Tilbake i 2009, Dr. Kathleen Wermke og hennes kolleger Center for Prespeech Development and Developmental Forstyrrelser ved universitetet i Würzburg i Tyskland analyserte først gråtemønstrene til tysk og fransk nyfødte. Funnene deres, publisert i Nåværende biologi, viste at franske babyer gråter med en stigende melodi, mens tyske spedbarns gråt vakler mot en fallende. De hadde aksenter eller, mer til poenget, «kraksenter». Oppdagelsen gjorde noen få bølger, men mangelen på bekreftende bevis gjorde funnene enkle å avvise eller ignorere.
Ikke nå lenger.
"Det er bevis på at den primære auditive cortex har tilpasset seg morens stemme selv før fulltidsmodning," forklarte Wermke til Faderlig. "Disse tidlige sansende forestillingene reiste spørsmålet om den auditive verdenen nådde erfaring, inkludert morsmålsprosodi, vil sette noen spor i spedbarns egen lyd produksjon."
I lekmannstermer antyder Wermkes siste studie at hjernen til et foster i utvikling tilpasser seg stemmen til sin mor tidlig, og at nyansene i morens talemønstre faktisk kunne endre hvordan babyer vokalisere.
Selv om Wermkes opprinnelige prøve var begrenset til totalt 60 babyer, og forskningen nå er åtte år gammel, har hun siden vært i stand til å duplisere funnene sine flere ganger. I en artikkel fra juni 2016, publisert i Tale, språk og hørsel, Werm fulgte ropene til ytterligere 42 babyer (21 tyske spedbarn og 21 kamerunske spedbarn) i løpet av deres første leveuke. Hun observerte en merkbar forskjell på tvers av alle grunnleggende mål for frekvensvariasjon.
I en nyere studere i november 2016 Journal of Voice, så Wermke på ytterligere 110 nyfødte (55 kinesere og 55 tyske) og analyserte 6480 gråt. Analysen hennes avslørte signifikante gruppeforskjeller for tre grunnleggende frekvenser med kinesiske spedbarn som gråt med den høyeste frekvensen totalt sett.
Wermke har også undersøkt om de spesifikke nyansene i hvordan foreldre snakker som kan påvirke utviklingen av craccent. Forskningen hennes har avslørt at fra og med siste trimester er et foster allerede i stand til å gjenkjenne stemmen og melodien til sin mor via beinledning. I løpet av denne tiden finner prenatal avtrykk gjennom læring og memorering sted sammen med den tidlige modningen av det sentrale og perifere hørselssystemet. For at dette skal produsere en fullblåst craccent, må en mors tone og rytme være svært distinkt og konsistent.
"Bare svært fremtredende og klare akustiske trekk ved miljøet, og fortsatt eksponering for dem, er egnet til å fremkalle stemmelæring hos nyfødte mennesker," sier hun. For eksempel vil de distinkte vokalmønstrene til tyske kontra franske mødre være langt mer sannsynlig å resultere i forskjellige typer gråt i barna deres enn de mer subtile forskjellene mellom ulike regionale aksenter i USA. Wermke har ennå ikke studert gråtforskjeller hos amerikanske babyer, men hun mistenker at de bare vil resultere i forskjellige typer gråt i regioner med veldig merkbare vokale særheter.
Det betyr at babyer i Chicago kan gråte annerledes enn babyer i Boston, mens det er fullt mulig babyer fra Indianapolis høres det samme ut som de fra Los Angeles – i hvert fall inntil de er gamle for å rope ut agentene sine. "Hvis regionale aksenter i USA har disse entydige egenskapene" kan vi forvente å høre forskjellige gråtende aksenter i forskjellige deler av USA, sier Wermke. – Dette vil være en avgjørende forutsetning.
