Cocooning er en trend blant nye foreldre, som beskriver handlingen bringe en nyfødt hjem fra sykehuset og leve isolert de første ukene (og til og med månedene). Dermed er hjemmet deres en kokong, skjønner du. Det er ugjennomtrengelig, spesielt for velønsker. Og besteforeldre. Men mens kokong kan høres ut som en salig praksis der foreldre kan orientere seg mot sitt nye liv – og, antar jeg, redusere seg til en cellulær gelé som til slutt vil forvandle seg til en vakker sommerfugl av en familie – det er ikke en god idé.
Hjelp er bra. Besteforeldre er flinke. Og foreldreskap er lammende ensomt nok som det er.
Impulsen gir mening i det abstrakte. Det ser ut til å være mange gode grunner til å kokongere. For det første beskytter isolasjon babyen mot eventuelle falske patogener som besøkende kan bære inn. For en annen ting - binding! Dessuten er alle slitne og du kommer ikke til å gå ut av joggebuksen eller gre håret på et par uker. Til slutt, noen besteforeldre er bare for mye, vet du?
Og sikkert, alle disse tingene kan være sanne, men det er noen andre avgjørende hensyn. For eksempel er det en teori om at besteforeldre bokstavelig talt tillot arten vår å utvikle seg og trives ved å gi omsorg. Du tror kanskje ikke at din egen mor kan hjelpe noen med å utvikle seg, men å nekte hennes vilje til å hjelpe ville være dumdristig. Tross alt er det vanskelig å knytte bånd når du også må ta oppvask og klesvask og sannsynligvis rydde huset slik at babyen din ikke vokser opp i en kloakk av tidlig familierot. Dette er alle ting besteforeldre kan og bør gjøre.
Det er også viktig å fremme et barns forhold til sine besteforeldre. Et barn som er nær sine besteforeldre vil utvikle en større følelse av sosialt ansvar. Besteforeldre som er nære og engasjerte hjelper barn med å innse viktigheten av å tjene ens familie. Å tilbringe tid med eldre voksne gjør også barna mindre aldersgrupper.
Men alt dette blekner til den ene grunnen til at kokong til syvende og sist er dårlig tilrådd. Moderne foreldreskap blir stadig mer isolert. Familier blir mer isolert fra hverandre og sine egne lokalsamfunn. Dette gjør foreldreskap mer angstfylt, kostbart og ensomt. At isolasjon, angst og kostnader kan bidra til problemer med psykisk helse, som til slutt kan svekke ekteskap. Cocooning skaper isolasjon fra begynnelsen, i stedet for å orientere en familie mot samfunnet deres.
Familier bør ikke stenge seg fra venner og familie de første ukene. Snarere bør de bygge forbindelser. De bør utnytte relasjonene sine for å sikre hjelp og skape bånd med mennesker som vil gjøre foreldreskap enklere i fremtiden.
Betyr det at foreldre må sette bånd med en nyfødt på en bakbrenner? Nei. Det er et spørsmål om å kalle inn forsterkninger. Hvis folk vil se babyen, kan de ta en mengde klesvask eller vaske oppvasken. Hvis besteforeldre ønsker å campe ute, kan de også lage middager og ta litt bleieplikt. Det vil frigjøre foreldre til å bruke tid på å gjøre det viktige arbeidet med å elske barnet sitt. Det er slik vi har oppdratt våre barn for den enorme buen av menneskets historie. Og til syvende og sist er det det beste argumentet.
Familier er laget av mennesker. Overlat kokongen til larvene.
