Ifølge New York Times, Donald Trump har bare betalt $1500 inn føderale skatter de siste 11 årene. Til mest amerikanske foreldres, dette høres nærmere ut til minimum av det du skylder hver år. Men ikke begynn å ta skatteråd fra lederen av den frie verden ennå. Hvis amerikanske fedre gjorde skattene sine slik Trump gjør, ville familier bli ødelagt over natten. Trumps tilnærming til skatter ser mer ut som en uansvarlig tjue som ikke tror gjeld til regjeringen - eller noen - er noe å bekymre seg for.
Gikk du gjennom en fase der du utsetter å betale ekte regninger fordi du trodde du skulle slippe unna med det? Ja, jeg også, og jeg lærte på den harde måten at det ikke fungerer. Voksne som har andre som stoler på dem, betaler skatt, og prøver også å betale gjelden deres uten å jukse. Trump, ser det ut til, er mer som en tenåring med et nytt kredittkort - han ser ikke ut til å tro at reglene gjelder for ham.
I tilfelle du gikk glipp av det, her er det grunnleggende om Trump Taxes-bomben fra Tider.
- De siste 11 årene har Trump stort sett betalt null skatter. Han betalte hele $750 for 2016 og igjen $750 for 2017.
- Trump kompenserte for det meste sin enorme skattebyrde ved å erklære ulike forretningstap som ga ham en skatterefusjon på 72,9 millioner. Denne refusjonen er for tiden under revisjon.
- Trump kompenserte også skattene sine ved å erklære ulike eiendommer som investeringseiendommer.
- Til slutt, og mest relevant, krevde Trump et konsulenthonorar på 26 millioner dollar, knyttet til å betale sin egen datter, Ivanka Trump, for, vel, «rådgivning». Hva enn det betyr.
- Trump skylder rundt 421 millioner dollar i lån, som han er nær ved å misligholde i løpet av de neste fire årene.
For å være rettferdig, er det noe å være i gjeld og være in-over-the-head om den gjelden alle amerikanere må forholde seg til. Forskjellen mellom Trump og din gjennomsnittlige amerikanske far er enkel: Alle har gjeld, men hvis jeg hadde den typen gjeld Trump har, ville jeg sannsynligvis kjølt det ned med hårklippene på 70 000 dollar.
På et eller annet nivå, hvis Trump var en ung tjue-noen forelder, som prøvde å balansere ulike regninger, kunne jeg ha litt sympati. I tjueårene ignorerte jeg også noen av mine statlige inntektsskatteplikter, bare for å få disse problemene tilbake for å hjemsøke meg mye, mye senere. Jeg ble revidert. Dette betyr at jeg mottok et skummelt brev fra skattemyndighetene som fortalte meg at de skulle belaste bankkontoene mine. Heldigvis klarte jeg å rette opp skipet. Og så ble jeg seriøs om hva jeg skyldte og hvordan jeg skulle fikse det for fremtiden. Har jeg tenkt på at skatter er urettferdige? Ja. Betydde det at jeg bare bestemte meg for å fortsette å ikke håndtere gjelden? Nei. Som forelder er jeg ti ganger mer bekymret for skattene mine enn jeg noen gang har vært i hele mitt liv. Trump virker som det motsatte. Han er 74 og ser ut til å ha doblet, og tredoblet, og firedoblet ned på å spille spill med skatt. Jada, han har store advokater på sin side for å hjelpe ham med skatterevisjonene, og ja, han er superrik. Men detaljen som driver hjem uansvarligheten er det faktum at han er villig til å bruke datteren sin, Ivanka, som en slags skattesyndebukk.
Ivanka Trump er en 38 år gammel voksen og Trump har hevdet at hennes "konsulenthonorar" betyr at han har lov til å kreve 26 millioner dollar skattefradrag. Det virker som om han savnet å få skattefradraget for barn, ikke sant? Trump som erklærer Ivanka som en skatteoppgjør er litt som min 69 år gamle mor som prøver å få en skattefradrag for meg, hennes 39 år gamle sønn. Jeg mener, jeg får skattefradrag for barn akkurat nå fordi jeg har en pjokk. Jeg antar at Trump bestemte seg for at han ikke fikk nok skattepenger tilbake fra barna sine og utviklet en måte å bruke sitt voksne barn på som en skattefradrag på 26 millioner dollar. Hvis jeg trodde dette alternativet var tilgjengelig for meg når datteren min er på min alder, tre tiår fra nå, kan jeg begynne å trene henne til å bli en "konsulent" i familiebedriften. Selv om det gjorde det, er det å hevde ditt eget barn som forretningskonsulent en sikker måte for IRS (eller statlige skattemyndigheter) å tro at du ikke har det bra. Jeg mener, selv om du som Trump, du kan se hvorfor denne fyren blir revidert, ikke sant?
Har Trump gjort noe ulovlig med skattene sine? Sannheten er at vi ikke vet. Men når det kommer til skattetrøbbel, der det er røyk, pleier det å være brann. Kongresskvinne Alexandria Ocasio-Cortez (AOC) har påpekt at hun betalte mer skatter som bartender enn Trump har betalt de siste fire årene. Som en som slet med skatteplikten min da jeg jobbet på restauranter, forholder jeg meg til det AOC sier - det er vanskelig å finne ut av det, og enda vanskeligere å sørge for at du gjør det riktig. Du kan vise meg et flytskjema som «beviser» at Trump brukte en haug med juridiske smutthull for å slippe å betale skatt, men det ville ikke få meg til å tro at han gjorde det rette.
Men enda viktigere, hvis alle amerikanske foreldre aktivt prøvde å unngå å betale skatt, og forsterket deres personlige gjeld med enda mer gjeld, er det ganske lett å forestille seg hva som ville skje med land. Skatter er en ubehagelig realitet, men de representerer det felles løftet om demokratiet vårt. Eksempelet vi setter for barna våre når vi betaler skatt, er at vi tror på å gi tilbake noe av det vi sørge for at regjeringen vår tar vare på oss - og forhåpentligvis tar seg av andre mennesker som trenger hjelp. Vi kan krangle om hva skattepengene våre gjør, men vi er alle enige om at vi bør betale noe.
Hvis Trump er en leder, og folk skulle følge hans eksempel, ville familier overalt gått tom for penger i løpet av få måneder, og de grunnleggende tjenestene vi er avhengige av ville slutte å eksistere. Dette er enkle greier. Vi lærer barna den gylne regelen hele tiden, men når det kommer til en far som har vært reality-TV-program, ser den gyldne regel ut til å være noe som er igjen for andre mennesker.
