Følgende ble produsert i samarbeid med dating- og nettverksappen Bumble, et trygt sted for alle (skilte fedre inkludert!) å se etter en ny start.
Jeg har tolv tusen bilder av meg lagret i en sky et sted og et liv å bygge opp igjen, så jeg sitter her og ser på telefonen min,Bumble-appen er åpen, prøver å velge hvilke seks som best fanger alt som er ønskelig med meg: en vagt selvmedlidende nylig skilt tobarnsfar. Venner, og med venner mener jeg internett, har sagt at jeg burde prøve å være nøyaktig. Med det mener de, antar jeg, at jeg ikke skal lure eller avsløre fullt ut. Sannheten er at jeg er litt saturnaktig, litt ømhjertet, og går rundt og føler meg som en sceneleilighet som kan slås i et sett. På den annen side synes jeg fortsatt at jeg er morsom, jeg er ikke fysisk skummel (selv om jeg innrømmer at jeg har en oppblåst følelse av min egen attraktivitet, mer om det senere) og hvis jeg ikke er kul, som jeg ikke er kul, vil jeg i det minste gjøre kule og morsomme ting. Jeg mener, jeg dro til Baby Shark alene og skrev om det! En paparazzo tok en gang feil at jeg var Zac Efrons venn! Dette er historier jeg gleder meg til å fortelle på dater.
Så tilbake til et halvt dusin bilder som er ment å både formidle godt hvem jeg er og tiltrekke seg en potensiell date. Uendelig å bla gjennom galleriet mitt er halvparten som Benjamin Button – men egentlig sakte – og halvparten som Ernest Rutherfords eksperiment fra 1909 for å bevise at atomer faktisk har en kjerne. Det Rutherford gjorde var å skyte små alfapartikler mot et atom. Hvis det ikke fantes noen kjerne, ville partiklene skyte rett igjennom. Hvis det var det, ville noen blitt avledet. Smart ikke sant? Vel, hvilke av disse bildene var meg? Avslørte noen kjerne-JDS som antagelig kunne dateres?
Av tolv tusen bilder eller så, hvilke seks representerer best alt som er ønskelig med meg?
Det første bildet ga meg mest pause. For noen uker siden var jeg i Vegas på jobb. Se? Jeg gjør kule ting! Og det var et latterlig sted der som var en "erfaringsmessig aktivering" av fotoklare rom (ballgraver, badekar, rare plastkjeder) som kostet $35 å komme inn. Selvfølgelig var det også en enhjørning som var, antar jeg, søt. På denne enhjørningen satt jeg og så så dyster ut jeg kunne. Det er morsomt. Jeg ler av det nå. Det er meg, han som kan rive fra gledens kjeven kjernen av melankoli for å få frem et skjevt smil.
Men her er tingen med en datingprofil (og å være forfengelig og bekymret for å dø alene): Bildene dine betyr noe. Dobbelt så med Bumble, der kvinnene gjør det første trekket, mest sannsynlig basert på bildene mine. Så her ser jeg ikke ut som en million dollar. Triste mennesker faller og fallende mennesker har mager, og jeg vil ikke ha en av dem. Dessuten gjør jeg ikke det kjærlighet samspillet mellom jeansene mine og joggeskoene mine, hvorav sistnevnte er lyse og førstnevnte bekymrende bredbent, så jeg ser ut som jeg rir på denne enhjørningen for å hente barna mine fra kjøpesenteret i en minivan. Men dette er hvem jeg er som mann, mann. Jeg er 38 år gammel – gammel nok til å vite at en falsk vareregning kan få deg inn døren, men også få deg i trøbbel senere. Bilde nummer én: trist pappa på en enhjørning.
Det er denne jeg er, en sånn mann som sitter dystert på enhjørninger (for humor!) og snakker med kjente dukker.
Barn. kjøpesenter. Minivan. Dette bringer meg til bilde nummer to. Hva skal jeg gjøre med de titusenvis av bildene av meg og barna mine som jeg har to av – gutter på 6 og 7 år – og som jeg elsker til månen og tilbake? På den ene siden er de den største delen av meg. Skilsmisse - og savnet av dem halve tiden - har bare gjort det mer klart. Og jeg har sett mange Bumble-profiler med munchkins som smiler sammen med mødrene sine. (Og mange andre med ikke-mødre: «Det er niesen min!» lyder en ansvarsfraskrivelse, som modellerer en slags morspotensiale man kan anta å hente.) På den annen side er ikke barna mine en del av denne reisen, og det vil de heller ikke være på en stund og ideen om at noen ser på dem på en vurderende eller vurderende måte, selv som en funksjon av min egen identitet, gir meg alvorlige foreldreheebie-jeebies. (Og dette er selvfølgelig atskilt fra deres eget privatliv, som jeg ikke vil krenke.) Jeg går i stedet for et bilde av min intervju med Elmo ved et arrangement for noen år siden. Jeg ser ikke halvt dårlig ut. Kjekk! Jeg blir filmet. Berømt! Jeg intervjuer Elmo. Fascinerende. Dette vil, håper jeg, invitere til spørsmål – gjerne over middagen – om hvordan det var å intervjue et stykke filt og fyll med en mannshånd inni den. Svaret er fantastisk, helt fantastisk.
Resten av bildene bygget på dette grunnlaget. Jeg la til et profesjonelt hodebilde (ser du, jeg er berømt?); to fra en nylig tur til Italia (jeg er kultivert!) inkludert en av mine som kikket vemodig ut av et vindu (jeg er dyp!); en på pressesiden av en rød løper for filmen Skyscraper (dessverre er det dritt på bakteppet) og en ekstremt merkelig en av meg som har på meg en Le Bernadin-hatt og en rash-guard. Jeg vet ikke hvorfor det er der. Selvsabotasje?
Heldigvis, som jeg snart lærte ved å rulle ned, har Bumble et ryddig merke for å kommunisere om barn. "Hva er dine ideelle planer for barn?" spør den. Det er flervalg: "Vil en dag. ønsker ikke. Har og vil ha mer. Har og vil ikke ha mer." Den siste passer meg som hånd i hanske så jeg sjekker den og går videre. ikke røyk. Ikke bruk narkotika. Jeg drikker sosialt. Jeg er 5'10." Læreren min i tredje klasse vil beskrive meg som lys, men forstyrrende, og min siste vennlighetshandling er ikke å utnytte den til en datingprofil. Sitt på enhjørningen og vær grådig Stein. Sitte og være dyster, og bli elsket?
Bumble har ryddige merker og oppfordringer for å kommunisere om barn - og alle de andre viktige tingene en datingperson ønsker å formidle om seg selv.
Vil jeg date noen med denne tilfeldige opphopningen av selvuttrykk, piler kastet inn i eteren av hvem jeg tror jeg er? Uklar. Selve øvelsen har i hvert fall vært opplysende. Når jeg kommer inn på datingscenen, er utforskninger som dette nyttige fordi de hjelper meg med å bestemme hvordan jeg vil være representert, hvilke linjer jeg vil krysse og hva jeg ikke vil, hvor mye skal jeg opplyse og hvor mye skal jeg spare for seinere. Når jeg trykker på Lagre profil, føler jeg at jeg kjenner meg selv seks bilder, tre meldinger og elleve merker bedre. Og det er en start.
