I motsetning til de fleste leger, snakker ikke barneleger om behandling med pasientene sine. De snakker om behandling med pasientenes foreldre. For at dette forholdet skal fungere, må foreldre stole på barnelegers dømmekraft samtidig som de erkjenner deres feilbarlighet. Og den tilliten vil garantert bli anstrengt av et skrikende barn eller enkel foreldreangst, og det er grunnen til at noen barneleger foreldrenes følelser før medisinsk beste praksis, som garanterer rapport til de potensielle kostnadene ved kvalitetspleie. Barneleger som gjør dette pleier å være populære. Og det er ingen barnelege i Amerika som er mer populær enn Dr. Bob, som har blitt satt på prøve av Medical Board of California.
Dr. Robert Sears er en barnelege i California og sønn av den kjente barnelegen Dr. William Sears, som går av Dr. Bill. Den eldste Dr. Sears anses som ansvarlig for populariseringen av "tilknytningsforeldre"-teknikken, som legger vekt på foreldrenes nærhet og intensiv pleie i barneoppdragelsen. Han har åtte barn, hvorav tre har begynt på det medisinske feltet. I likhet med Dr. Bob er Dr. Jim Sears en kjent barnelege - han pleide å dukke opp regelmessig på TV-pratprogram på dagtid
Det er også bøker. Paterfamilias ga ut bestselgeren Babyboken i 1995. Den har senere blitt oversatt til 18 språk og solgt i over 1,5 millioner eksemplarer. Sears-søsknene og moren deres forfattet også Den sunneste ungen i nabolaget og Allergiboken. Dr. Bob skrev begge deler Autismeboken og Vaksineboken, hvorav sistnevnte har solgt over 200 000 eksemplarer og blir nå ofte sitert av medlemmer av antivaksinasjonsbevegelsen.
Den siste boken gjorde ikke Dr. Bob til en helt for anti-vaksinemiljøet fordi den er eksplisitt pro-vaksine. Det er det ikke. Boken er vaksineagnostisk. I den skriver Dr. Bob at noen vaksiner kan hoppes over, at konserveringsmidler i vaksiner kan overbelaste en babyens immunsystem og at vaksiner er utilstrekkelig testet sammenlignet med andre medisiner. Han hevder også at barnesykdommer egentlig ikke er så ille. Boken, som kom ut i 2007, blir ofte fraktet til barnelegeavtaler av foreldre som er bekymret for vaksineskade. Det vekker tvilen deres om CDC-immuniseringsplanen.
Og det er mange tvilsomme foreldre. En studie utført av American Academy of Pediatrics fant at 93 prosent av barneleger og familieleger har blitt bedt av foreldre om å justere den anbefalte timeplanen. Hele 74 prosent samtykket til forespørselen ofte eller noen ganger til tross for at de mente at vaksinasjonsplanen var den beste praksisen og at foreldre utsetter barna sine for unødig risiko.
Dr. Bobs holdning til vaksiner - at de er et personlig valg - og hans unike vaksinasjonsplan, som utsetter injeksjoner, antyder at noen kan hoppes over og er fremtredende bakerst i boken hans, gjør ham til en kjetter innen medisinsk sirkler. Den medisinske konsensus er at den nåværende CDC-planen er optimal, trygg og effektiv. Men Dr. Bob endrer ikke melodien. Det er grunnen til at Dr. Bob for øyeblikket ikke har lov til å praktisere medisin uten en rettsbeordret monitor i staten California.
I 2015, California passerte SB 277, en lov som fjerner muligheten for foreldre til å søke vaksinefritak av personlige og religiøse grunner. Hvis et barn ønsker å gå på offentlig skole i Santa Monica, må eventuelle vaksinefritak nå være basert på dokumenterte medisinske årsaker. Dr. Bob fikk problemer med Medical Board året etter da styret truet med å trekke sertifikatet hans etter at han ga en medisinsk vaksinefritak til en 2 år gammel pasient hvis mor søkte varetekt og ikke ønsket å fortsette vaksinasjoner. Moren rapporterte at barnet hadde opplevd uønskede nevrologiske reaksjoner på en tidligere vaksinasjon, og Dr. Sears tok henne på ordet. Han klarte ikke å dokumentere noen underliggende medisinske tilstander eller gi noen notater om at han hadde fulgt opp hvilke vaksiner som hadde forårsaket reaksjonen.
