En kort historie om oppgaver

Denne historien ble produsert i samarbeid med Dawn og Swiffer.

Hver oppvask du vasker, toalett du skrubber, og søppeldunker du ruller til fortauskanten er en som partneren din ikke trenger. Med andre ord, hver gang du tar deg av en oppgave gir du tiden i gave, tid som kan brukes til å leke med barna, lese en bok, eller utføre den mest luksuriøse aktiviteten: å gjøre absolutt ingenting for noen få minutter.

Å gå opp for å gjøre en god del av husarbeidet – og ha samtaler om hvem som gjør hva for å balansere vekten – er en fin måte å sikre din egen ro i hjemmet. Det er også en viktig måte å modellere gode leksjoner for barna dine og, viktigere, gjøre et inngrep i en av de mest betydningsfulle, men minst omtalte ulikhetene i vår tid: oppgaven gapet mellom menn og kvinner, det faktum at selv i et samfunn som har blitt så mye mer progressivt på så mange forskjellige måter, gjør kvinner fortsatt uforholdsmessig mye av husarbeid.

En undersøkelse av 1578 amerikanske voksne utført av Dawn og Swiffer satte noen tall til oppgavegapet. Den fant at amerikanske kvinner gjør i gjennomsnitt 100 flere timer husarbeid per år enn menn, og at kvinner er mer enn dobbelt så sannsynlige (63 prosent vs. 31 prosent) til å ta hovedansvaret for husarbeid enn menn.

Disse tallene representerer en forbedring fra tidligere tiår, men de er også et vitnesbyrd om staheten i oppgavegapet. Grunnen til at det har vedvart så lenge og i møte med så mange andre positive sosiale endringer, er at det er dypt forankret i de økonomiske, sosiale og teknologiske kreftene som formet verden. Når du ser på den moderne historien til gjøremål, er det klart at selv når det så ut til at oppgavegapet kunne bli overvunnet, ble det alltid fast og i noen tilfeller forverret. Å undersøke den historien kan hjelpe oss med å identifisere disse kreftene og forhåpentligvis finne ut hvordan vi kan sikre at menn gjør sin rettferdige del av de hjemlige pliktene.

Den industrielle revolusjonen

Før den industrielle revolusjonen var underklassene stort sett bønder. Innenfor familier gjorde menn og kvinner forskjellige oppgaver - tilberede måltider, jobbe på marka og ta vare på barna blant dem. Men de gjorde dem som en del av en sammenkoblet enhet. Uten moderne bekvemmeligheter som rennende vann eller bearbeidet mat, tok alt mye lengre tid og var mye vanskeligere - en husmor kunne bruker lett fire timer om dagen rett og slett vedlikeholde ilden i familiens vedovn. Men det mest forhatte oppdraget var klesvask, det Rachel Haskell, en husmor i Nevada, kalte «den herkuliske oppgaven som kvinner alle gruer seg til».

Den industrielle revolusjonen gjorde ting bedre på noen måter - forventet levealder og inntekt per innbygger steg samtidig for første gang i historie – men det skapte også et skisma mellom menn (og ugifte kvinner) som gikk på jobb utenfor hjemmet, og overlot alt husarbeid til deres koner. Den førstnevnte typen arbeid ble verdsatt (bokstavelig talt, med lønn) mens sistnevnte ikke ble det. Det er en dynamikk som dagens hjemmeværende foreldre vil gjenkjenne altfor godt.

Verdenskriger

Et spesielt dramatisk eksempel på dette skismaet kom under verdenskrigene, da menn i kampalder - noen frivillige, noen vernepliktige - forlot landet for militærteatre i utlandet. Som et resultat fikk kvinner enda mer å gjøre. De kom inn i arbeidsstyrken i stort antall. Ved slutten av første verdenskrig jobbet 1,4 millioner flere kvinner i England, en økning på nesten 50 prosent. De vanligste feltene var landbruk og fabrikkarbeidere, med sistnevnte som produserte ammunisjon, kjøretøy, klær og andre forsyninger som ble sendt utenlands.

