De ny Toy Story 4 teaser trailer, som landet med en høyfrekvent plastelina takk denne uken, gjenforenes Woody, Buzz Lightyear, Slinky Dog, Potato Heads, og resten av gjengen. Det 80 sekunder lange klippet viser dem danse i så salig harmoni at fans kan unnskyldes for å gråte. Men teaseren introduserer også en ny karakter, en antropomorf spork med piperenserarmer og tullete øyne. Navnet på denne nye karakteren? Forky. Han er noe helt nytt og annerledes, et leketøy vekket til live av kreativiteten til et barn i stedet for av en fabrikkarbeider i Shenzhen. Hans tilstedeværelse er en utpreget ukynisk erkjennelse fra Disney, som har laget en mynte på Toy Story-varer, at barn kan leke med hva som helst og gjør.
I løpet av tre klassiske filmer har Toy Story i stor grad vært befolket med masseproduserte leketøy for barn. Og hver av karakterene har på sin side blitt masseprodusert. Den lønnsomme syklusen har gitt svært lite rom for anerkjennelse av hvor vill et barns fantasi kan bli. Med Forky føles det som om Toy Story endelig behandler den enorme skaperkraften som er et barns sinn med respekten det fortjener.
Dessuten er han morsom å se på.
Ikke for å bli for teknisk eller rar om det, men Forkys tilstedeværelse gjenspeiler nåværende utviklingsforskning som finner det mer grunnleggende og åpne leker er ofte bedre for barn fordi de lar barna konstruere fortellinger selv. DIY-leker er naturligvis ideelle i denne forbindelse. Dette er grunnen til at klosser fortsatt er favorittleken til mange barneleger og hvorfor Lego aldri går ut av drift. Woody er flott, men en tom pappeske ga sannsynligvis Andy flere meningsfylte utviklingsmuligheter.
Forkys tilstedeværelse burde også få fans til å revurdere den første filmens misforståtte skurk, Sid. Var han litt av en mobber? Sikker. En tyv? På en måte. Men han var også dypt kreativ. Sid ble fremstilt som en monstermaker, og leketøysmashupene hans ble sett på som tragiske og urovekkende. Men faktum er at Sid viste intellektuelt løfte at Andy ikke var det. Han tjener sannsynligvis store penger på å jobbe med brukeropplevelse for Uber akkurat nå.
Hvordan er Forky annerledes enn Sids kreasjoner? Råvarene hans er litt mer konvensjonelle, men det er omtrent det. Bonnie, lekenes nye eier, har en fantasi som konkurrerer med Sids, men en mer solrik utsikt. Hun er lyset til mørket hans, og hennes anti-forbrukeristiske kreative opprør er på plass. Bonnie er motstanden.
Disneys bevegelse bort fra rent produserte leker er mesterlig timet. Det er et latent ønske blant mange foreldre - inkludert denne - om forenkling og fri lek. Forky er i utgangspunktet maskoten for det ønsket. Det morsomme er at han samtidig blir en salgbar karakter. Det vil selges Forkys (Forkies?) i leketøysbutikker. Han kommer fra et samlebånd. Likevel, når barna ser ham, vil de bli inspirert. Og det er en virkelig flott fortelling, en glad lekehistorie om du vil.
