I samsvar med Marie Kondos KonMari-metode, min kone, mine to små gutter og jeg hadde laget en haug med leker i familierommet som var minst kne dypt. Det var byggeleker, spill, actionfigurer, puslespill, babyleker, kostymer, baller og kosedyr hauget opp. De hadde blitt dratt fra skap, kroker, kroker og hyller og satt sammen for å møte dommen. Den livsendrende magien med å rydde opp er ikke, viser det seg, så forskjellig fra å dømme levende og døde.
Guttene mine, på 5 og 7 år gamle, hadde tiden for sine unge liv. De helte lekene sine på haugen fra oppbevaringsbinger og henga seg til klirringen av plast og spredt rot. Å ødelegge allrommet er hobbyen deres og de er veldig flinke til det. Og her var toppen av kaos. Den eneste måten det kunne vært bedre på er om vi lot dem trekke putene av sofaen og banke hverandre rundt.
Det de ikke forsto var at moroa snart ville stoppe. De så ikke høsten komme. De så ikke tap vente i vingene. Jeg gjorde. Jeg har sett det Marie Kondo-programmet på Netflix sammen med min kone. jeg visste det Rydder opp ville trolig ende i tårer.
Det var jeg som introduserte min kone Marie Kondo. Jeg skulle ha visst bedre. Min kone elsker å rydde. Og det er ikke en sjåvinistisk uttalelse. Da hun var en liten jente, krevde hun at moren hennes skulle lage et lappet filleskjørt til henne som den ene pre-prinsessen Askepott hadde på seg. I hennes versjon av historien dro aldri gresskarvognen til slottet, men den onde stemorens skur var plettfri. Som voksen ser hun på Hamstre mye. Det er pumpemusikken hennes.
For de som ikke er kjent, har Tidying Up den overjordiske og høflige Kondo som hjelper familier med å organisere slurvete og rotete hjem med hennes patenterte og lønnsomme KonMari-metode. Normale folk blir bedt om å samle tingene sine, holde dem omtenksomt og spørre: «Gir dette glede?» Hvis den ikke gjør det, takkes objektet for tjenesten og fjernes fra hjemmet. Det er kjernen i KonMari. Takk og glede. Klær takkes etter hvert som de brettes. Rommene blir takket ettersom de er ryddede. Redskap takkes når de er organisert i bokser.
Det var uunngåelig at min kone ville elske Marie Kondo. Jeg hadde bare ikke forventet den virvelvindende romantikken. Dager etter den første bingeren, brettet vi klesvask som Origami og renset ting. Og, i sannhet, det føltes faktisk litt hyggelig. Så da hun sa at guttene skulle være med på å takle lekene deres, var jeg skeptisk, men klarte ikke å motstå.
Kondoing, som jeg har kommet til å kalle det, sluttet å være hyggelig i familierommet. Og jeg kan markere det nøyaktige øyeblikket det gledelige tidevannet skiftet. Min kone, på jakt etter en enkel seier for å starte prosessen, trakk en ødelagt babyleke fra haugen. Det var en sprukket hammerformet rangle som på en eller annen måte hadde overlevd tidligere utrenskninger. Det hadde ikke blitt lekt med på flere år.
"Ok," sa min kone lavt og stålsatte seg. Dette er et ødelagt leketøy for babyer. Ta et øyeblikk til å se på det. Nå vil jeg at du skal spørre deg selv, ærlig, om det gir deg glede.»
"Ja," svarte guttene, nesten i kor.
"Egentlig? Jeg har ikke sett noen av dere leke med det på flere år. Er du sikker."
"Mamma," sa 5-åringen min, "Meber da jeg var baby og jeg pleide å riste den og slå i bakken og sånt? Det er favoritten min."
"Det gjorde jeg også," sa 7-åringen min.
"Du forstår ikke," min kone (alltid et godt tegn). «Det ga deg glede en gang, men gir det deg glede nå? Poenget er å bli kvitt ting. Se på alt dette! Er du sikker på at det gir deg glede?"
"Ja," sa de.
Min kone trakk pusten dypt. Hun la sakte skranglen til side. Så oppdaget hun et ødelagt tilbehør til en for lengst tapt actionfigur.
"Vi har ikke engang fyren som dette går til," sa hun til guttene. "Nå, gir dette deg glede?"
"Ja," sa de. Jeg låste øynene med kona mi. Fargen rant fra ansiktet hennes. Vi studerte monumentet til overskuddet vårt, laget av leker, buldrende i midten av familierommet. Dette kom til å suge.
De neste fire timene var brutale. Det ble raskt klart at barna ikke ville ha noen del av mindfulness. De insisterte på at alt ga dem glede, og vi, foreldrene deres, ble stående i posisjonen til å prøve å demontere den gleden og bortforklare den. Det var en prosess som gikk helt i strid med instinktene til en forelder. Vi vil at barna våre skal føle glede. Det er i grunnen hele greia.
Ettersom tiden gikk, ble den stille, gjennomtenkte enkelheten til KonMari sakte forurenset med endringer, forhandlinger og forbehold. Plutselig kommer spørsmålet "Gir det glede?" ble "gnister det glede og har det blitt spilt i løpet av det siste året". Så ble det: «Gir den glede, er den i god stand, har den blitt spilt i løpet av det siste året og irriterer den ikke foreldrene dine?»
Det kom tårer. Guttene gråt også.
Men noe veldig rart skjedde da vi nærmet oss den tredje timen. 5-åringen etter litt diskusjon og spisse spørsmål så ut til å forstå ideen om at hvis vi har for mye ting, blir det mindre sannsynlighet for å få mer ting. Plutselig ble han hensynsløs i sin vurdering av hva som ga ham glede. Standardsvaret hans endret seg til "Bli kvitt det."
Problemet var at han kastet leker som vi visste han likte og lekte mye med. Vi måtte styre ham. Men hans plutselige ønske om å rense ble også komplisert av brorens svar: "Hvis du ikke vil ha det, tar jeg det."
Likevel hadde prosessen blitt fremskyndet, og ved middagstid hadde haugen stort sett spredt seg. Leker ble nå gruppert etter slag. Spill ble gjenforent med manglende brikker. Alle legoene fant et felles hjem og fire massive søppelsekker satt i garasjen, klare for donasjon. Og så skjønte jeg at min dyrebare Wonder Woman actionfigur manglet. Diana, fanget i rensingen, ble hentet og donasjonsposene ble pakket om. Hun står nå på en mindre rotete hylle og kartlegger et mer organisert hjem.
Likevel, mens vi klarte å rydde opp, er det klart for meg at KonMari-metoden ikke er for små barn. I hvert fall ikke amerikanske barn. Men vår modifiserte versjon så ut til å fungere. Vi fant ut at det er lettere for voksne å forstå konseptet «gnistende glede» i sammenheng med nedbemanning. Barn skjønner ikke det. Så vi måtte forhandle om gleden deres og bygge en kontekst som ga mening. Det betydde å hjelpe dem å forstå å ha ting, du må gi slipp på ting. Og å ha glede betyr å vise glede ved å leke med lekene dine og respektere dem. Det var slik vi fikk det til å holde fast.
Og til syvende og sist er jeg glad for at det barna mine har gnister så mye glede for dem. Og jeg er glad for at de er villige til å gi slipp. Det kan være vanskelig. Bare spør meg og Wonder Woman.