I mellomtiden forsvant ikke hjemmeansvaret. Faktisk økte de, for for å hjelpe til med krigsinnsatsen ble husmødre i USA pålagt å forplikte seg til boksmat til fremtidig bruk, dyrke grønnsaker og begrense forbruket av knappe matvarer. På toppen av det ble det fortsatt forventet at de skulle styrke moralen til familiene sine i inn- og utland.

Ved slutten av andre verdenskrig spurte et flertall av kvinnene ønsket å beholde jobbene sine. Men mange ble i stedet uhøytidelig latt for å gi plass til at menn som kom tilbake fra utlandet, også kunne vende tilbake til arbeidsstyrken, og presset kvinner tilbake til den hjemlige sfæren.

Etterkrigstiden

Etter slutten av andre verdenskrig blomstret den amerikanske økonomien. G.I. Regning betalt for utdanning av 7,8 millioner veteraner innen 1956, skape en velutdannet arbeidsstyrke og utvide middelklassen. Selvfølgelig var de fleste tilbakevendende tjenestemedlemmer menn, noe som betydde at de fleste av de høyere betalte jobbene som gikk til G.I. Regningsmottakere gikk til menn. Baby Boom betydde også at det var flere små barn å ta seg av. Begge faktorene bidro til at kvinner ble igjen i hjemmet, der husarbeid ventet dem.

På den ene siden gjorde teknologiske fremskritt og mer disponibel inntekt apparater som vaskemaskiner og oppvaskmaskiner mer oppnåelige. Man kan tenke seg at disse maskinene ville redusere byrden på kvinner, men de hevet faktisk eiernes levestandard og forventninger til renslighet. EN banebrytende studie av tidsbruksundersøkelser fra 1920 til 1970 fant at ikke-yrkesaktive kvinner «brukte omtrent like mye tid i husholdningsarbeid gjennom hele 50-årsperioden». Oppgavene endret seg - de var mer ledelsesmessige (f.eks. å opprettholde et familiebudsjett) og forbruksdrevne (f.eks. å kjøre til butikken, klippe kuponger) - men arbeidsmengden gjorde det ikke.

Økonomiske, teknologiske og kulturelle krefter konspirerte for å sikre at kvinner forble det primære hushjelper – og at de dyre nye maskinene de fylte hjemmene sine med faktisk ikke ble mindre deres byrde.

Sent 20th og tidlig 21st Århundre

Kvinners deltakelse i arbeidsstyrken økte dramatisk i siste halvdel av 1900-tallet. Trettito prosent av kvinnene var det ansatt i 1965; det tallet var 60,3 prosent på topp i 2000. Og mens den gjennomsnittlige kvinnen doblet tiden på jobb mellom 1965 og 2011, gikk den gjennomsnittlige mannens arbeidsuke fra 46 til 35 timer. Det er lett å se hvorfor menn liker dette—å være den eneste forsørgeren er mye press, tross alt - men menn er fortsatt mer ivrige etter å dele konenes lønnsslipp enn oppgavene deres.

Dette er ikke å si at fremskritt ikke er gjort. Det er ikke lenger normen å forvente at kvinner skal gjøre alt husarbeidet, selvfølgelig, og menn doblet hvor mye tid de bruker på å gjøre oppgaver på ukentlig basis mellom 1965 og 2013. Det er bra! Og målet er egentlig ikke en 50/50-deling – det er hvert medlem av paret som føler seg fornøyd med balansen de har oppnådd i sin egen husholdning.

På den fronten er det arbeid å gjøre. Dawn and Swiffer-undersøkelsen fant at 54 prosent av amerikanske kvinner ikke er fornøyd med hvordan gjøremål er fordelt i hjemmet deres. Det burde være en magesjekk for amerikanske familier, et tegn på at det er på tide for alle par å snakke om hvordan en rettferdig arbeidsdeling vil se ut i hjemmet deres og komme opp med en plan for å gjøre det til en virkelighet. Som med stort sett alle aspekter av et forhold, så er kommunikasjon nøkkelen. Ved å starte disse samtalene og sørge for at kvinnene i husholdningen deres er fornøyde med oppgavene sine, kan menn spille en aktiv rolle i å fremskynde fremskritt som blir gjort for å redusere oppgavegapet – og tjene som positive rollemodeller for barna som må komme opp med sine egne husholdningsstandarder når de får eldre.