En amerikansk grensepatruljeagent holder kort på et spedbarn etter at hun og moren ble tatt i varetekt av amerikanske grensepatruljeagenter 2. juli 2019 i McAllen, Texas. GETTY
En ny rapport fra House Oversight Committee utgitt i dag gir ny innsikt i det kontroversielle "nulltoleranse” familieatskillelsespraksis Trump-administrasjonen hadde på plass ved vår sørlige grense. De 38 siders rapport kaster nytt lys over omfanget av traumet møtt av barn og familier som søker asyl, inkludert detaljer om separasjon av 18 spedbarn og småbarn under to år.
«Komiteens undersøkelse av Trump-administrasjonens barneseparasjoner har avdekket skader påført barn utover det som tidligere var kjent, har tilbakeviste administrasjonens begrunnelse for denne grusomme politikken, og har bekreftet det pågående traumet påført av disse separasjonene,» konklusjonen i rapporten. stater. "Administrasjonen utførte en bevisst politikk for å ta tusenvis av babyer, spedbarn, småbarn og barn borte fra foreldrene og overføre dem til offentlig varetekt, i noen tilfeller i beklagelig grad forhold."
De «Nulltoleranse» innvandringspolitikk, annonsert av daværende statsadvokat Jeff Sessions i april 2018, var en politikk som ville straffeforfølge hver eneste voksen som forsøkte å krysse grensen eller søke asyl. Dette betydde at familier som kom til grensen ville bli det separert fra barna sine, på grunn av en eksisterende politikk som ikke tillot de som ventet på straffeforfølgelse å bli varetektsfengslet sammen med mindreårige. Politikken resulterte i separasjon av tusenvis av migrantfamilier uten en klar måte å gjenforene dem etter rettsforfølgelse eller før deportasjon. Politikken var så upopulær at president Trump kunngjorde innen 26. juni at han ville avslutte politikken og holde familier sammen.
Som House Oversight Committees rapport avslører, kommer konsekvensene av politikken fortsatt frem i lyset. Rapporten dekker barna som ble separert fra april 2018 og fortsatt i varetekt fra juni i fjor. Den dekker ikke "tusenvis av ekstra barn" som kan ha blitt separert før april 2018 eller de 700 eller flere barna som har blitt separert siden politikken ble offisielt reversert. I løpet av den tiden ble imidlertid mer enn 2500 barn skilt fra foreldrene sine midt i politikken, hundrevis av dem har fortsatt ikke blitt gjenforent.
I følge rapporten, minst 18 spedbarn og småbarn under to år ble skilt fra foreldrene ved grensen; halvparten av disse spedbarna var under den alderen av ett år. Disse barna ble holdt fra foreldrene alt fra 20 dager til seks måneder, og minst 241 barn ble holdt lenger i grensepatruljeanlegg enn de lovlig tillatte 72 timene.
I tillegg fant rapporten at rundt 700ble holdt i 36 til 75 dager, og mer enn 50 ble holdt i seks måneder til et år. Over to dusin har blitt holdt i mer enn ett år, og mange barn ble flyttet flere ganger rundt flere anlegg. For eksempel ble nesten 500 barn flyttet rundt i mer enn ett grensebeskyttelsesanlegg og nesten 100 ble flyttet rundt på forskjellige kontor for flyktningebosetting.
Selv de separerte barna som ble gjenforent med familiene sine, ble fortsatt holdt i interneringssentre utover 20-dagersgrensen. Rapporten slår også fast at mange barn ble skilt fra foreldrene unødvendig. Trump-administrasjonens uttalte begrunnelse var at separasjoner var nødvendig for å straffeforfølge foreldre som brakte barna sine til grensen. Imidlertid ble mange foreldre som ble separert fra barna sine aldri engang sendt til varetekt, og påtalemyndighetene avviste ofte å straffeforfølge sakene deres. I en håndfull tilfeller, fant rapporten, ble foreldre innlagt på nytt til fasiliteter de hadde blitt fjernet fra bare timer etter at de ble fjernet - men barna deres var allerede borte.
Rapporten peker også på det åpenbare: barneseparasjoner har fortsatt under Trump-administrasjonen. Minst 700 barn har blitt separert fra foreldrene siden Trump hevdet å ha avsluttet familieatskillelsespolitikken. Disse barna sitter fast i statlige og privatdrevne interneringssentre som er overfylte og utrygge, og mange ble sendt til en teltby i Tornillo, Texas, som Riksinspektøren omtalte som potensielt utrygt for barn på grunn av underbemanning og manglende bakgrunnssjekk av eksisterende personale. Ikke bare ble barn varetektsfengslet utover den lovlige grensen, men administrasjonen flyttet også barn fra anlegg til anlegg, noe som gjorde gjenforeningen med foreldrene langt vanskeligere. Det er fortsatt varetektsfengslet barn som ikke har blitt gjenforent med foreldrene. De har vært holdt i over ett år.
Denne nye rapporten gjør én ting veldig klart: Jo mer informasjon som dukker opp om hendelsene som fant sted, jo mer tragisk blir situasjonen.