I fjor, i stedet for å miste sin medisinske lisens, inngikk Dr. Bob 35 måneders prøvetid hos Medical Board of California. Han fortsetter å øve med månedlig tilsyn fra en kollega som gjennomgår 10 prosent av postene hans. Han er også pålagt å ta 40 timer per år med styregodkjente utdanningskurs som er ment å ta opp "alle områder med mangelfull praksis og kunnskap ...” Etterspurt om kommentar til Dr. Bob-situasjonen, henviste en representant for hans praksis meg til hans Facebook-innlegg i februar om hans prøvetid.
"Ingenting har endret seg med måten jeg trener på," skrev Sears. "Jeg vil ikke late som om hele denne prøvelsen ikke er stressende. Det er. Men det har også fått meg til å øke fokuset og engasjementet mitt i det som virkelig betyr noe for meg i denne verden – å gi hver eneste familie jeg møter fullstendig, objektiv og ikke-legert informert samtykke om temaet vaksinasjon."
Ordlyden i uttalelsen virker nøye utformet for å uttrykke Dr. Bobs påståtte agnostisisme. Han ser ut til å være innstilt på å utsette – i det minste til en viss grad – medisinsk vurdering til foreldrene til pasientene.
I mellomtiden, i delstaten Washington, har et meslingeutbrudd med 62 tilfeller revet gjennom et sterkt anti-vaksinesamfunn. Lignende utbrudd i Texas og New York har lagt til det totale antallet tilfeller - over 120 nå - av en sykdom som ble ansett som utryddet i USA i 2000. For sammenheng er vaksinasjonsraten i USA rundt 90 prosent. Dette er en indikasjon på det faktum at antivaksinebevegelsen er svært lokalisert og at medlemmene er svært vokale. Tilhengere av den feilaktige vitenskapen bak anti-vax-bevegelsen plukker ut og gir feilaktige opplysninger. De forvirrer og snakker om autisme som om det var en dødsdom. Mange om ikke mest sannsynlig gjør dette uten ondskap eller med genuint gode intensjoner.
På en måte er Dr. Bob på prøve fordi han bestemte seg for å høre disse menneskene og imøtekomme dem. Mange leger sier at den slags oppførsel bør straffes og at Dr. Bobs agnostisisme og alternative vaksine tidsplaner representerer et farlig forsøk på å imøtekomme et publikum som, velmenende eller ikke, er villig til å skade barn.
"Jeg gir ham æren for ordet "alternativ", men det er en forsinket vaksineplan - du får vaksiner senere enn du vanligvis ville fått dem," forklarer barnelege Dr. Paul A. Offit, direktør for Vaccine Education Center og en behandlende lege i avdelingen for infeksjonssykdommer ved Children's Hospital of Philadelphia. «Barn får disse sykdommene når de er under to år. Noen begynner så tidlig som 6 måneder gamle. Å utsette tidsplanen er bare å øke tiden barn er utsatt for potensielt dødelige infeksjoner uten fordel. Det gjør dem ikke sunnere.»
Offit legger til at den nåværende vaksineplanen godkjent av FDA anbefales av to tilsynsorganer: American Academy av Pediatrics Committee of Infectious Diseases og Centers for Disease Controls' Advisory Committee for Immunization Praksis. De gjør ikke bare studier for å fastslå at vaksinene ikke samhandler med hverandre, de avgjør om de er trygge å bli administrert til barn på anbefalt tidspunkt.
"Når Dr. Bob lager en tidsplan, er det en uprøvd tidsplan," sier Offit.
Og det er ikke bare timeplanen. Fra 2011 begynte AskDrSears.com å vedlikeholde en database med "vaksinevennlige" leger på vaksineinformasjonssiden deres. "De fleste leger rundt her sparker pasienter ut av sin praksis for ikke å vaksinere, eller for å stille for mange spørsmål," skrev Sears i en introduksjon til databasen. «Det er derfor jeg har laget en database med en liste over vaksinevennlige leger; leger som ønsker å hjelpe med vaksinebeslutningen eller støtte foreldre som ønsker å utsette eller avslå vaksiner.»
