Washington er nå under unntakstilstand som meslingerutbrudd fortsetter å forverres. Guvernør Jay Inslee kunngjorde fredag, og advarte innbyggerne om å få vaksinert hvis de ikke allerede er det.
"Meslinger er en svært smittsom sykdom som kan være dødelig hos små barn. Nesten alle som ikke er immune vil få meslinger hvis de blir utsatt for viruset, sier Inslee sa i sin uttalelse. Han la til at det nåværende utbruddet er "en ekstrem folkehelserisiko som raskt kan spre seg."
Fra og med søndag har det vært 35 bekreftede tilfeller av den svært smittsomme infeksjonen siden 1. januar sammen med ni flere mistenkte tilfeller. Av disse tilfellene skjedde 24 hos barn mellom ett og 10 år.
Tjenestemenn har ennå ikke fastslått kilden til utbruddet, som hovedsakelig har rammet innbyggere i Clark County i det sørøstlige Washington. Imidlertid tror mange, inkludert Dr. Alan Melnick, direktør for folkehelse i Clark County, at det kan være knyttet til lave vaksinasjonsrater.
"Alle disse tingene vi går gjennom og kostnadene, lidelsene og potensielle komplikasjoner som vi går igjennom gjennom her er fullstendig forebygges gjennom en utrolig trygg, utrolig effektiv, utrolig billig vaksine,» fortalte
Washington-staten er en av bare 18 i landet som tillater vaksinefritak av både religiøse og personlige grunner. Og vaksinasjonsraten blant barnehagebarn i Washington er på vei ned. I Clark County, for eksempel, er det nede på 76,5 prosent fra 91,4 prosent for 10 år siden. Og i San Juan County, regionen med den laveste raten, mottar bare 47 prosent av barnehagene meslingervaksinen.
Guvernør Inslee tvitret fredag at "de som ikke er vaksinert kan spre sykdommen uten å vite det" og at Washington Department of Health «oppfordrer alle til å sjekke journalene deres for å bekrefte at de er det vaksinert."
