Tidligere denne uken foreslo den britiske foreldreeksperten Jane Evans i et britisk morgen-tv-program at voksne burde spør barn om tillatelse før de tilbyr fysisk hengivenhet. "Det er bare grunnleggende respekt," forklarte hun. Forutsigbart smeltet konservative medier og boomers ned på sosiale medier og utbrøt det ber om tillatelse til klemmer fra barn var et symptom på snøfnugg-y Millennial kultur løp amok. Argumentet, ser det ut til, er at voksne i ikke-essensielle omstendigheter (som en medisinsk nødsituasjon, for eksempel) har rett til fysisk dominans over et barns kropp. Det er ikke bare utrolig grovt, men det er også ganske enkelt dårlige manerer.
Symbolet på argumenter for tvungen fysisk hengivenhet er den arketypiske bestemoren som er knust etter å ha blitt nektet en klem fra sine små schmoopy-familier. Hun er faktisk så ødelagt at hun kanskje dør, akkurat der i foajeen. Det virker i hvert fall som det antatte utfallet basert på vitriolen som ble spytt ut av den tvungne klemmen.
Ingen døde av å bli nektet en klem, selvfølgelig. De kan ha følt seg triste, et øyeblikk. Og kanskje var de til og med triste i flere uker. Men hvis din lykke er så betinget av om en pjokk legger armene rundt halsen din, har du kanskje større problemer å vurdere.
Faktum er at Jane Evans har rett. Å be om en klem er grunnleggende respekt. Det er rart at konservative og babyboom-foreldre ikke forstår dette. De harper alltid på oppførsel og respekt. De er stort sett opptatt av anstendighetens nedgang. Som et eksempel, mens jeg vokste opp, ble jeg minnet på å si vær så snill og takk, og ringe voksne sir og frue, og ikke snakke med mindre du snakker til og generelt ikke delta i noen atferd som kan oppfattes som irriterende eller klinende til voksne. Men tilsynelatende er ikke denne respekten og hensynet til grenser en toveis gate. Det virker hyklerisk, for å si det mildt.
Her er fakta: Å spørre barna om tillatelse før de deltar i fysisk kontakt hjelper dem å lære grenser. Å be om samtykke forsterker ideen om at de har autonomi over sin egen kropp og kan kontrollere hvem som har tilgang og tillatelse til å berøre dem på en intim måte. Dette øker sikkerheten deres. Og ja, klemmer er intim fysisk kontakt. Selv om intensjonen ikke er seksuell, er en kropp presset mot en annen kropp stort sett definisjonen på intimitet. Kyss? Samme. Til og med på kinnet.
Men det er nettopp derfor bestemødre og bestefar ser etter klemmer - fordi de er intime. Det er en spesiell ting å bli klemt og kysset på kinnet. Den berøringen forårsaker frigjøring av bølger av dopamin og oksytocin. Og når det jaget deles, er det binding og gode følelser av kjærlighet og lykke. Men når bare én person faktisk vil ha klemmen, er effekten av hormonrushet dessverre ensidig og kan selv om personen som blir tvunget til å klemme for å føle stress, forlegenhet og i verste fall en følelse av brudd. Hvor utrolig egoistisk må en person være for å søke nytelse til tross for andres stress?
Faktum er at barn ikke er så grusomme som vi normalt ville anta. Hvis en forelder eller besteforeldre skulle spørre om de kunne gi en klem eller et kyss, er sjansen stor for at de fleste barn vil samtykke, fordi de vil ha en klem eller et kyss fra noen de elsker.
Og egentlig, hva er problemet hvis de ikke samtykker. Vil voksne virkelig ha klemmer fra folk som ikke vil klemme dem? Er det ikke noe sykt med det? Ja. Svaret er ja.
Og dessuten er det rett og slett god oppførsel å spørre. For folk som har laget høy fra raseri over oppførsel, bør det ikke være vanskelig å be om klemmer. Det bør kreves.
