Barn ser ut til å ha en medfødt fascinasjon for ild. Og den besettelse er bare drevet av uvitenhet. Eksperter er enige om at det er mer sannsynlig at barn vokser opp til å bli det besatt av brann når de ikke er det lærte om det fra en tidlig alder. Så det kan være på tide å gå camping eller investere i en ildsted.
"Denne fascinasjonen er en konsekvens av utilstrekkelig erfaring med brann under utvikling," sa evolusjonsbiolog Daniel Fessler Live Science.
I sin egen forskning har Fessler oppdaget minst 19 samfunn som utsetter barn for brann i en alder av tre; de fleste andre kulturer introduserer barn for brann mellom fem og åtte år. Bare i vestlige land er flammene tabu gjennom hele barndommen, og dette hjelper vekke et barns nysgjerrighet. Hva gjør ild så varm og røykfylt? Hvordan kan det holdes inne? Denne nysgjerrigheten varer i omtrent en treårsperiode, studier tyder på— en dødelig tid for å bokstavelig talt leke med ild.
Et resultat av denne nysgjerrigheten er at amerikanske barn under fem år har dobbelt så stor risiko for å dø i hjemmebranner enn resten av befolkningen. I mellomtiden starter nysgjerrige barn nesten 50 000 branner i USA hvert år,
Som svar på disse bekymringene har flere vestlige land begynt å utsette små barn for brann. I Berlin gjennomfører lærere nå ukelange brannverksteder for 5- og 6-åringer, Washington Post rapporter. Men ikke alle eksperter er overbevist. For eksempel Paul Schwartzman, en mental helserådgiver som har jobbet med USAs brannvern foreningen i 20 år, hevder at slike programmer kan gi barna en falsk følelse av selvtillit rundt Brann.
"De har ikke den intellektuelle evnen til å forstå hva som kommer til å skje eller hvor raskt det kan komme ut av kontroll," advarer Schwartzman.
Men Frieder Kircher, en assisterende sjef ved Berlin brannvesen, er enig med Fessler mistenker at den virkelige faren er å holde barna i mørket om brann. "Alle tingene du forbyr er interessante for små barn," sier han. "Jo mer du forbyr dem, jo mer interessante er de."
