Når snøen smelter er det på tide å løse ut den gamle spolen og lære barnet ditt hvordan fly en drage. Kite engineering er en ærefull pappa-tradisjon akkurat som drageflyging er en overgangsrite. Men det betyr ikke at du har noen anelse om hvordan du gjør det, og her er de dårlige nyhetene: Du kommer ikke til å finne ut av det med mindre du har et solid fundament i aerodynamikk. De gode nyhetene? Det grunnleggende er ikke så vanskelig å mestre, selv om du flunket fysikk.
Her er vitenskapen du trenger for å dominere drageflyging denne sesongen:
Møt The Four Forces
Vi går foran oss selv, men når dragen din er i luften, er Newtons andre lov hvordan den vil holde seg oppe og klatre. Newton forteller oss som alle flygende objekter er underlagt fire krefter-vekt (kraften som trekker dragen nedover), løft (kraften som presser dragen oppover), spenning (kraften din som trekker dragen mot deg), og dra (vindens kraft skyver dragen bort). Når disse kreftene er perfekt balansert (liv=vekt; spenning=drag), svever dragen i likevekt. Når løftet dominerer vekten, stiger dragen. Når drag slår ut spenningen, setter kiten fart.
Så hvorvidt eventyret ditt ender i ydmykelse (og utbetaling av penger for en ny drage), avhenger helt av gi-og-ta mellom disse fire kreftene. Draken din vil ikke fly med mindre du overvinner vekt og spenning – og den vil krasje i det øyeblikket du blir offer for disse to kreftene.
De fire faser av flukt
Fra fly til raketter, alt i luften må passere gjennom fire stadier av flyturen (slipp, lanser, klatre og cruise). Dragen din er intet unntak. Den begynner kampen mot tyngdekraften med en slags kombinert frigjørings- og lanseringsfase, der dragen må generere nok løft til å motvirke sin egen vekt. Det er vanligvis ikke så vanskelig - en godt designet drage vil ha en aerodynamisk form og lav vekt til å begynne med - men du kan hjelpe den ved å legge til hastighet. Og ja, det betyr å overbevise barnet ditt om å løpe med dragen din på en mindre vindfull dag for å generere tilstrekkelig løft.
Den vanskelige delen er klatre- og cruisefasen. Det er faktisk en vitenskap for å opprettholde dragestrenger i høyden. Et tips er å trekke i snoren av og til, fordi dette øker kitens hastighet og øker løftet, hjelper den med å klatre eller opprettholde et komfortabelt cruise. I hendene på en amatør - eller når barnet ditt krever en tur - kan balansen mellom de fire kreftene bli forstyrret. Dette får dragen til å dyppe og snurre seg til den enten fikser sin egen likevekt eller krasjer.
Så hva gjør en flott drage- og drageflyer?
Den perfekte dragen vil ha en aerodynamisk form (for å øke luftmotstanden) og svært lav vekt, slik at det er lett å erobre utgivelses- og lanseringsfasen. Å holde kiten klatring er et spørsmål om å øke løftet (best oppnås ved å dra strategisk i strengen). Å opprettholde en marsjhøyde er en balansegang mellom de fire kreftene, men ikke en som er umulig å finne ut av. Hvis dragen din synker, legg til løft. Hvis dragen din reiser for langt sideveis, legg til spenning.
Ok, men hvorfor trenger dragen min en hale?
De fleste dragemakere anbefaler en hale mellom to og 8 ganger lengden på dragen. Det er en god grunn til dette. Halens hovedfunksjon er å legge til stabilitet til kiten under klatre- og cruisefasen, ved å legge til vekt og drag. Men stabilitet kan være et tveegget sverd. For det første betyr mer stabilitet mindre manøvrerbarhet – jagerfly er tradisjonelt ganske ustabile, mens din gjennomsnittlige Cessna er så stabil at den praktisk talt flyr av seg selv. Så hvis du håper å utføre noen rad bevegelser (eller prøv noe av den østlige kitekampen) vil du kanskje ha mindre hale eller ingen hale i det hele tatt.
Selv om du leter etter en fredelig flytur, kan for mye hale forårsake problemer. Fordi hver tomme av halen bidrar til litt mer vekt og luftmotstand – de to kreftene som hindrer dragen din fra å ta av. En lengre hale kan bety at du trenger sterkere vind eller et raskere barn for å kjøre dragen din opp i luften. Med et ord hjelper halen kiten med å klatre og cruise, men gjør lanseringen langt vanskeligere.
