Selv om uttrykket, "Jeg er far til en datter," (vanligvis angitt i en politisk kontekst, en som generelt har noen argumenter om kvinners rettigheter i sentrum av det) blir noen ganger møtt med feministisk hån, faktum er at menn som har døtre oppfører seg annerledes. Dette er dobbelt sant på valgdagen. Forskning viser det menn som har døtre og, enda mer spesifikt, menn som har førstefødte døtre, stemmer for likestilling. Dataene antyder at det å ha en førstefødt datter gjør menn mer åpne for progressive, inkluderende løsninger på sosiale og politiske problemer og mer villige til å tro på ideen om at representasjonssaker.
Nyskapende forskning på pappavelgere kommer i stor grad med tillatelse av Jill Greenlee, en Førsteamanuensis i politikk ved Brandeis University som har brukt store deler av karrieren sin på å studere hvordan foreldreskap påvirker individuelle sosiale og politiske beslutninger. I henne banebrytende verket «The First-Daughter Effect» Greenlee og hennes medforsker bruker tverrsnittsundersøkelsesdata fra 2016 Cooperative Congressional Election Study av 64 000 amerikanske voksne og enkeltpersoner svar fra 1500 foreldre for å vise at syn på kjønnsentriske spørsmål som tittel IX, inntektsgapet og lover om seksuell trakassering er korrelert med ulik fødsel mønstre. Studien, det skal bemerkes, kontrollert for faktorer som rase, utdanning, religiøsitet og respondentens støtte generelt til likestilling. Ved å bruke "Fiendtlig sexisme-skalaen" kontrollerte Greenlee også for fordommer mot kvinner. På tvers av alle respondentene reagerte menn som hadde førstefødte døtre langt mer positivt på rettferdig politikk.
Funnet i denne studien støtter det Greenlee har funnet i andre studier: Å ha en datter gjør menn oppmerksomme på og støtter politikk som har til hensikt å tette kjønnsforskjellen, og at blant menn som støtter denne politikken, er det menn med døtre som støtter dem mest entusiastisk. Sagt annerledes: Å ha en datter påvirker i stor grad mange menns politiske identiteter.
Greenlee og hennes kolleger har kalt fenomenet de oppdager "First-Daughterhood Effect" og antar at fødselen av et kvinnelig barn får mange menn til å tenke kritisk om hindringene deres barn sannsynligvis vil møte og hvordan disse hindringene påvirkes av politiske og sosiale oppførsel. Med andre ord, menn med førstefødte døtre fortsetter å stemme egoistisk, men utvider sin egoisme til å inkludere barnet de elsker. Greenlee og hennes forskere omtaler dette som "linked-fate."
Interessant nok har kvinner ikke en tendens til å endre sine politiske syn etter å ha fått barn.
Greenlee fant også ut at blant fedre som allerede hadde en stor interesse for likestilling før de fikk barn, ble overbevisningen styrket og åpenbart seg på uventede måter. Det er andre bevis som støtter denne konklusjonen. En studie fra 2016 fant at mange fedre ble aktivister på på vegne av Tittel IX etter å ha sett effekten det hadde på barna deres.
Det bør også bemerkes at Greenlees forskning kun strekker seg til likestilling. Det er ingen bevis som tyder på at pappaer til døtre blir mer liberale generelt; syn på bekreftende særbehandling, skatter og helsepolitikk endres ikke. Det er bare likestilling.
