Jeg har alltid vært stille, sjenert fyr. Jeg har aldri skammet meg over dette, det er den jeg er. Det eneste problemet er at disse egenskapene ofte fører til at jeg lett blir flau når jeg snakker med fremmede, på jakt etter nye vennskap, eller prøver å sette opp spilledatoer for min døtre.
Det var veldig viktig for min kone og jeg at vi hjalp døtrene våre med å møte nye og interessante mennesker og dyrke disse relasjonene. Men å få pappavenner var noe jeg virkelig slet med. Jeg hadde vanskelig for å snakke med pappaer på dansekonserter eller lekeplassen og opplevde mer enn noen få panikkanfall. Men jeg visste at jeg måtte bryte dette mønsteret for døtrene mine. Så jeg gjorde noe annet: Jeg begynte å bruke min kone som min far-date wingman.
Min kone er en sosial person. Hun kan snakke med hvem som helst om alt. Så det fungerte slik. Når hun møtte potensielle nye foreldre mens hun var ute og gikk med døtrene våre, ville jeg følge med på de påfølgende planlagte lekedatoene når jeg kunne. Der ville hun hjelpe til med å røre meg inn i den sosiale rørledningen. I utgangspunktet ville min kone få oss ned på banen, jeg tok overleveringen og gikk høyt inn i målsonen.
jeg fortsatt slet med å få venner og det tok meg tid å bryte ut av komfortsonen min. Men å bli involvert i mindre, intime og mer etablerte gruppemiljøer hjalp meg lettere å gå gjennom den vanskelige introduksjonsfasen. Vennskapene mellom de andre foreldrene utviklet seg mer naturlig. Men jeg ble kjent med noen andre fedre gjennom dem spilledatoer og til slutt møtte noen av vennene deres, deretter venner av disse vennene, og min trøstkrets utvidet seg sakte utover.
Våre nye vennskap var til stor nytte for døtrene mine. For eksempel møtte min kone en tysk mor på en av datterens musikktimer. Sammen endte de opp med å organisere et treff, ektemenn inkludert. Noen dager senere møttes vi hjemme hos dem, delte hyggelige ting, spiste pizza og lekte sammen med våre respektive barn, side om side. Etter hvert som vi utviklet en mer styrket vennskap i løpet av de neste ukene, og etter hvert som deres omkringliggende gruppe av foreldrebekjente også ble involvert, gjorde ikke bare barn strammer relasjonene sine, men døtrene mine ble stadig mer utsatt for en rekke andre kulturer og personligheter.
Med våre nye venner opplevde jentene våre biter av tysk og tyrkisk kultur. De fleste av dem i vår nye vennegruppe snakket to eller tre forskjellige språk, og hadde allerede bodd i mange forskjellige land; ny kunnskap ble overført til jentene mine mens de lekte og hadde det gøy. Vi deltok til og med på deres interessante og unike tyske julesamlinger ved to separate anledninger.
Dessverre flyttet våre første forbindelser fra Tyskland nylig til Nederland på grunn av en jobbflytting. Men gjennom dem utviklet vi et sterkt vennskap med et annet par som har svært lik personligheter som min kone og jeg. I likhet med meg er den andre pappaen stille, reservert og sjenert. Men han og jeg har dannet et forhold som ellers aldri ville ha blitt til.
Dette er alt for å si at min kone er en stor wingman. Og ved å spille opp våre styrker, fant vi en måte å gå foran med et godt eksempel og introdusere jentene våre for en rekke flotte nye relasjoner. Etter hvert som vi avgrenser taktikken vår, har det blitt enklere og mye mindre stressende å utvide vennegruppen vår. Det første møtet er ikke lett; men det blir lettere.
