Små jenter lærer ofte hvordan de skal oppføre seg ved å ta opp kjønnsskjevhet gjennom signalene og normene som er en del av hverdagen. Til tross for Wonder Womans beste innsats, betyr det at TV-er viser, leker og klær presser fortsatt jenter mot emosjonelle støtteroller - spesielt i sammenheng med interaksjoner med gutter. Heldigvis kan foreldre begynne å presse tilbake på denne typen kjønnsbasert gravitasjonsvask i begynnelsen av datterens sosialisering, og hjelpe henne med å finne en mer selvsikker stemme. Den beste måten for foreldre å lære sterke kommunikasjonsevner og lederskap? Spille.
"Lek der de får være ledere og uttrykke seg fullt ut - dette styrker små barn," sier Karlyn Rawlinson, en lisensiert førskolelærer ved Total Child førskole i Chicago, Illinois. Hun bemerker at barn ikke har en tendens til å føle en sterk følelse av kontroll i den "virkelige" verden, men når foreldre følger deres ledetråd i en verden av lek, begynner barna å forstå ideene deres verdsatt.
"Oppmuntre datteren din til å dele ideene sine," understreker Rawlinson. "Spør henne åpne spørsmål om virkelige scenarier og late som."
Og om disse spørsmålene handler om et scenario som spilles ut med kosedyr eller et virkelighetsbilde observasjon, bemerker Rawlins at foreldre aktivt må lytte til barnet sitt og vise dem at de er det hørt. Slik kan foreldre skape trygghet: Å legge vekk distraksjonene og virkelig lytte. Det gir utbytte.
"Når barns følelser blir validert, føler de seg hørt og er mer sannsynlig å uttrykke seg mer," råder Rawlinson. "Når barn føler at omsorgspersonene deres lytter til og respekterer dem, er det mer sannsynlig at de bærer denne tilliten inn i deres sosiale interaksjoner med verden for øvrig med lekekamerater, venner."
Foreldre og omsorgspersoner kan videre fremme en følelse av trygghet og tillit ved å demonstrere verdien av samtykke og grenser. "Vi vil at døtrene våre skal føle seg trygge og også vite hvordan de skal beskytte seg selv," sier Rawlinson. "Det er viktig for alle barn å forstå at kroppen deres er deres og deres alene. Samtykke er like viktig for små barn som for voksne. For at barn skal lære samtykke, må omsorgspersonene deres praktisere det også.»
Hvordan oppdra en selvsikker jente
- La dem være lederen: Lek er hvordan barn behandler og øver for den virkelige verden. Hvis foreldre vil at døtrene deres skal være ledere, bør de la dem spille som ledere.
- Få deres tillit: Barn kan virkelig flytte grensene sine når de leker med en betrodd forelder – og foreldre tjener den tilliten ved å lytte og bekrefte barnas følelser.
- Lær dem grunnlaget for samtykke. Noen ganger vil ikke et barn klemme foreldrene sine, eller kysse bestemoren sin, eller ha en kilekamp. La dem sette rimelige grenser, og respekter dem.
- Ikke lær dem å skamme seg: Hvis foreldre er flaue eller rare når de snakker om vanlige kroppsdeler eller kroppsfunksjoner, vil disse barna også bli rare – noe som gjør det vanskeligere for dem å sette grenser.
Dr. Elizabeth Murray, en styresertifisert pediatrisk akuttlege som spesialiserer seg på behandling av misbrukte barn, er enig. "Lær barna dine at det er ok å sette grenser for sin egen kropp," foreslår hun. «Nei, du trenger ikke å gi foreldrene dine en klem og barna hver kveld når de kommer hjem fra jobb. Nei, du trenger ikke klemme alle slektningene i høytiden.» En del av å sette og støtte disse grensene betyr at barn og foreldre kan snakke om kropper uten forlegenhet eller eufemismer. "Hvert barn trenger å lære de riktige navnene på kroppsdeler," forklarer Dr. Murray. "Å være i stand til å snakke selvsikkert om kroppen din hjelper deg å sette grenser for kroppen din også - du blir selvsikker i alle deler, i stedet for å føle deg rar om noen."
Viktigere, tillit til ens kropp kan oversettes til tillit til ord og handlinger. En jente som har en sterk følelse av sine grenser og andre vil vite, og være i stand til å artikulere, hvordan andre kan og bør behandle henne. Det er et stort skritt i å være selvbestemt og uavhengig.
Kanskje, mest åpenbart, nøkkelen til å oppdra en selvsikker, dyktig jente er ikke å fraråde en datter fra å forfølge noe bare fordi hun er en jente. Foreldre kan presse tilbake mot et samfunns verdi av forventninger og begrensninger ved å gi barna rom til å utforske, respektere grensene deres og være stolte av hvem de er.
