Noen barn er sportsagnostikere. Uansett grunn – naturlig tilbøyelighet, uheldig opplevelse, utilsiktet kondisjonering – mangler de ønske om å drive organisert friidrett. Det er ingenting galt med denne motstanden, men det kan sette foreldrene i dilemma. Sport er flott for helsen til et barn og gi en klar vei til sosialisering. Når det er sagt, ender det sjelden godt å tvinge konkurranse på barn. Så hva skal en forvirret forelder gjøre? Gjør det en bjørnetjeneste å akseptere et innendørs barns innendørshet? Som det viser seg, kan svaret være ja. Men å skyve dem ut på banen hjelper ingen.
"Jeg vil gjerne endre ordet 'push' fordi det bærer bagasje," sier Dr. Jim Taylor, idrettspsykolog og forfatter av Positiv pushing: Hvordan oppdra et vellykket og lykkelig barn. "Pushing foreslår en agenda basert på foreldrenes behov i stedet for barnets beste... Jeg tror den bedre måten å si det på er å oppmuntre dem.»
Taylor bemerker at handlingen med å oppmuntre et barn stemmer bedre overens med foreldrenes privilegium for å tilby god støtte for deltakelse. Foreldre bør tross alt ikke få barna sine til sport av egoistiske grunner. De bør gjøre det i barnas beste. Og de skal føle seg komfortable med å forklare motivasjonene sine. Og det er her oppmuntring kommer inn. Oppmuntring er årsaks- og resultatorientert. Plutselig tar far til orde for fotball fordi han ønsker å innpode spesifikke verdier, som sport kan gjøre, ikke fordi han er Manchester United-fan.
"Fysisk helse er verdi," sier Taylor. «Å bli utsatt for utfordringer er en verdi. Å lære teamarbeid er en verdi. Å strebe mot mål er en verdi. Familieidrettsdeltakelse er en verdi.»
Men alt trenger ikke handle om forbedring. Å ha det gøy er også en verdi. Og det er viktig å huske at fordelene med sport vil forbli unnvikende hvis et barn ikke koser seg. Det er én ting å oppmuntre et barn til en sport. Det er en annen å oppmuntre et barn til en sport de avskyr. Mangel på engasjement fra barnas side vil ikke hjelpe. Faktisk kan en kjedelig og uinteressert gutt som ikke har det gøy ha en betydelig mengde problemer med å passe sammen med lagkamerater.
"Hvis barnet har det bra, hvis det er gøy, vil de fortsette å gjøre det, og jo mer de gjør det, jo mer vil de få fordelene," sier Taylor. "Det blir selvforsterkende."
Viktigere, det betyr at foreldre kan bli nødt til å utvide definisjonen av sport. Ja, utenomfaglige lagidretter som fotball, baseball, fotball og hockey kan føles som det åpenbare å gå til. Men det er et stort utvalg av idretter for barn å prøve. Foreldre bør være villige til å vurdere alt fra karate til dans til bueskyting til fekting.
"Fotturer er en levedyktig sport," sier Taylor. "Det spiller ingen rolle så lenge barna er fysiske. Jeg tror organisert idrett kan ha fordeler på en formell måte, men all form for fysisk aktivitet er sunt.»
Det betyr at det å oppmuntre et barn til sport sannsynligvis vil være en pågående prosess. Barn kommer ikke alltid til å bli forelsket i en sport med den første eksponeringen. Alternativt kan de til og med bli forelsket i en sport under den fjerde treningen. Det kan være veldig frustrerende for foreldre, men fleksibilitet og åpenhet er nøkkelen. Foreldre må huske at deltakelse og moro handler om barnets helse og utvikling, ikke om foreldrenes ego.
Når det er sagt, bemerker Taylor at foreldre som forblir støttende har den beste sjansen til å gjøre sport til en positiv opplevelse for barna sine.
"Det eneste jeg vil si er at foreldrene må være villige til å støtte barnet sitt i sporten," forklarer Taylor. "Noe som betyr at foreldrene må ha en slags interesse for det eller engasjement for det."
