Barn tar karate av en rekke årsaker, ikke minst fordi de flyttet til California med moren sin og ble venn med en klok eldre gartner etter å ha blitt slått av en gruppe surfere som alle deltar på samme lokal dojo. Noen barn tar det for å lære selvforsvar så de kan kjempe bøller. Andre fordi de mangler disiplin eller trenger mer struktur i livet. Likevel, andre fordi de suger på baseball.
Men uansett grunnen til at et barn ender opp med å ta karatetimer, er én ting sikkert: Å melde seg på kampsporttimer kan være absurd forvirrende. Ikke bare er det et uendelig antall skoler å velge mellom (Aikido, Jiu-jitsu, Krav Maga, listen fortsetter), som hver legger vekt på forskjellige ferdigheter og prioriteringer, men hver dojo og sensei har sine egne stil. I tillegg er prispakkene tvilsomme, om ikke tvilsomme, og blir ofte presentert ved å bruke et salgsargument med sterke armer. Det er unødvendig å si at det kan være overveldende å kjøpe en karateskole for foreldre som ikke har noen erfaring med kampsport.
Derfor har vi kontaktet foreldre som gjør det. Vi undersøkte en håndfull "karateforeldre" - enten som for øyeblikket har barn påmeldt i kampsportklasser eller som er lenge utøvere selv og introduserer nå sine egne barn - og spurte hva de tror foreldre vurderer kampsport bør vite? Eller hva de skulle ønske de hadde visst om barnekarate før de meldte seg på? Her er hva de sa.
Hva vil du at barnet ditt skal få ut av kampsport?
Er målet å lære dem selvforsvar? Hjelpe dem å bygge selvtillit? Bli i form eller innpode en følelse av disiplin? Det er mange fordeler med barn som trener kampsport, men det er viktig å finne ut hvilke du vil legge vekt på. "Før du begynner å lete etter skoler, ville jeg spurt deg selv: 'Hva håper du at barnet ditt får ut av det hele?'" sier Jared Bilski, et andregrads svart belte i Tae Kwon Do. «Ved fire år gammel er ingen kampsport egentlig i stand til å lære sant selvforsvar. Men hvis du tror de vil holde fast ved det, vil du tenke mer over avgjørelsen.»
"Folk som ikke vet om kampsport har en tendens til å tro at det i grunnen er det samme," legger Dimitri Ehrlich til, som er et svart belte i Kung Fu og et brunt belte i Aikido, og hvis 3-åring akkurat har begynt i kampsport kunst. "Når det kommer til barn, tenker mange foreldre på at det innfører disiplin. Men når du dykker litt dypere inn i hva de ulike stilene legger vekt på, kan du ta en mer informert avgjørelse.»
For eksempel sier han: "Jeg ville ikke starte en 4-åring med Tai Chi fordi det krever mye tålmodighet. Brasiliansk jiu-jitsu er veldig taktisk og krever mye læring og memorering, og selv om det er godt å begynne ung, kan det slå noen barn av. På samme måte krever noen tradisjonelle stiler som Kung Fu å sitte i forskjellige stillinger i lang tid, og det kan være vanskelig for barn.» Han sier de sikreste stilene er mer basert på grappling eller bryting, som Judo eller Aikido, og bemerker at mens den afro-brasilianske kampsporten, Capoeira, tilbyr mange gode fordeler som fleksibilitet, det er mer en samarbeidsdans og den har en helt annen ånd enn asiatisk kampsport kunst.
Unngå tradisjonell karate eller Tae Kwon Do hvis du vil at de skal sparke ræva
"Vil du virkelig at barnet ditt skal lære å kjempe?" Ehrlich sier bør være ditt første spørsmål. «Og er stilen du ser på praktisk, vil barnet ditt lære å forsvare seg i skolegården?» I så fall anbefaler han mot å ta tradisjonell karate, Kung Fu eller Tae Kwon Do. "Tae Kwon Do er ikke veldig praktisk som kampstil på gaten," han sier. "Det er så mye teori i måten klassene undervises på, de er så skilt fra virkeligheten med formene, og filosofien er for langt unna den praktiske kampopplevelsen."
I stedet anbefaler han brasiliansk jiu-jitsu eller til og med Muay Thai (i tillegg til vestlig boksing eller bryting) hvis du virkelig vil at barnet ditt skal lære å kjempe og forsvare seg selv. "Nitti prosent av tiden din i disse stilene bruker du på sparring, og det utvikler en annen form for selvtillit hos et barn."
