Det kan være noen mindre forbehold, men det er rimelig å si det vaksiner er i hovedsak trygge. Som enhver annen form for medisinsk intervensjon, kan de utløse reaksjoner - for det meste allergiske - og forårsake død hos spedbarn. Men for hver tragedie er det mange, mange tragedier som er avverget. Fra et folkehelseperspektiv, det vil si ovenfra og ned, redder vaksiner millioner av liv hvert år og er nødvendige for å holde barna våre trygge. Ikke desto mindre, vaksineskeptikere– ansporet av kuttet vitenskap – ber ofte om dispensasjoner for å la barna deres gå på skolen mens de slipper dødelige sykdommer, noe som resulterer i farlig lave vaksinasjonsrater.
Her er dataene bak disse konklusjonene:
MMR-vaksinen redder millioner av liv hvert år
Den mest utskjelte av de rutinemessige skuddene er utvilsomt vaksinen mot meslinger, kusma og røde hunder. Det var MMR-vaksinen som vanæret legen Andrew Wakefield knyttet til autisme, en påstand som var så opprørende, så ubegrunnet og så uærlig at den avsluttet karrieren innen medisin. Men skaden ble gjort. Vaksineskeptikere antyder at meslinger er en mindre barnesykdom, og at den (ikke-eksisterende) risikoen for autisme gjør det uansvarlig å vaksinere.
Men data fra Centers for Disease Control and Prevention viser at millioner av barn døde av meslinger hvert år før introduksjonen av vaksinen. Hadde det ikke vært for MMR-vaksinen, prosjekterer dataene, ville 1,4 millioner barn ha dødd i 2016. På grunn av MMR-vaksinen er verdensomspennende dødsfall fra meslinger nede til omtrent 500 000 per år i stedet for to millioner. (Høres det ut som en mindre barnesykdom for deg?)
Flokkimmunitet svikter våre barnehagebarn
Som det viser seg, er barn som ikke blir vaksinert, faktisk beskyttet av vaksinen uansett under visse omstendigheter. Meslinger kan bare vedvare i en befolkning hvis færre enn 90 til 95 prosent av bestanddelene er vaksinert (et konsept kjent som "flokkimmunitet"). Så lenge vaksineskeptikere forblir en minoritet, er alle trygge. Dessverre, siste data fra CDC indikerer at en håndfull jurisdiksjoner i USA (distriktet Columbia, Colorado, Indiana, Alaska, Kansas og Idaho) har MMR-vaksinasjonsrater for barnehager under 90 prosent, og omtrent halvparten av statene i unionen har rater under de ideelle 95 prosent merke.
Resultatet? Vaksineskepsis er endelig kommet til det punktet at det kan begynne å skade oss alle.
Men hva med farlige vaksiner?
Vaksiner er medisinske inngrep, og derfor er det uunngåelige farer forbundet med dem. Heldigvis er vaksiner blant de sikreste medisinske intervensjonene - bare 1 av 10 000 rapporterer til og med en skade for å søke erstatning, og mange av tilfellene deres er falske. Når vaksineskader oppstår (hovedsakelig allergiske reaksjoner, noen sjeldne nevrologiske tilstander-men aldri autisme, som ikke er forårsaket av vaksiner) feier ikke myndighetene det under teppet. USA betaler et oppgjør, og rapporterer det på nett. Det rapporterer det amerikanske helsedepartementet og menneskelige tjenester at vaksinedomstoler har kostet den amerikanske regjeringen rundt 124 millioner dollar per år siden 1989.
Hvorfor viser vi deg disse dataene? For å demonstrere at det ikke er noen statlig konspirasjon for å dekke over vaksineskader. Dette er offentlig tilgjengelige data, og det er tydelig at en minoritet av barn er i faresonen. Men i sammenheng fører tallene oss til en klar konklusjon. Forsiktig vaksinasjon etter anbefalt tidsplan forårsaker en håndfull tragedier og redder titalls millioner liv.