Så sent som i juli 2017 inkluderte listen rundt 44 California-leger, naturleger og osteopater. Sears-klinikken var på toppen av listen, som siden er tatt ned. I dag har nettstedet en fremtredende liste over sykdommer som kan forebygges med vaksine. Nederst på sykdomslisten er en lenke til en side der foreldre kan kjøpe Dr. Bobs vaksinebok, som fortsatt har hans særegne timeplan.
Dette plager ikke Washington barnelege Dr. Carol Doroshow, en AAP-stipendiat og ekspert på infeksjonssykdommer hos barn. Hun var en gang oppført i Sears sin vaksinevennlige legedatabase og har implementert Dr. Bobs timeplan, som hun beskriver som «flott».
"Det faktum at det er forårsaket Brouhaha får meg til å le. Det er en av de mest konservative timeplanene. Den eneste forskjellen er at han sprer det ut, sier hun.
Doroshow sier at familiene hun ser ofte vaksinerer utenfor skjema, bortsett fra Haemophilus influensa vaksine som hun oppfordrer barn til å få etter planen ved 2 måneder for å forhindre influensarelatert encefalitt.
"Folk tar beslutninger ikke basert på fakta, men på følelser," sier Doroshow. «Jeg prøver å ha respekt for det og så logisk som mulig. Noen mennesker er iboende vaksinesplittere. Jeg prøver ikke å snakke folk fra å splitte. Så lenge de er villige til å komme inn har jeg ikke noe imot å vaksinere hver måned.»
Doroshow føler at det er bedre å bli avhørt av foreldre og ta seg tid til å berolige pasientene i stedet for å forplikte seg til en streng CDC-plan. Faktisk hevder hun at timeplanen ikke trenger å være et alt eller ingenting-forslag fordi sykdommene har ulik grad av risiko for pasientene hennes. Doroshow peker på poliovaksinen som et eksempel. Ikke bare er polio utryddet praktisk talt overalt i verden bortsett fra fjerntliggende og vanskelig tilgjengelige land, men eksponering krever også at et barn kommer i kontakt med avføring fra en polio-infisert person - et usannsynlig prospekt i Seattle.
På en måte deler hun Dr. Bobs filosofi, som ser ut til å være en åpen dialog med pasienter angående vaksiner er mer verdifullt enn streng overholdelse av det som anses som medisinsk best praksis. Dette er en foreldresentrert tilnærming.
Men Dr. Offit ser på vaksineforsinkelser som en glatt bakke. "Forelderen ber deg om å praktisere substandard omsorg," sier han. "De ber deg sende et barn ut av et rom som er mottakelig for sykdommer som kan drepe dem."
I lokalsamfunn der meslinger blusser opp, er spørsmålet for leger om de tilbyr eller ikke forsinkede tidsplaner som Dr. Bobs er et ansvarlig kurs i tråd med den hippokratiske eden om å ikke gjøre noe skade. For barneleger som Dr. Bob ser svaret ut til å være at risikoen ikke er nok til å ikke tilby et valg for de fleste vaksiner. Men ettersom utbrudd som det Washington vedvarer, er det mulig at vaksinevennlige barneleger vil miste muligheten til å tilby valg. Mange stater vurderer å fjerne alternativer for unntak av religiøse og personlige årsaker, og direktøren for FDA-sjefen har nylig sagt at den føderale regjeringen kan trenge å gå inn.
Inntil den tid vil barneleger som Dr. Bob utvilsomt fortsette å tilby trygg havn til både vaksine-nølende foreldre og maur-vaxxere. Dette vil sannsynligvis gi dem lojaliteten til mange foreldre, som forståelig nok foretrekker å bli tatt hånd om enn diktert av en mer regelbundet lege. Kostnaden for denne populariteten hos foreldre er risiko. Og ingen har oppsummert det bedre enn Dr. Bob selv. I et kapittel av Vaksineboken om flokkimmunitet spådde han at vaksinasjonsnøling kunne føre til katastrofe.
«Når jeg har å gjøre med engstelige foreldre,» skriver han, «advarer jeg dem mot å dele frykten med sine naboer, for hvis for mange mennesker unngår MMR, vil vi sannsynligvis se sykdommene øke betydelig."
Vi har.