Brandon Musick er enig: «Ikke ta karate. Tingene de lærer i forhold til fremmedfare og selvforsvar er fullstendig verdiløse. Jeg vil anbefale bryting eller brasiliansk jiu-jitsu. Begge lærer stor kroppsbevissthet og barn lærer å påvirke mens de er trygge.»
Skolen og Sensei betyr mer enn kampkunststilen
"Jeg tror ikke noen stil fremfor den andre betyr for mye når det kommer til kampsport for en 4-åring," sier Bilski. "Jeg er partisk mot Tae Kwon Do siden jeg brukte så mye tid med det, men jeg har gjort litt ting med Judo og Jiu-Jitsu også, og det kommer virkelig ned til skolen og instruktøren. Når det er sagt, hvis mulig, vil jeg anbefale å finne et sted som har noen sanne røtter i gammel kunst. De prangende, amerikanske hybridskolene har en tendens til å ignorere tradisjonen med det hele, og jeg tror det er en feil.»
Joshua David Stein, som fikk svart belte i aikido og for tiden praktiserer brasiliansk jiu-jitsu på Sun Dojo i Brooklyn, er enig: "Det er verdt å reise litt lenger for å finne en dojo med en legit sensei," sier "Ikke vær redd ⏤ og ikke ⏤ se inn i bakgrunnen av sensei. Hvem ga ham eller henne det svarte beltet? Hvem er det egentlig som underviser klassen?»
Tilføyer Brett Ortler, som studerte Judo og Jujitsu, "Ordet sensei betyr "eldste", men blir ofte oversatt som "lærer", og det er passende her: Du velger egentlig en lærer for barnet ditt."
Velg din dojo med omhu
På samme måte var det viktigste rådet alle foreldre stresset å velge dojoen din med omhu. "Dojoen må være riktig for deg og barnet ditt, og det kan være vanskelig å finne en god en," sier Ortler. De anbefalte alle å besøke flere skoler og dra nytte av gratis prøveversjoner for å observere klasser ("bare følelsen av deg komme fra et sted er nok å gå på, legger Bilski til), i tillegg til å spørre om skadefrekvens, klassestørrelser og hvordan belter er tildelt. Enda viktigere, foreslår Marcus Rodriguez, hvis 8 år gamle sønn og 5 år gamle datter trener Aikido i Atlanta, observerer hvordan de etablerte studentene reagerte på instruktøren og hvordan instruktøren klarte studenter.
"Gå til skolen, se på klassen, se på seniorelevene," legger Ehrlich til, "Se om de ser bra ut eller om de ser slurvete ut, for det er en indikasjon på hvordan flink læreren er." Han foreslår også å se etter røde flagg som studenter sparrer for hardt eller blir skadet og en voldelig atmosfære som ikke bidrar til læring. Du trenger ikke nødvendigvis mye drillsersjant som bjeffer eller et sted hvor de "skaper en soldatmentalitet. Du trenger ikke at folk slår dritten ut av deg for å lære.» Han advarer mot en "super macho, no pain no gain-holdning" og er på vakt mot skoler som ser ut til å drive mer som kampklubber.
Selv om du har en praktisk lokal dojo, er målet å finne et sted hvor du og barnet ditt føler seg komfortable. Du vil ha et sted de er glade for å gå til og ønsker å komme tilbake hver uke, hvor de kan bygge en ekte kjærlighet til kunsten. Ellers vil de slutte til slutt.
Ikke forvent at barnet ditt blir Bruce Lee etter den første dagen, måneden eller året
En av de største misoppfatningene om kampsport er at barn vil bli flinke til å kjempe veldig raskt. Foreldre har ofte urealistiske forventninger til hva kampsport er, sier Ehrlich, "Det kommer ikke til å Gjør ungen din til en ninjamaskin som sparker røv.» I hvert fall ikke med en gang, det tar mange år av øve på. "Folk skjønner ikke at det ikke er magi. Det er hardt arbeid."
"Bruce Lee ble ikke en drittunge på en dag, og barnet ditt blir definitivt ikke det heller," legger Rodriguez til. "Det er en lang prosess, og det virker ikke som om det skjer mye på en stund. Men spol frem seks måneder eller et år, og det kan begynne å ligne på noe du faktisk har sett før.»
Forvent heller ikke at ditt udisiplinerte barn plutselig skal være en veloppdragen gutt
"Mange foreldre tror at ved å sende barnet til karate eller Tae Kwon Do, vil de få disiplin, og det vil hjelpe dem med lekser," sier Ehrlich. "Det er annonsert på den måten ⏤ fremmer selvkontroll og disiplin ⏤ fordi det er det foreldre vil ha." Generelt, men du kommer ikke til å endre barnets karakter eller personlighet fullstendig med noen måneder på etterskolen aktivitet. Det betyr ikke at det ikke til slutt vil hjelpe barnet ditt med å fokusere og bli en bedre student, bare ikke forvent umiddelbare resultater.
