lanserte en kalkulator bygget for å la foreldre tabulere hvor mye penger de ville spare under Massachusetts-senatorens foreslåtte Universal Child Care and Early Learning Plan. Kalkulatoren - og selve planen — viser hvor mye Warren har fokusert på å fri til foreldre som en potensielt mektig stemmeblokk. Denne politiske gambiten er uvanlig til tross for de rundt 50 millioner velgerne med barn under 18 år (for ikke å nevne disse barnas ivrige besteforeldre) og dypt forfriskende, spesielt ettersom kostnadene forbundet med å oppdra barn skyte i været.
Hvis Warrens planer og foreldrebesparelsene de foreslår virker radikale, er det bare på grunn av historisk kontekst. Det siste halve århundret har amerikanske politikere investert i nesten alt annet enn amerikanske familier. For et tiår siden, da den føderale regjeringen brukte betydelig mer på familieprogrammer, nådde offentlige investeringer i amerikanske familier en topp kl. rundt 3 prosent av BNP
Mens amerikanske politikere på både høyre og venstre side (høyre litt mer enn venstre, hvis vi skal være ærlige) omtaler familieverdier, de kutter familieprogrammer. Trump og det republikanske partiet har startet overfall om supplerende ernæringshjelpeprogrammer, midlertidig hjelp for trengende familier, Barnas helseforsikringsprogram (som forsikrer 11 millioner barn), og kvinner, spedbarn og barn (somgir supplerende føderal bistand til rundt 10 millioner lavinntektsmødre i form av ernæringshjelp, ammeinstruksjon, helsehenvisninger og tilleggsmat). Selv under Obama,investeringene i disse programmene var ikke skyhøye: I 2016, bare 4,6 milliarder dollar av det årlige bevilgede budsjettet ble brukt på WIC alene. Det er ikke mye - selv om Trump har foreslått å kutte WIC med 2,5 milliarder dollar, sparkende nesten en halv million lavinntektsmødre utenfor programmet.
De fattigste av de fattige foreldrene i Amerika mottar rundt 3000 dollar i årlig bistand fra den føderale regjeringen, noe som er helt sølle sammenlignet med det som tilbys i andre land og sammenlignet med hva kandidaten Warren foreslår. Warren hevder at hun kan spare foreldre for å tjene en årlig samlet lønn på 125 000 dollar, og oppdra to barn, 12 000 dollar i året - bare på barnepass. hevder hun hun kunne spare et par som tjener til sammen $75 000 i året mer enn $100 000 i løpet av barnas barndom. Det er mye.
Warrens plan er ambisiøs, men i tråd med lignende foreldretilskudd i utviklede land. Som en del av henne Universelt program for barneomsorg og tidlig læring, ber hun om økt føderal finansiering og partnerskap med statlige og lokale barnehager og barnehager i hjemmet. Ifølge planen ville amerikanske foreldre ikke betale mer enn 7 prosent av sin årlige inntekt på barnepass. På en dag og alder hvor mange amerikanske foreldre betaler opptil en tredjedel av sin årlige samlede inntekt på barn omsorg, noen ganger oppover $25 000 dollar i året, ville denne planen være enormt fordelaktig for middelklassen foreldre. Planen ville bli betalt ved en skatt på de ultrarike — de 75 000 amerikanerne som har en nettoverdi på 50 millioner dollar eller mer. Denne skatten kan generere 1,75 billioner dollar i skatteinntekter, og finansiere barnepassplanen alene fire ganger over.
Men det er ikke alt. Warren ga også ut en plan for å slette studielånsgjeld for 95 prosent av låntakerne, og ville helt slette studielånsgjeld for mer enn 75 prosent av amerikanske studenter. I følge LendEDU, 90 prosent av studielån som tas opp til private høyskoler er medundertegnet av foreldre. En undersøkelse fra Lend viste at halvparten av foreldrene bekymrer seg for pensjonisttilværelsen på grunn av de medsignerte studielånene. Fire av ti amerikanske studielånslåntakere vil misligholde sine lån innen 2023. Til sammen skylder rundt 1,5 billioner dollar i studielånsgjeld, og er den nest høyeste forbruksgjeldskategorien, ifølge Forbes, nest etter boliglån. Hvis det unngås, vil forbrukskapasiteten til amerikanere som når 20-årene og amerikanere som nærmer seg pensjonering skyte i været. Millennials ville få flere barn, kjøpe hjem og gifte seg.
Warren har også foreslått en plan for å senke kostnadene for en av de største utgiftene til amerikanske familier: bolig. Den gjennomsnittlige amerikaneren trenger for tiden å lage tre ganger minstelønnen for å ha råd til en to-roms leilighet, i en tid da føderale investeringer i boliger minker. Warren ville legge til 500 milliarder dollar til boligkassen i løpet av de neste 10 årene for å bygge og bevare boliger for familier med lavere inntekt. Warren hevder at planen vil skape 1,5 millioner nye arbeidsplasser. Hvor kommer pengene fra? Warren foreslår senke terskelen for arveavgift fra 22 millioner dollar til 7 millioner dollar. Den skatteplanen ville påvirke de 14 000 rikeste amerikanske familiene i landet.
Disse planene antyder at Warren har et fokus: Å få foreldre til å stemme som foreldre. Få middelklasseforeldre har råd til å ignorere hvor mye lettere livet deres ville vært hvis de fikk 12 000 dollar tilbake på barnepass i året. Det er få foreldre som kan la være å investere i den slitende middelklassen. Warren ser ut til å vite dette og å ha satset kampanjen sin på ideen om at foreldre kunne bli en levedyktig stemmeblokk. Kampanjekunngjøringen og retorikken hennes har vendt tilbake til hennes opplevelser som en mor som sliter med jussskole, jobb og babyer.
Som det står, ser det ut til at Warrens meningsmålingstall stiger med hver nye plan hun foreslår: Bare forrige uke, en Quinnipiac meningsmåling viste henne rangering som tredje i det overfylte demokratiske feltet, med 13 prosent favorabilitet, et stort hopp fra hennes 4 prosent rating i mars. Likevel er hun fortsatt 3 prosentpoeng bak Bernie Sanders og mange flere bak Joe Biden. Hvis Warren fortsetter å klatre, vil det være på grunn av forslagene hennes og vil sterkt indikere at amerikanske foreldre leter etter noen til å kampanje på deres vegne.
