Faen "F-ordet." Foreldres mest fryktede svar på fire bokstaver er "bra". Som i: Hvordan var dagen din?F#&@. Hvorfor er ordet så forferdelig? På grunn av det som sjelden følger det, en diskusjon av et barns klasser, venner, bekymringer eller opplevelser. Engasjerte foreldre ønsker desperat å vite om barnas dager, men det kan være vanskelig å få den informasjonen. Ikke alle barn er naturlig imøtekommende eller i stand til å styre en samtale. For å få svar må foreldrene ta rattet (ofte mens de bokstavelig talt kjører hjem).
For mange amerikanske foreldre representerer kjøreturen hjem på slutten av dagen både en mulighet (ungen kommer ikke til å tukke og rulle) og en hindring. Årsaken til at det kan utgjøre et problem, ifølge klinisk psykolog og bevegelsesterapeut Dr. Lori Baudino, er at det å få barn til å åpne seg krever litt fysisk anstrengelse. "Barnet har vært borte fra deg hele dagen under andres autoritet," forklarer hun og legger til det den naturlige frakoblingen dette skaper, som foreldre ofte kan føle, kan ødelegges med en enkel Klem. "Dette lar en forelder og et barn komme på samme side. Det er en virkelig følelse av engasjement.»
Å tenke på engasjement er nøkkelen fordi foreldre bør hjelpe barna med å regulere overgangen fra skole til hjem. Barna har tross alt vært i et mindre enn rolig miljø i timevis. Det er på et helt annet sted energimessig enn foreldrene deres. Øyekontakt hjelper, sakte åndedrag hjelper, og mer kontakt hjelper alltid.
Det samme gjør den første etterskolen til en samtale i stedet for et avhør. Foreldre kan overtale informasjon fra et barn ved å gjøre en observasjon før de starter avhøret. Baudino favoriserer "Jeg la merke til ..." eller "Jeg lurer på..."-konstruksjoner. Å legge merke til maling på et barns hånd og lurer på hva som skjedde for at det kom dit, vil snurre ut i en samtale om kunsttime og skape muligheter for videre diskusjon. Det er bedre enn en ren observasjon, som kan bli feilført eller sette et barn i forsvar.
"Noen ganger, hvis en forelder sier 'Du ser sliten ut', legger de til forventninger om hvordan de tror trøtt ser ut, og det er kanskje ikke nødvendigvis nøyaktig," forklarer Baudino. Så hun anbefaler foreldre å strebe etter nøyaktighet ved å beskrive kroppsspråket til et barn. Enda bedre? Speil det kroppsspråket. «Da får barnet en sjanse til å kommunisere. De har sjansen til å nevne hvordan de har det, sier Baudino.
Speiling er bare et skritt unna modellering. Barn som ser en forelder åpne opp om dagen og livet deres, kan føle seg friere til å åpne seg selv. "Dette tar ikke timer. Det betyr ikke at du ikke har grenser. Det er bare å støtte den dialogen, forklarer Baudino. En ekstra fordel med å modellere denne typen kommunikasjon er at barna vil lære mer om foreldrene sine, noe som hjelper skape et dypere forhold.
Men barn som fortsatt er motvillige til å snakke kan trenge enda mer lokking. Men det betyr ikke å stille det samme spørsmålet om og om igjen. Grevling er i stor grad kontraproduktivt og kan drive barn vekk. Baudino foreslår at foreldre får litt ekstra hjelp fra "magiske" ord. Ikke «vær så snill» og «takk», men emosjonelle ord som «lykkelig». Som i, "Jeg er så glad når du forteller meg om dagen din."
"Ta tid til å behandle og koble til uten å gjenta om og om igjen," sier hun. "Å sette inn et følelsesord gjør samtalen om et forhold også."