Å starte tidlig bidrar til å eliminere frykten for å bli truffet
Naturligvis avhenger dette av hvilken kampsportstil du velger, men jo raskere du får barnet ditt til sparring, jo mindre redd vil det være å bli truffet eller kastet.
Vær på vakt mot årskontrakter og ekstrakostnader
Kampsportskoler fungerer mye som treningssentre ved at de ofte legger ut langsiktige eller årlige kontrakter, vel vitende om at folk slutter eller ikke kommer sjelden. Vær forsiktig med å sette ned for mye penger på forhånd, spesielt hvis du er usikker på at barnet ditt enten vil like det eller holde seg til det.
"Vær forberedt på ekstra kostnader også: belter, testing og turneringer," sier James Goodman, hvis sønn studerte Tae Kwon Do i over tre år. "Det er lett å falle inn i en "kontrakt" ved et uhell hvis du ikke er forsiktig. Les alt. Spør alltid hvordan du kansellerer og hva som kreves." Når alt er sagt, bemerker han: "Kampsport er ikke billig, men det kan være verdt det i det lange løp. Det skapte et miljø for sønnen min å forstå disiplin, ikke bare på skolen, men hjemme. Og han lærte også å oppnå visse prestasjoner for belønninger.»
"Den første rip-off når det kommer til kampsport som virksomhet er konseptet med testing," legger Ehrlich til. "Hvor du blir testet med noen måneders mellomrom og det er en kostnad." Jada, noen ganger trenger barn en markør som et belte, sier han, men det er ikke avgjørende for å lære ferdighetene. Spør i det minste skolen hvor mye ekstra per år du forventes å betale.
Forvent å øve med dem hjemme
Kampsport er ikke annerledes enn baseball, basketball eller fotball når det gjelder å bli bedre ⏤ hvis barnet ditt skal forbedre seg, må de trene. Vær forberedt på å bruke tid på å jobbe med barna dine på holdninger, teknikker og sparring i løpet av uken. "Å øve hjemme med dem daglig er viktig," sier Musick, "fordi en eller to ganger i uken i klassen er ikke nok tid til å lære."
Selv om de elsker det, vil barna dine klage
Uansett hvilken kampsportstil du velger, er det fortsatt hardt arbeid. Og barn er barn. Ikke bli overrasket om de sutrer, klager eller bare har en sur holdning noen ganger, sier Rodriguez. "De er ikke alltid sånn, men det er dager hvor de ikke vil dra, eller de ikke vil gjøre jobben ⏤ og det er jobbe ⏤ eller de er bare ikke oppmerksomme.» Forutsatt at de virkelig liker å øve, og det ikke er noe du tvinger på dem, vil det gå over.
Barna dine vil lære viktige livsferdigheter
"Jeg begynte da jeg gikk i første klasse, og det viktigste jeg fikk ut av kampsport var disiplin," sier Bilski, "jeg var en vill, irriterende, hyper gutt, og disiplinen, strukturen og respektaspektet i undervisningen gjorde underverker for meg. Det ga meg også massevis av selvtillit."
Alexandra Fung, hvis 11- og 9-åringer har tatt karate i over ett år, er enig: «Det jeg setter mest pris på med barnas engasjement i kampsport kunst er at det ikke bare gir utmerket kondisjonstrening, men også oppmuntrer og fremmer viktige livsferdigheter, inkludert selvtillit, disiplin og respekt. Dette fokuset på ferdigheter utover det som er nødvendig for å mestre selve kampsportformene bærer frukt utenfor studioet, og har en positiv innvirkning på måten barna mine kommuniserer med andre på, deres tilnærming til skolearbeid og en økt ansvarsfølelse i familien vår og i vår hjem. Og fordi de har det gøy mens de lærer sparkene, slagene og formene sine, er disse leksjonene desto mer effektive og vil sannsynligvis holde seg.»
Bare det å vite at de lærer seg selvforsvar gjør deg rolig
"De er kanskje ikke gode, men bare det å vite at de lærer hvordan de skal forsvare seg gjør at du føler deg bedre," sier Rodriguez. "Jeg var ikke den største ungen i klassen, og jeg visste absolutt ikke hvordan jeg skulle forsvare meg. Jeg ville ha noe bedre for barna mine. Jeg vet at det er litt egoistisk, men helt siden barna mine ble født, har jeg bekymret meg for deres sikkerhet.»
